就在林衍于秘雾谷深处闭关淬体，散修盟残部悄然安顿、舔舐伤口之际，枫叶谷及其周边区域，却是暗流汹涌，风云变幻。
首先，是溃败归来的青云宗、白骨山、血刀门三方势力。
青云宗枫叶谷别院，气氛压抑得能拧出水来。正厅内，赵无极脸色铁青，端坐主位，下首仅存的三位筑基修士（包括那位擅阵的周姓老者）以及十余名炼气后期的精英弟子，皆垂首肃立，不敢出声。
此次地窟之行，青云宗损失最为惨重。不仅折损了另一位筑基中期的同门，炼气期弟子更是死伤大半，连赵无极自己都受了不轻的内伤，那件珍贵的困魔网法宝更是受损严重，灵性大失。
“废物！一群废物！”赵无极终于压抑不住怒火，一掌拍碎了身旁的茶几，“不但未能取得魔物本源，反而损兵折将！连那关键铁片也……也毁在了那姓厉的散修手里！”
周姓老者小心翼翼道：“赵师兄息怒。当时情形，那铁片确已与魔物本源纠缠，爆发出超常封禁之力，厉姓散修以损耗本源为代价催动秘术，方才暂时封住魔物，为我等争得一线生机。此物……恐怕真的已毁或难以取回了。”
“哼！即便如此，那散修盟也脱不了干系！”赵无极眼神阴鸷，“若非他们捣乱，引动魔物提前异变，我等岂会如此狼狈？还有那姓厉的，身怀奇术，来历不明，留着必是祸患！还有那秘谷地图的线索……”
他目光扫过下方：“散修盟那些人，现在何处？”
一名负责打探的弟子连忙上前：“回禀师叔，据外围眼线回报，散修盟自那日溃退后，便宣称损失过重，暂时解散，残余人员似已分批隐匿，不知所踪。枫叶谷内的临时据点早已人去楼空。”
“隐匿？哼，倒是滑溜。”赵无极冷笑，“传令下去，加派人手，严密监控枫叶谷周边百里，尤其注意黑水泽、坠龙涧支脉方向！他们人多带伤，行动必有痕迹！一旦发现踪迹，立刻上报！”
“是！”
白骨山据点，一处阴森洞窟内。
骨煞盘坐在一副白骨拼成的法座上，周身黑气缭绕，正在疗伤。他肩胛处那道被魔气侵蚀的伤口，虽然已被压制，但仍不时渗出丝丝黑血，散发着腐朽气息。
下方，仅存的两位筑基修士和七八名炼气巅峰的骨道弟子侍立。
“散修盟……消失了？”骨煞声音沙哑干涩，如同骨骼摩擦。
“是，师尊。他们撤离得很干净，我们的人没能跟上。”一名筑基修士回道。
骨煞眼中鬼火跳跃：“那铁片……可惜了。不过，那姓厉的小子，竟能催动如此破邪之力，其身上秘密，或许比铁片更有价值。还有那叶老头，当年之事……嘿嘿。”
他顿了顿，下令道：“发动我们在散修中的暗子，打听散修盟去向。另外，传讯回山门，将此地魔物异动及铁片之事详细禀报，请求增援。那魔物破封在即，单凭我们现有力量，已不足以应对。”
“是！”
血刀门营地，血气弥漫。
血屠胸前缠着厚厚的绷带，气息虚浮，但眼神中的暴戾丝毫未减。他面前，仅剩的两位筑基同门和十余名浑身煞气的刀客站着。
“妈的！这次亏大了！”血屠啐了一口带血的唾沫，“老子差点把命搭进去！散修盟那帮杂碎，还有青云宗、白骨山的伪君子，没一个好东西！”
“门主，我们接下来怎么办？是继续留在这里，还是……”一位同门问道。
“留？留个屁！”血屠骂道，“魔物就要出来了，留在这里等死吗？不过，也不能这么便宜就走了！”
他眼中凶光一闪：“散修盟不是跑了吗？他们肯定藏在附近某个地方舔伤口。给老子去找！找到他们的老巢！他们这次损失也不小，肯定有好东西留下来弥补损失！抢他娘的！”
“还有，给总舵传信，把这里的情况报上去，让总舵定夺。顺便……再要点人手和疗伤丹药过来！”
“是！门主！”
三大势力虽各怀鬼胎，但都不约而同地将目光投向了“消失”的散修盟。一方面是为了泄愤、追责，另一方面，也未尝没有觊觎散修盟可能残存的资源、以及林衍身上秘密的心思。
与此同时，关于“地窟惊变、三阶魔物即将破封”的消息，也不可避免地开始在一些中小势力、独行修士之间流传开来，引发了不同程度的恐慌。靠近枫叶谷、黑水泽的一些小坊市、聚居点，已经开始出现修士外逃的现象。
青冥域边缘，本就脆弱的平衡，因为这次地窟事件，正在被迅速打破。
然而，就在这暗流涌动之际，一个更加令人不安的消息，从青冥域更深处，悄然传来。
……
七日后。
秘雾谷，外谷营地。
经过近十日的紧急建设，散修盟的新据点已初具雏形。依托山谷地形和岩洞，搭建起了数十座简陋但坚固的木屋、石屋，外围布设了由莫道友主导、数名略通阵法的修士协助布置的“小五行迷踪阵”和警戒禁制。虽然远不能与宗门大阵相比，但配合谷内天然雾气迷阵，足以迷惑、迟滞筑基期修士的探查和闯入。
伤员在丹药和宁神草辅助下，大多伤势稳定，部分已开始恢复。普通成员则在冯老、云夫人安排下，分工负责警戒、采集（谷内及周边安全区域）、建设、后勤等事务，秩序井然。
中央最大的石屋内，叶老、莫道友、冯老、云夫人、洪彪等核心再次齐聚。众人气色比之刚溃退时好了不少，但眉宇间仍带着凝重。
“据冷面道友带人外出小心探查回报，枫叶谷周边，三大势力的探子活动明显频繁，主要搜索方向，正是黑水泽和我们这一带。”冯老汇报着外界情报，“另外，靠近枫叶谷的‘灰岩坊市’，已有近三成修士撤离，人心惶惶。”
“他们果然不死心。”叶老冷哼一声，“不过，有秘雾谷天然屏障，加上莫道友布置的阵法，他们想找到我们，也没那么容易。”
莫道友点头：“小五行迷踪阵已与部分天然雾气阵势初步勾连，借助玄机令，可随时调整、增强迷惑效果。除非金丹修士亲至，或对方有极高明的阵法师花大量时间破解，否则短时间应无虞。”
