“趁胜追击！”婉娘大喊。
沈砚没有犹豫，再次凝聚阴气刃，连续朝着中级阴噬者的胸口射去。一道道阴气刃命中目标，中级阴噬者的核心被彻底摧毁，身体化作漫天黑雾，消散在空气中。
失去了首领，那些低级阴噬者顿时变得慌乱起来，攻击的节奏明显放缓。沈砚和婉娘趁机发动攻击，阴气丝线和阴气刃交织，将那些低级阴噬者一个个击溃、消散。
很快，庭院里的阴噬者就被清理干净，只留下浓郁的阴气和淡淡的血腥味（阴噬者的“血”是凝聚的阴气精华）。
沈砚长长地舒了一口气，收起体内的阴气，身体有些脱力。这是他第一次经历如此激烈的战斗，虽然过程凶险，但也让他受益匪浅。
更重要的是，在战斗的压力下，他体内的魂核彻底凝聚成功了！
沈砚内视自身，只见丹田处悬浮着一颗青绿色的魂核，如同绿豆大小，散发着温润的光芒。魂核的转动，带动着体内的阴气快速流转，修为稳固在了凝魂期初期。
“恭喜你，凝聚魂核，正式踏入鬼修之路。”婉娘的声音带着由衷的喜悦，“有了魂核，你就能更好地操控阴气，以后的修行之路也会更加顺畅。”
沈砚摸了摸眉心的契约符文，又看了看手中的青铜砚台，心中充满了感激：“这都要谢谢你，婉娘。如果不是你，我恐怕早就消散了。”
“我们是共生伙伴，不必言谢。”婉娘说道，“现在阴噬者已经被击退，槐安宅暂时安全了。你也已经凝聚魂核，修为足够应对路上的危险。明天，我们就出发去寻找青駃。”
沈砚点了点头，眼中闪烁着期待的光芒。他抬头望向天空，稀薄的月光落在脸上，带着微弱的凉意。这是他第一次如此清晰地感受到月光的触感，却在下一秒陷入茫然：“我现在能触、能感、能思，就真的‘存在’了吗？如果有一天契约解除，我会不会再次变回那缕无根的游魂？”
这份焦虑如同影子，始终跟随着他，但他知道，现在不是沉溺于迷茫的时候。寻找青駃只是一个开始，接下来，他还要面对更多的挑战，解开更多的谜团。但他不再是那个迷茫无措的游魂了，他有了力量，有了伙伴，有了明确的目标。
夜色渐深，沈砚回到密室，开始巩固刚刚突破的修为。魂核的凝聚让他对阴气的操控更加得心应手，《阴息纳阳诀》的运转也更加顺畅。他能感受到，自己与槐安宅、与婉娘的联系越来越紧密，这种羁绊，让他心中充满了温暖。
他不知道未来会遇到什么，但他知道，只要坚守初心，与伙伴并肩作战，就一定能找到柳明远的真相——不仅是他失踪的结局，还有他当年未完成的抉择。而这份探寻，或许也能让他找到自己存在的意义。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，沈砚就收拾好了一切。他将青铜砚台贴身收好，走出了槐安宅。
庭院里的“槐荫阵”依然在运转，槐树枝叶翠绿，散发着淡淡的阴气，守护着这座百年古宅。沈砚回头望了一眼古宅的飞檐，心中默念：“婉娘，等我回来。”
然后，他转身，朝着城郊的古驿道走去。
阳间的日光透过云层，洒在他苍白的脸上，带着一丝微弱的刺痛。沈砚调动体内的阴气，在体表形成一层薄薄的防护，抵挡着阳气的侵蚀。
他知道，一条充满未知与危险的道路，已经在他脚下展开。
但他无所畏惧。
因为他不再是孤身一人。
