第二路：核粉护种圈
王婶带着云种部落，把沙枣核粉撒成三层同心圆。核粉遇风扬起细雾，在育婴堂周围形成“护种屏障”——沙鼠刚靠近就被核粉迷了眼，灰溜溜逃走。“这粉能撑到取回水！”她边撒边哼“护种谣”，沙棘基地的孩子用芦苇编“种罩”，罩住圣树纤维袋。
第三路：冰焰缚尸鸦
断喉谷的谷口阴风阵阵，尸鸦的“呱呱”声像指甲刮玻璃。沙七指着岩壁上的巢穴：“它们在那儿！”阿依汗的冰焰草绳甩出去，精准缠住一只尸鸦的腿。蓝焰顺着绳子蔓延，尸鸦的毒喙“滋滋”冒烟，竟松开了啄向沙七的眼睛。“这绳能拔毒！”张姐喊着，沙盗们用绳子在谷口编了道“护水网”，尸鸦果然不敢靠近。
希望种的“初萌”
当沙七用陶罐接满断喉谷的瀑布水（金沙色的甘霖），小满的“引水谣”刚好唱完。
林怡希将甘霖水缓缓浇在希望种上——种子外壳“咔嚓”裂开，露出里面嫩绿的胚芽，胚芽上竟长着片极小的沙枣叶！“它发芽了！”小豆子激动地跳起来，用沙枣核铲在“心”形图案旁挖了个小坑，把发了芽的种子种进去。
沙鸥群再次盘旋而来，这次它们没有衔种子，而是在育婴堂上空盘旋三圈，洒下几片金沙——那是沙海之心给的“贺礼”。王婶把金沙收进陶瓮：“等遮天树长成，这金沙能给娃们打长命锁。”
童谣节的“新愿”
傍晚，童谣节的篝火格外旺。
沙婴尸们围着发了芽的希望种，用沙枣核给它“盖被子”（细沙）；老吴用柳叶吹“成长调”，沙鸥在枝头应和；沙七捧着断喉谷的甘霖水，说要每天来给种子浇水；驼铃婆婆则在祈愿牌上添了“遮天树”三个字，挂在沙枣树上。
林怡希看着眼前的热闹——沙婴尸的笑、沙鸥的金沙、发了芽的种子、女人手挽手的身影，突然明白母亲笔记最后一页的话：「希望不是等来的，是唱着童谣、捧着真心，从沙海里种出来的」。
小满跑过来，把沙枣核编的“护种符”挂在她脖子上：“怡希姐，等遮天树长成，咱在树下办更大的童谣节，请所有部落都来唱！”
风掠过育婴堂，带着甘霖的湿气、童谣的甜、沙枣花的香，吹向沙海深处。远方的断喉谷瀑布，正闪着金沙色的光，像在说：末日再长，女人的童谣和希望，比沙海更久。
