沙海育婴堂的篝火刚点上，小满就用沙枣核编了串“童谣铃”，挂在院门口的老沙枣树上。
“叮铃铃——”铃声混着小满清脆的嗓音，哼起母亲教的“育婴谣”：“沙宝宝，莫要哭，娘的奶，甜如蜜……”沙婴尸们（如今已恢复孩童模样）围坐在篝火旁，小豆子抱着沙枣核“小娃娃”，最小的阿囡攥着王婶给的沙棘果，眼睛亮得像星子。林怡希把新烙的“童谣饼”分给每个孩子，饼上刻着沙枣花和沙芦根的花纹：“今儿办童谣节，教你们唱新谣，等沙鸥来听。”
驼铃婆婆的铜铃在篝火边轻摇，张姐用冰焰草绳在院墙上挂起“祈愿牌”（每块牌写着沙婴尸的名字），阿依汗则用圣树汁在沙地上画了个大大的“心”——这是母亲笔记里“引祥瑞”的图案。王婶端来“蜜枣羹”，羹里浮着沙芦根切的薄片：“你娘当年办童谣会，也爱煮这个，说‘甜羹配童谣，娃的笑能引鸟’。”
沙鸥衔来的“希望种”
童谣刚唱到第三段，天空突然传来“嘎嘎”声。
众人抬头，只见一群沙鸥盘旋在育婴堂上空——它们的羽毛是沙褐色的，翅膀边缘却泛着金沙般的光，正是沙海之心甘霖滋养过的“祥瑞鸟”。领头的沙鸥突然俯冲下来，将嘴里叼着的东西轻轻放在“心”形图案中央：一粒希望种子，外壳是风滚草的褐绿色，顶端沾着沙鸥的唾液，闻着有股雨后草地的腥甜。
“是‘沙海希望种’！”驼铃婆婆惊呼，她翻开母亲笔记的“奇物篇”，“你娘说这种子能长成‘遮天树’，叶能挡沙暴，果能养百人，但得用‘沙海之心的甘霖’浇灌才发芽。”
小满小心翼翼捧起种子，种子在她掌心微微颤动，像在回应童谣声。小豆子突然指着种子喊：“它身上有阿娘的味道！”——那味道正是母亲常用的圣树汁混着沙蜜的香气。
断喉谷的“甘霖源”
“沙海之心的甘霖，源头在断喉谷。”沙七突然开口，他刚从沙芦滩巡逻回来，肩上还扛着沙芦根，“俺守着沙芦滩时，常看见断喉谷的瀑布——水是金沙色的，带着沙海之心的暖意，正是浇灌希望种的水。”
林怡希翻开母亲笔记的“地理篇”，找到“断喉谷”标记：谷口被“尸鸦尸”守护，它们曾是采药人，被尸气侵体后专啄活人的眼。“沙七说，断喉谷的瀑布水能引甘霖，但得先过尸鸦关。”她看向众人，“这种子是沙鸥送来的希望，咱不能让它渴死。”
王婶把最后半袋沙枣核粉塞进小满怀里：“你娘笔记说‘核粉撒谷口，尸鸦不敢落’，咱带着这个去。”张姐检查着冰焰草火把：“俺带沙盗守谷口，火能驱尸气。”阿依汗则将圣树汁囊挂在腰间：“汁能洗尸鸦的毒喙。”
女人的“护种计”
“分三路！”林怡希将希望种小心包进圣树纤维袋，“小满带沙婴尸在育婴堂唱‘引水谣’——按母亲教的调子，用童谣声引甘霖；王婶带云种部落用沙枣核粉撒‘护种圈’，防沙鼠偷种；我和阿依汗、沙七去断喉谷取甘霖水，用‘冰焰草绳’缚尸鸦！”
第一路：童谣引甘霖
小满抱着希望种坐在“心”形图案中央，沙婴尸们围坐成圈，跟着她唱母亲教的“引水谣”：“沙海心，甘霖降，瀑布水，润希望……”歌声飘向断喉谷，天空竟真的聚起几缕白云，云的形状像条银色的瀑布。
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