陆丰站在舷窗前，看着下方逐渐缩小的城市轮廓。晨光为城墙镀上金边，这座在末世中崛起的城市，此刻看起来既脆弱又顽强。
“紧张吗？”赵梦走到他身边。
“警惕，但不紧张。”陆丰没有回头，“周无涯以为他在设计我们，但他不知道，从他发出邀请的那一刻起，这场博弈的规则就已经改变了。”
飞行器穿越云层，向着东北方向的长白山疾驰。陈默在技术台前做着最后的检查，石岩默默擦拭着他的战锤，苏瑾闭目养神，调整着呼吸节奏。
四个小时后，长白山的雪峰出现在地平线上。很快，他们看到了方舟的临时基地——十几座银白色的模块化建筑坐落在山谷中，周围布满了能量护盾发生器和自动防御炮塔。
陆丰的飞行器在指定区域降落。舱门打开，冷空气涌入，带着冰雪和松针的气息。
周无涯已经在等待，他身边站着雷蒙·阿特拉斯和六名全副武装的方舟士兵。雷蒙的目光如实质般扫过洛城小队，在苏瑾身上多停留了一瞬。
“欢迎来到‘昆仑’基地，”周无涯微笑着迎上来，“很荣幸能与各位合作探索这个可能改变人类命运的遗迹。”
陆丰与他握手，力道恰到好处：“希望合作愉快，周副使。”
两方人马汇集，向着山谷深处行进。穿过三道能量屏障后，遗迹的入口出现在眼前——那是一个嵌入山体的巨大金属门，表面刻满了复杂的几何纹路，纹路中流动着暗淡的蓝光。
“门高三十二米，宽十八米，材质是未知合金，能够吸收和分散所有类型的能量攻击。”周无涯介绍道，“我们用了十七天才破解了第一层锁。”
陈默已经启动了扫描仪：“门上有至少六层独立的防御系统，其中三层还在运作。你们破解的只是最外层的物理锁。”
雷蒙看了陈默一眼，眼神中闪过一丝惊讶，但很快恢复平静：“没错。内部的能量锁和生物验证系统，需要你们的帮助。”
赵梦走到门前，手掌贴上冰冷的金属表面。她的煌炎能量缓缓注入，沿着纹路流动，将整个门的结构在脑海中重构。
“我可以烧穿它，”她回头对陆丰说，“但会触发至少两种防御机制。”
“不需要烧穿。”陈默调出了他从方舟数据中逆向推导出的密码序列，“我需要三分钟。”
他走向控制面板——那是一个从门上延伸出来的晶体操作台。周无涯的瞳孔微微收缩，显然没想到陈默能这么快找到控制接口。
方舟的技术官想要上前，被雷蒙一个眼神制止。他们静静看着陈默的手指在晶体板上飞速操作，复杂的能量纹路随着他的输入而改变流向。
两分四十七秒后，巨大的金属门发出低沉的轰鸣，缓缓向内开启。
门后是一条向下的斜坡通道，墙壁上的照明系统逐一亮起，发出幽蓝的光芒。通道深不见底，仿佛通往地心。
“那么，”周无涯做了个请的手势，“探索正式开始。愿我们都能找到想要的东西。”
陆丰率先迈入通道，洛城小队紧随其后。当最后一人进入后，金属门开始缓缓闭合，将内外世界隔绝。
通道内一片死寂，只有脚步声和呼吸声在回荡。墙壁上的蓝光照在每个人脸上，投下诡异的阴影。
向下走了大约五百米后，前方出现了第一个岔路口。三条通道分别通往不同的方向，每条通道的墙壁纹路都有细微差别。
“根据我们的扫描，”周无涯说，“左侧通道通往生活区，中间通往生产单元，右侧通往控制中枢。建议先从生活区开始，那里防御系统相对较弱。”
陆丰却看向右侧通道：“先去控制中枢。”
“那里风险最高——”周无涯想要劝阻。
“正因如此，”陆丰打断他，“控制中枢掌握着整个遗迹的安全系统。先控制它，后续探索会安全得多。”
两人对视着，空气仿佛凝固了几秒。最后，周无涯微笑点头：“很合理的想法。那就按陆指挥官的方案。”
但他眼神深处的寒意，所有人都看得清楚。
队伍转向右侧通道。越往里走，墙壁上的纹路越复杂，蓝光也越明亮。苏瑾能感觉到体内的印记开始微微发热，仿佛在与某种东西共鸣。
突然，通道尽头传来机械运转的声音。紧接着，四台人形机甲从阴影中走出，它们的眼中亮起红光，手臂变形为旋转的能量炮。
“遗迹守卫！”方舟的一名士兵喊道。
战斗在瞬间爆发。
赵梦率先冲出，煌炎在她手中凝聚成长刀，一刀斩断了最前面机甲的能量炮管。石岩紧随其后，战锤砸在另一台机甲的胸口，将它整个砸进墙壁。
但机甲的数量比看上去更多——从墙壁的暗门中，又涌出了八台。
“它们有协同作战ai！”陈默在后方快速分析，“攻击模式a3-g7，典型的区域防御阵列！”
陆丰拔出了他的高频振动刀：“陈默，破解它们的指挥链路。苏瑾，准备你的能力——如果有异化能量攻击，你来应对。”
话音未落，一台机甲突然改变了目标，它的炮口转向苏瑾，发射出的不是能量束，而是一团黑色的、不断扭曲的雾状物质。
异化能量攻击。
苏瑾深吸一口气，没有躲闪，反而向前一步。他伸出右手，掌心中浮现出一个复杂的能量印记——那是他这三天来练习的控制法。
黑色雾气在接触到他手掌的瞬间，被印记吸收、转化，最终化作无害的能量消散。
通道另一头，周无涯的眼睛亮了起来。他看到了他想看的东西——但那控制的精密度，远超他的预期。
战斗在五分钟后结束。十二台机甲全部变成废铁，但洛城小队和方舟队员也各有轻伤。
“继续前进，”陆丰甩掉刀上的机油，“控制中枢应该不远了。”
他们穿过机甲残骸，终于来到了通道尽头。那里有一扇更加精致的门，门上镶嵌着一块巨大的蓝色晶体，晶体内部有数据流不断闪过。
“生物验证锁，”陈默扫描后得出结论，“需要特定的基因序列或者……灵魂波长。”
所有人的目光，有意无意地，都投向了苏瑾。
门上的晶体，开始发出与苏瑾体内印记共鸣的脉动蓝光。
真正的考验，现在才刚刚开始。
