女子的低语再次响起，比之前清晰了一些：“他是柳郎，我是婉娘。此宅为槐安，此砚为信物。你无过往，无执念，本不该存于阳间。但你能触我核心，是天意，亦是劫难。”
柳郎？婉娘？槐安宅？
这些名字在沈砚的意识中盘旋，拼凑出模糊的轮廓。看来那幻影中的书生名叫柳郎，女子便是婉娘，而这槐安宅，或许就是他们曾经的居所。只是不知为何，如今只剩下婉娘的意识（或者说执念）留在这方砚台中，守着这座古宅。
而自己，一个没有过往、没有执念的游魂，竟然能触碰到婉娘的核心，这究竟是天意，还是劫难？
就在沈砚思索之际，阴噬者的攻击突然变得更加猛烈。其中一个黑影猛地膨胀起来，凝聚成巨大的拳头，狠狠砸在屏障上。这一次，屏障的光芒剧烈闪烁，出现了一道细微的裂痕。
婉娘的声音带着一丝焦急：“它们在献祭同伴，增强力量。我撑不了多久了。”
沈砚心中一紧，他能感觉到屏障上的裂痕在逐渐扩大，阴气在不断泄露。他拼尽全力输送自身的阴气，却如同杯水车薪，根本无法弥补屏障的损耗。
难道自己真的要在这里消散吗？
就在他快要绝望的时候，婉娘的声音再次响起，带着一丝决绝与犹豫：“唯有契约，方能共生。但我需告知你，此契一旦缔结，你我生死与共，我的执念会缠上你，你的修为会受我牵绊——你可能永远无法摆脱槐安宅的阴影，甚至可能被我的执念吞噬。” 她的声音顿了顿，带着难以言喻的沉重，“我等了百年，早已不惧消散。可你……你刚觉醒意识，尚未真正活过。你确定，要为一个素不相识的宅灵，赌上自己仅有的‘存在’？”
契约？
沈砚愣住了。他不知道契约意味着什么，也不知道缔结契约后会面临怎样的后果。但他知道，这是他唯一的生机，也是解开所有谜团的唯一途径。
“自由？我连‘存在’都算不上，谈何自由？” 沈砚的意识剧烈挣扎着，“可被执念牵绊，被古宅束缚，这难道就是我想要的‘存在’？” 他看着屏障外逼近的阴噬者，感受着砚台中传来的复杂情绪——有期盼，有愧疚，还有一丝不忍。“一边是立刻消散的命运，一边是未知的束缚与生机……我想‘存在’，哪怕这份存在需要付出代价。”
阴噬者的拳头再次砸来，屏障的裂痕扩大到了肉眼可见的程度，冰冷的恶意透过裂痕渗透进来，让他感到一阵刺骨的寒意（并非体感，而是意识层面的压迫）。
“我愿意。”沈砚在心中坚定地回应。
