小满吹响蜜哨，沙婴尸们用陶鼓敲出“驱藤谣”，歌声震得尸藤松了手。众人深一脚浅一脚往前挪，突然听见“咔嚓”一声——沙七的铲子碰到了硬东西。扒开沙土，竟是丛新鲜的沙芦根，根须雪白，缠着几株半枯的圣心草，草叶上还沾着沙枣花的花瓣。
“找到了！”王婶激动地用沙枣核粉画“护根符”，可刚要挖，沙丘后突然窜出三个变种丧尸——指甲带倒刺，眼睛泛着幽绿的光。“保护根！”沙七举铲迎上去，张姐的冰焰草火把“轰”地点燃，火光照亮丧尸狰狞的脸。
共生初验：草与根的“回春”
混战中，阿囡突然把沙枣核“小娃娃”扔向丧尸——娃娃滚到丧尸脚边，竟发出“嗡嗡”的蜂鸣声（那是小满用蜜虫幼虫养的“驱尸蜂”）。丧尸愣神的瞬间，沙七的铲子劈下，冰焰草绳捆住其手脚。
众人挖出沙芦根，连同缠着的圣心草一起带回绿洲。林怡希按母亲笔记的“共生法”：将沙芦根与圣心草同煮，汁液混着圣树汁、沙枣核粉，熬成新的膏。这次膏体泛着淡金色，像融化的阳光。
给重症少年敷上时，他的嘶吼顿了顿，青灰指甲竟慢慢褪了色。“动了！”王婶抹着眼泪，“根吸了毒，草汲了精，果然管用！”可好景不长，半日后少年又开始咳嗽，只是比之前轻了些。“还是不够……”林怡希看着仅剩的半根沙芦根，眉头紧锁。
进度不动，心在“共生”
傍晚，绿洲的沙柳林里支起“共生观察帐”，王婶带着云种部落用沙枣核粉画“根草共生图”，张姐教沙盗用冰焰草绳编“护根网”，小满每天带着沙婴尸唱“共生谣”，阿囡把沙枣核“小娃娃”放在每株圣心草旁：“给根当伴儿，它就不孤单了。”
林怡希把新数据写在羊皮纸上：共生膏能让重症安静三时辰，延缓恶化一日。“进度还是不动，但咱找到了‘根’。”
她对阿依汗说，“你娘笔记说‘囤货在心，共生亦囤’，草和根绑在一起，咱的心就和希望绑在一起了。”
深夜，她独自坐在观察帐外，看沙芦根与圣心草的影子在月光下交缠。远处传来沙婴尸的鼾声，混着小满的蜜哨，像首永远不会结束的“共生谣”。
她知道，研究可能还会停滞，病毒可能还会变异，但只要草与根不离分，人与人不离心，就没有压不下去的尸气。
