林衍混在人群中，低调地站在角落，默默观察。
很快，叶老在叶雄和另外两名叶家筑基修士的陪同下，走进了议事堂。众人纷纷安静下来，目光集中到叶老身上。
叶老面色肃然，目光扫过堂内众人，拱手道：“诸位道友，老夫叶青松，冒昧相邀，实因事态紧急，关乎我枫叶谷乃至周边众多散修同道安危，需与诸位共商对策。”
“叶老，究竟何事？”一位满脸虬髯、气息彪悍的筑基中期大汉（似乎是某个小型猎妖团的首领）粗声问道。
叶老沉声道：“刚刚接到可靠消息，位于黑水泽、断刃峰、以及‘鬼哭林’三地交界处的‘幽暗地窟’入口，因近期地脉异动，外围禁制出现大规模松动，已然自行开启！”
“幽暗地窟？！”堂内顿时一片哗然！
林衍也是心中一震。幽暗地窟！他在《青冥见闻录》中看到过相关记载。那并非一个简单的洞窟，而是一处极其古老、庞大、且危险重重的地下秘境！相传是上古时期某个修炼阴属性功法的强大宗门或种族留下的遗迹的一部分，内部空间错综复杂，充斥着阴煞鬼物、天然险境、以及各种针对神魂和生命的诡异禁制。但同样，其中也遗留着那个时代的功法残篇、丹药法器、以及种种天材地宝！历来是青冥域筑基期以上修士冒险探宝的终极目标之一！
然而，幽暗地窟的入口常年被强大的天然禁制封锁，且位置飘忽不定，每隔数十年甚至上百年才会因为地脉变化而短暂开启一次，每次开启时间也有限。其内部凶险异常，即便是金丹修士深入核心区域也有陨落之危，筑基修士更是十不存一。但即便如此，每次开启，依然会吸引无数渴望机缘的修士前赴后继。
“竟然……在这个时候开启了？”有人失声道。
“消息可属实？”另一人急切问道。
叶老点头：“消息来自数支在不同区域活动、且互不相干的探险队伍，他们都观测到了地窟入口处的异象和禁制波动变化，且有人已经尝试靠近，确认外围禁制确实已经消散，露出了真正的入口。按照以往规律，入口稳定开启的时间，大约能维持一个月左右。”
一个月！堂内众人呼吸都急促起来。一个月时间，足够深入探索一番了！
“叶老召集我等，是想组织人手，共同探索？”有人问道，眼中闪过热切。
叶老却摇了摇头，面色更加凝重：“非也。召集诸位，首要之事，是预警和商议自保之策。”
“预警？自保？”众人不解。
叶老缓缓道：“幽暗地窟开启，固然是机缘，但随之而来的，也是滔天的祸患！首先，青冥域各大势力，尤其是青云宗、白骨山、血刀门等，必然会闻风而动，派遣大量高手前来争夺！届时，我枫叶谷这等散修聚集地，首当其冲，很可能成为他们临时驻扎、补给、甚至清场立威的目标！昨日青云宗周峰等人的跋扈，诸位都看到了。若其大队人马到来，我枫叶谷何以自处？”
众人闻言，脸色顿时变了。叶老说得没错，那些大宗门行事霸道，视散修如草芥。幽暗地窟开启这等大事，他们肯定会来，枫叶谷靠近入口区域（黑水泽、断刃峰、鬼哭林三地交界，距离枫叶谷不算太远），必然会被卷入旋涡！
“其次，”叶老继续道，“地窟开启，其中逃逸出的阴煞鬼物、毒瘴邪气，也会侵扰周边地域，威胁我等生存环境。更遑论，那些蜂拥而至的各方修士之间，为了争夺进入资格、宝物线索，必然爆发无数冲突厮杀！枫叶谷将成为是非之地，危险程度倍增！”
堂内一片沉寂。方才因秘境开启而升起的火热，迅速被现实的冰冷危机所浇灭。
“那……叶老的意思是，我们放弃这次机缘？或者，举谷迁移？”有人涩声问道。
叶老目光扫过众人，沉声道：“机缘在前，强行让诸位放弃，不近人情，也非老夫所愿。但以我枫叶谷一己之力，绝难与大宗门抗衡，更无法在接下来的混乱中保全自身。因此，老夫提议——”
他顿了顿，一字一句道：“联合周边所有散修聚集地、小型家族、以及独行的高手，组成‘散修盟’，共同应对此次危机！ 一则可集中力量，在接下来的利益分配和冲突中争取一席之地，至少保住我等基本生存权和部分探索资格；二则可订立盟约，约束内部，避免在危机中自相残杀；三则可互通消息，共享资源，提高在秘境中的生存和收获几率！”
散修盟？联合自保？
堂内众人面面相觑，随即低声议论起来。这个提议很大胆，但似乎也是目前形势下，散修们唯一能抓住的救命稻草。
“叶老，此事非同小可，涉及各方利益，如何能保证盟约有效？谁来做主？”有人质疑。
叶老坦然道：“盟约自然需要共同商议订立，明确权利和义务。至于盟主人选，可由各参与方推举德高望重、实力足够者担任。老夫提议，先邀请‘青石镇’的冯道友、‘落霞坡’的云夫人、以及‘独行客’莫道友等几位，共同商议此事。若诸位同意，老夫即刻派人联络。”
堂内众人沉默片刻。眼下危机迫在眉睫，似乎也没有更好的选择。
“我同意！与其被大宗门各个击破，不如抱团取暖！”那虬髯大汉率先表态。
“我也同意！叶老德高望重，我等信服！”
“算我一个！”
很快，在场的大部分筑基修士都表示赞同。少数还有些犹豫的，见大势所趋，也只得点头。
林衍在角落冷眼旁观，心中飞快盘算。幽暗地窟开启，这是远超黑水泽阴魂莲的重大事件！其中机遇难以想象，但危险也呈几何倍数增长。以自己筑基中期的修为，加上诸多底牌，若小心谨慎，未必不能在其中分一杯羹，甚至获得突破金丹的契机！
而叶老提议组建“散修盟”，虽然主要是为了自保和争取利益，但对他来说，也是一个绝佳的机会。可以名正言顺地融入这个临时联盟，获取最新、最准确的情报，利用联盟的资源和人脉，并借助联盟的力量，在一定程度上抵消大宗门的压力。
“必须加入！”林衍瞬间做出决定。
待堂内众人基本达成共识，叶老目光扫视一圈，最后落在了角落的林衍身上（他刻意释放了一丝筑基中期的气息，引起了叶老注意）。
“这位道友面生，不知如何称呼？对老夫提议，有何高见？”叶老客气地问道。
林衍拱手，声音沉稳：“晚辈厉寒山，一介散修，初来枫叶谷。叶老提议高瞻远瞩，晚辈深表赞同。值此危难之际，散修唯有团结，方有一线生机和机缘。晚辈愿附骥尾，略尽绵薄之力。”
叶老见林衍气度沉稳，修为不弱（显露筑基初期巅峰），且表态支持，脸上露出一丝笑容：“厉道友深明大义，欢迎之至。既如此，便请厉道友也一同参与后续的联络与商议。事不宜迟，叶雄，你立刻安排人手，分头前往青石镇、落霞坡，邀请冯道友、云夫人前来商议。至于莫道友那边……老夫亲自修书一封。”
“是！老祖！”叶雄领命，立刻转身去安排。
堂内众人也纷纷散去，各自回去准备，同时将消息传给相熟的道友。
林衍则被叶老邀请，暂时留在叶家，参与筹备事宜。
走出议事堂，望着谷内依旧熙攘但暗藏不安的街道，林衍眼神深邃。
幽暗地窟的意外开启，如同巨石投入平静（相对）的湖面，瞬间搅动了整个青冥域边缘的局势。大宗门将至，散修联盟初建，一场围绕着古老秘境的巨大风暴，已然开始酝酿。
而他，将在这场风暴中，扮演怎样的角色？是随波逐流的浮萍，还是……乘风破浪的弄潮儿？
答案，或许就在那即将开启的、深邃黑暗的地窟之中。
