“我不知道。”婉娘摇摇头，眼中满是迷茫，“我守着这座古宅，等了他一百年。最初的几十年，我还能感受到他的气息，知道他还活着。可后来，他的气息越来越淡，最终彻底消失。我尝试过离开古宅寻找他，却发现自己的意识被牢牢束缚在这方砚台中，无法远离。”
她转头看向沈砚，眼神中带着一丝期盼：“你能与我缔结契约，就能自由出入古宅。或许，你能帮我找到他，找到他失踪的真相。”
沈砚心中一动。他原本就想寻找自己存在的意义，如今，帮婉娘寻找柳郎，似乎成了一个明确的目标。而且，他能感觉到，柳郎的失踪，或许与自己的身世有着某种隐秘的联系——毕竟，是柳郎留下的契约，让自己得以凝实形体，获得存在的机会。
“我会帮你。”沈砚郑重地说道，“但我该去哪里找他？百年时间，物是人非，线索恐怕早已消失了。”
“不，还有线索。”婉娘说道，“柳郎当年赴京，乘坐的是一辆古驿灵舆。那灵舆并非凡物，而是阳间阴气凝聚的移动载体，有自身的意识，与柳郎有着深厚的羁绊。柳郎失踪后，灵舆便遗落在城郊的古驿道上，陷入了沉睡。”
“灵舆？”沈砚第一次听到这个词。
“嗯。”婉娘点头，“灵舆是阳间特殊的存在，分九阶，柳郎乘坐的是最低阶的灵舆，名唤‘青駃’。它能穿梭阴阳缝隙，感知阴气轨迹，是寻找柳郎线索的关键。而且，你若想在阳间行走，也需要灵舆的庇护——阳间阳气旺盛，你如今修为尚浅，仅凭自身阴气，很难长时间在外停留。”
沈砚明白了。灵舆不仅是寻找柳郎的线索，也是自己在阳间生存的必要工具。
“我这就去找它。”沈砚说道，心中充满了期待。
婉娘却摇了摇头：“不急。你刚缔结契约，修为低微，阴气尚未稳固。而且，阴噬者虽然暂时退去，但它们不会善罢甘休。你需要先在古宅中修炼，熟悉契约的力量，凝聚魂核，再去寻找青駃。”
她抬手，一道柔和的阴气朝着沈砚飘来：“这是我修炼百年的阴气温养，你吸收它，可加快凝实的速度。我会教你基础的阴气操控之法，待你凝聚魂核，成为真正的鬼修，再出发不迟。”
沈砚没有拒绝，任由那道阴气融入自己的身体。一股温暖的感觉蔓延开来，驱散了周身的寒意，眉心的契约符文也随之流转，身体变得更加凝实。
他看着婉娘忧伤而坚韧的身影，心中暗暗下定决心：不仅要找到柳郎的真相，还要找到自己存在的意义。或许，这两条路，本就是同一条。
庭院里的阴噬者已经消失不见，但沈砚知道，这只是暂时的平静。阳间的世界，远比他想象的更加复杂，阴噬者、阴阳师、地缚灵……还有更多未知的危险在等待着他。
但他不再是那个漂浮无依的游魂了。
他有了庇护之所，有了明确的目标，有了共生的伙伴。沈砚闭上眼，开始吸收婉娘传来的阴气，感受着契约带来的力量，心中的空洞逐渐被填满。他突然想起契约前婉娘的话，睁开眼问道：“你之前说的牵绊，具体是什么？”婉娘沉默片刻，如实回应：“我也不知。百年前柳郎设下此契时，只说‘共生者，需共担执念之重’。或许，未来某一天，你会感受到我的痛苦，甚至会被我的思念左右。”沈砚抚摸着眉心的契约符文，眼中没有后悔，只有一丝坚定：“既然是契约，便该共担。”他知道，从缔结契约的这一刻起，他的人生（或者说，鬼生），已经踏上了一条截然不同的道路。
而这条路的尽头，或许不仅有柳郎的真相，还有他自己存在的答案。
