医帐里的艾草烟凝成灰白的雾，林怡希盯着陶碗里那团深褐色的膏——第七次浓缩的圣心草膏，此刻像块凝固的泥，毫无生气。躺在对面的拾荒部落少年突然剧烈抽搐，指甲缝里的青灰纹路爬满手背，喉咙里滚出野兽般的嘶吼：“姐……疼……”
王婶的沙棘杖“哐当”砸在地上：“不行！这膏连轻症都压不住了！”张姐掀帘进来，肩上扛着个被咬断腿的沙盗：“东边沙丘又聚了新变种丧尸，指甲带毒，喷的黑水沾到就起疹子——咱的膏，对他们没用！”
小满怀里抱着阿囡，娃的手指绞着蜜哨穗子，眼泪吧嗒掉在圣心草叶上：“怡希姐，草是不是‘饿’了？上次花期谣后它开了三朵花，现在花谢了，就长不出新芽了……”
研究停滞：病毒“啃穿”了圣心草
林怡希翻开母亲笔记的“疫症篇”，指尖停在“圣心草”条目下——原本清晰的字迹被尸气侵蚀得模糊，唯有最后一句依稀可辨：「草怕孤生，需沙芦根伴，根吸尸气，草汲其精，方能续圣气」。
“沙芦根？”阿依汗凑过来，冰焰草绳上还沾着昨日驱虫的灰，“沙芦滩的沙芦根？可上月沙七说那里的根被沙暴卷走了大半……”沙七扛着铲子走进来，满脸沙尘：“断喉谷的沙芦根也枯了，根须发黑，像被啥啃过——肯定和丧尸病毒有关！”
众人翻遍囤货，仅剩的几根沙芦根干瘪发黄，泡在水里竟渗出黑水。“这根也染毒了……”王婶用沙枣核粉搓了搓根须，黑水沾到粉上，粉竟“滋滋”冒烟，“病毒在啃圣心草的根基，咱的囤货，快撑不住了。”
共生谣：草与根的“老伙计”
阿囡突然指着帐篷外：“怡希姐，你看沙鳄！”——沙鳄从井边游过来，嘴里叼着截新鲜的沙芦根，根须雪白，沾着沙粒。“沙鳄是从断喉谷回来的！”小满惊呼，“它说沙芦滩深处还有没枯的根！”
林怡希想起母亲笔记里的“共生篇”：「沙芦根，尸气过滤器也，根须缠圣心草根，吸其毒，吐其精。无根则草枯，无草则根腐，二者如夫妻，离则双亡」。她抓起蜜哨吹响，沙婴尸们立刻围过来，小豆子敲陶鼓，阿囡哼起新编的“共生谣”：“圣心草，沙芦根，老伙计，不离分，你吸毒，我汲精，合起手，压尸瘟……”
歌声飘向断喉谷，沙鳄突然用头撞了撞林怡希的膝盖——它是在示意方向。沙七扛起铲子：“走！去沙芦滩深处，挖新鲜根！”王婶把最后的沙枣核粉塞进他兜里：“带上这个，能驱沙蚓尸。”张姐将冰焰草绳系在沙盗腰间：“遇变种丧尸，用火攻！”
沙芦滩的“生死挖”
断喉谷的沙芦滩像片灰色的海，枯死的芦杆戳在沙里，风一吹“呜呜”响，像哭丧。沙七的铲子刚碰到沙土，就挖出截发黑的根——根须上缠着青灰色的“尸藤”，正往他手腕上爬。“是尸藤！”阿依汗用冰焰草汁泼过去，藤身“滋啦”冒黑烟，“这藤专缠活根，吸养分！”
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