晌午时分，青阳城西市。
喧嚣的人声、叫卖声、车马声混杂在一起，蒸腾的热气里弥漫着各种食物、香料、皮革、牲畜混杂的气味。这里是凡俗百姓与低阶修士混居的区域，鱼龙混杂，三教九流汇聚，管理相对松散，信息流通也最快。
一个穿着半旧褐色短打、面容憨厚、皮肤黝黑、修为约莫炼气四层的中年汉子，蹲在一个卖劣质符纸和朱砂的摊位前，挑挑拣拣，不时和摊主讨价还价几句，口音带着点青冥域北部山区的土腔。
正是改换了容貌气息的林衍。
他进城的过程比预想的顺利。城门的盘查确实严格了许多，守城兵卒对照着画像，仔细审视每一个入城者。但那画像本就依据惊恐山匪的描述绘制，模糊失真，林衍又改变了气息容貌，加上他此刻扮演的是一个老实巴交、修为低微的采药散修，背着个装了些普通草药和兽皮的竹篓，缴纳了入城费后，并未引起过多注意。
进城后，他没有立刻前往可能成为焦点的万宝阁主阁，而是先来了西市。这里消息灵通，或许能听到些关于通缉令、关于黑风寨、关于青云宗反应的风声。
果然，蹲在摊位前的片刻，耳朵里就灌满了各种议论。
“……悬赏又加了！早上听人说，青云宗的周执事发话了，谁能提供那‘血幡邪修’的确切藏身线索，赏一千灵石！”
“一千？！我的乖乖，够买件不错的下品法器了！”
“有命拿才行啊！没看告示上写的那邪修手段？吸人精血魂魄！赵虎都栽了，咱们去不是送菜？”
“也未必，双拳难敌四手，听说好几个散修队伍已经联合起来，准备出城搜山了……”
“搜山？青阳城外方圆几百里，山高林密，哪儿找去？我看那邪修早跑远了！”
“跑？往哪儿跑？北边是万妖山脉外围，妖兽横行；东边是青云宗腹地；南边荒芜；西边倒是有些散修聚集地，可路也不好走。我看他多半还藏在附近山里，疗伤或者修炼那邪功呢！”
“修炼？吸了那么多人，怕不是要突破筑基了？那可就更麻烦了……”
……
林衍面色如常地挑了两沓最便宜的黄符纸和一小盒劣质朱砂，付了钱，揣进怀里。心中却在快速分析：悬赏提高，搜捕力度加大，但范围太大，效率低下。散修联合，乌合之众，不足为虑。关键是青云宗的态度，那位周执事似乎很积极，这背后或许有青冥子的影响？或者，青云宗只是想借此立威，加强对周边的控制？
他需要更具体的情报。
付钱时，他似随意地向摊主打听：“老哥，听说城里万宝阁东西齐全，信誉也好？俺想买张详细点的地图，再打听点消息，不知道……”
摊主是个精瘦的老头，收了钱，瞥了他一眼，嗤笑道：“万宝阁？那里面的东西，可不是咱们这些散修消费得起的。地图？他们有，青冥域全图，标注各大宗门势力、险地、坊市，精细得很，但价格嘛……”他伸出三根手指，摇了摇头。
“三十下品灵石？”林衍配合地露出惊讶心疼的表情。
“三百！”老头压低声音，“还是最普通的那种。要是带近期势力变动、资源点标记的，更贵。而且，买地图是小事，你想打听消息？嘿嘿，那里面的‘消息’，价格更没谱，还得看人下菜碟。”
林衍心中了然。万宝阁果然如他所料，不仅卖货，也卖情报，而且门槛不低。三百灵石一张基础地图，对他现在全部身家（黑风寨所得加之前剩余，不到两百下品灵石）来说，确实昂贵。而且直接去打听青云宗执事或者敏感信息，风险太高，容易引起怀疑。
看来，需要换个思路，或者，找个“中间人”。
他谢过摊主，背起竹篓，像是漫无目的地在西市闲逛起来，目光却敏锐地扫视着四周。
很快，他注意到了一个地方——一间门面不大、招牌歪斜、写着“百晓茶寮”的破旧茶铺。铺子里外坐着些形形色色的人，有散修，有落魄的江湖客，甚至有几个穿着破烂道袍、看起来混得不怎么样的低阶修士。他们喝着最便宜的粗茶，低声交谈，眼神飘忽。
这种地方，往往是底层信息掮客、包打听的聚集地。
林衍走了进去，找了个靠里、不起眼的角落坐下，要了一碗最便宜的清茶。茶汤寡淡无味，他也不在意，只是静静听着周围的谈话。
