陆丰在边境的强势介入，如同一盆冰水，暂时浇熄了钢铁王座嚣张的骚扰气焰。边境线附近出现了短暂的平静，但那平静之下，是更加汹涌的暗流。雷啸的试探得到了最不想看到的答案——灰烬镇与生命绿洲的联盟，比预想中更加牢固，陆丰的态度，也比预想中更加决绝。
正面冲突的风险急剧升高，雷啸虽然暴戾，但并非无脑莽夫。他暂时按下了直接军事打击的念头，但打压生命绿洲的战略并未改变，反而更加阴狠地转向了另一个方向——**彻底孤立他们**。
生命绿洲内部，短暂的松了口气之后，是更深的焦虑。陆丰的支援解了燃眉之急，但根本问题并未解决：**战略物资的短缺**。金属、燃油、特定型号的能量电池、以及一些精密零件的库存正在飞速消耗。没有这些，农田的灌溉系统无法长期维持，防御设施的维修停滞不前，甚至连基本的交通工具都会逐渐变成废铁。
“圣女，我们的金属储备最多还能支撑二十天。燃油更少，只有十五天的量。几台主要的水泵电机急需更换零件，但我们的库存里没有……”负责后勤的管事声音沉重地汇报着，每报出一个数字，大殿内的气氛就压抑一分。
苏婉揉了揉眉心，看向石岳：“天机阁那边，有回复了吗？”
之前为了打破钢铁王座的封锁，她已秘密派人联系天机阁，试图通过他们那条无所不能的“暗线”采购急需物资，哪怕价格高昂也在所不惜。
石岳脸色难看地摇了摇头：“派去联系的人回来了，带回了天机阁的口信……”他顿了顿，似乎难以启齿，“他们说……**爱莫能助**。”
“爱莫能助？”一位长老猛地站起身，怒道，“他们天机阁不是号称只要付得起代价，没有买不到的东西吗？我们愿意出高价！”
石岳苦涩地道：“他们……他们暗示，不是代价的问题，是……**货源**出了问题。有些朋友，打了招呼，他们也很为难。”
话说到这个份上，意思再明显不过。钢铁王座，已经对天机阁施加了压力！雷啸用他掌控的工业命脉和潜在的军事威胁，迫使天机阁在这件事上，选择了袖手旁观！
大殿内一片死寂。所有人都明白这意味着什么。天机阁，这个向来中立、游走于各方之间攫取利益的势力，在钢铁王座的强势威逼下，竟然退缩了！这意味着生命绿洲试图通过第三方打破封锁的路径，也被彻底堵死！
“雷啸……这是要对我们进行全方位的绞杀！”一位年老的长老颤声说道，脸上充满了绝望。失去了外部物资输入，仅凭绿洲自身的产出，根本无法维持一个庞大势力的正常运转，尤其是在还需要面对外部威胁的情况下。
苏婉坐在那里，手指紧紧攥着座椅扶手，指节因用力而发白。她没想到雷啸的动作如此之快，如此之狠！更没想到，一向超然物外的天机阁，竟然会如此干脆地向钢铁王座低头！
是了，天机阁再神秘，也需要稳定的环境来经营他们的生意。钢铁王座掌控着洛城大部分的暴力机器和重工业，若真惹怒了雷啸，天机阁的生意也必然大受影响。在权衡利弊之后，牺牲掉与生命绿洲的这次“小”交易，显然是更符合他们利益的选择。
现实，就是如此冰冷和残酷。
“圣女，我们……我们是否再去找陆丰首领？”有人再次提出了这个建议，声音带着一丝不易察觉的颤抖。如今，似乎只剩下这一根救命稻草了。
苏婉缓缓抬起头，眼中虽然疲惫，但更多的是一种被逼到绝境后的决绝。她不能将所有的希望都寄托在陆丰身上，那会让绿洲彻底失去自主性。
“不。”她声音清晰地说道，“我们不能坐以待毙，也不能将命运完全交予他人之手。”
她目光扫过众人，一字一句地道：“启动‘深根计划’。”
