“道乃天地至理，万物本源！我天衍宗传承的，便是煌煌天道正法！”赵拓昂首道。
“天道正法……”沈砚抬头，望向天衍宗上空那似乎永恒流转的云海与隐约可见的护山大阵光华，声音变得有些缥缈，“赵师兄觉得，这‘天道’，是清晰明确、非黑即白的一纸律令吗？还是说……”
他收回目光，直视赵拓，一字一句道：“天道，其实是一张无边无际、错综复杂的‘网’。而我们这些修士，乃至世间万物，都不过是这张网上，或大或小、或明或暗的‘节点’，是被无形丝线牵引、束缚、同时也借此丝线相互连接、相互影响的……‘虫’。”
“什么？！”赵拓和周围弟子全都愣住了，连一些原本只是旁观看热闹的人，也露出了惊愕的神情。天道是网？我们是网上的虫？这比喻……何等荒诞，却又隐隐让人感到一种不寒而栗的……真实？
“荒谬绝伦！”赵拓反应过来，怒斥道，“天道至高无上，岂是‘网’？我等修士逆天而行，追求超脱，岂是‘虫’？沈砚，你果然魔念深重，竟敢如此亵渎天道！”
“亵渎？”沈砚摇头，“赵师兄，你可曾想过，为何修士需引气入体，循经脉而行？为何法术需捏诀念咒，引动天地灵气？为何突破境界会有天劫降临？为何宗门需要阵法守护，需要资源供养，需要门规约束？”
他不等赵拓回答，继续说道：“因为天地间存在着看不见的‘规则丝线’——灵气流转的轨迹、五行生克的定律、因果循环的链条、乃至修士与天地、修士与修士、宗门与地域之间或明或暗的‘契约’与‘联系’。这些丝线，共同编织成了我们生存、修行所依赖的‘规则之网’。这，或许便是‘天道’在人世间的某种显化，或者说，是天道运行的一部分底层逻辑。”
“我们引气，是在顺应灵气流动的丝线；施法，是在拨动特定规则的丝线；渡劫，是自身‘节点’强度提升时，引发的规则之网的‘应激反应’与‘重新平衡’；宗门，则是无数修士‘节点’通过共同的‘契约丝线’（门规、传承、利益）联结而成的更大‘节点群’。”
沈砚的声音清晰而冷静，仿佛在阐述一个再普通不过的道理：“在这张网上，每个‘节点’（个体或集体）都在试图获取更多的‘丝线’（资源、规则掌控力、影响力），让自己变得更强大、更稳固。但同时，也被更多的‘丝线’所连接、所制约。强者可以影响甚至暂时扭曲局部的丝线，但无法彻底超脱整个网络。所谓‘逆天’，更多是挑战某些局部的、僵化的规则束缚，而非真的能脱离这张‘天道之网’。”
他看向脸色变幻不定的赵拓：“赵师兄认为仙道正统，蛊术旁门。但在这张‘天道之网’上，仙道修炼体系，不过是占据了某些关键、显赫、被广泛认可的‘丝线群’和‘节点位置’。蛊术，则连接着另一些相对偏僻、隐晦、被主流忽视或排斥的‘丝线’。它们都是这张网的一部分，都在利用和影响着网络的某些局部。”
“排斥蛊术，本质上是排斥它所连接的那些‘规则丝线’，认为其‘不洁’、‘低等’、‘有害’。但这张网本身，并无善恶标签。善恶，是生活在网上的‘我们’，根据自身的利益、认知和立场，为不同的‘丝线’和‘节点’贴上的标签。”
沈砚最后看向阿蛊，语气缓和了些：“阿蛊姑娘所修蛊术，连接的是生命滋养、共生调和、信息沟通等偏向‘生’与‘和’的规则丝线。她以此助我寻人、对抗往生盟，便是在利用这些丝线的正面力量。这与我以剑道、契约之道连接其他规则丝线，共同应对危机，并无本质不同。让她进入内门，接触更多不同的‘丝线’（知识、传承），或许能帮助她更好地理解和使用自身的力量，也能让我宗弟子，看到‘天道之网’更丰富的面貌，打破某些狭隘的认知藩篱。”
一番长篇大论，如惊涛拍岸，冲击着在场每一个人的心神。赵拓张口结舌，想要反驳，却发现沈砚的这套“天道网虫论”，逻辑严密，竟将许多修行中的现象解释得似乎……更“合理”了？但他从小被灌输的“天道至高”、“仙道唯尊”的观念，又让他本能地抗拒这种将一切“庸俗化”、“网络化”的解释。
其他弟子更是听得目瞪口呆。天道是网？我们是虫？修炼是获取更多丝线？宗门是节点群？这种视角，太过颠覆，太过……冰冷，却也太过……直指本质！它剥去了仙道神秘崇高的外衣，将其还原为一种在既定规则框架下的资源竞争与力量博弈。
“你……你这是歪理邪说！”赵拓憋了半天，终于涨红着脸吼道，“按你这么说，修炼还有什么意义？飞升还有什么追求？大家都在这张破网上当虫子好了！”
“修炼的意义，飞升的追求，或许正在于此。”沈砚平静道，“理解这张网，认识自己所处的节点和连接的丝线，然后选择是顺应、是强化、是改变、还是尝试跳转到更高层级的‘网络’？这不是消解意义，而是让追求变得更清晰、更务实。知其然，亦知其所以然。而不是浑浑噩噩地跟着前人的脚印，嘴里喊着‘逆天’，却连‘天’到底是什么‘网’都看不清，更不知道自己是被哪根‘丝线’牵着走。”
他顿了顿，意有所指地说道：“想想往生盟。他们用控魔蛊，不正是在强行扭曲、嫁接修士与自身力量、乃至与天道之间的‘联系丝线’吗？他们不是在‘逆天’，而是在用一种极其恶毒和粗暴的方式，‘黑客’这张天道之网的局部规则，窃取他人的‘节点能量’，破坏网络的平衡。如果我们自己都看不清这张网的脉络，又怎能有效地对抗他们？”
此言一出，连赵拓都沉默了。往生盟的威胁是实实在在的，控魔蛊的诡异与邪恶，宗门也有所通报。沈砚将往生盟的手段解释为“黑客天道网络”，这个比喻虽然新奇，却意外地……贴切？
“沈师弟此言……倒是……有些新奇的角度。”一个温和的声音从人群后方传来。众人回头，只见一位气质儒雅、身着月白长袍的青年缓步走来，正是内门中有名的“智囊”型弟子，精通阵法和推演之术的慕容白。他看向沈砚的目光中，充满了浓厚的兴趣与探究。
“慕容师兄。”赵拓等人连忙行礼。慕容白在内门声望颇高，且背景深厚，他们不敢怠慢。
慕容白摆摆手，走到沈砚面前，仔细打量了他一番，微笑道：“沈师弟的‘天道网虫论’，虽惊世骇俗，却让在下想起古籍中一些关于‘天地为炉，造化为工’、‘万物皆备于我’的记载，似乎有异曲同工之妙，皆是将天地运行、万物关联视为一个整体系统。只是师弟的比喻，更……形象，也更……犀利。”
他顿了顿，看向阿蛊，目光温和：“至于这位阿蛊姑娘，在下对南疆蛊术也略有耳闻，确实有其独到之处，尤其是在沟通微末生灵、调和特异地气方面。若能为宗门所用，或可补益我宗在某些领域的不足。宗门既然允其入门观摩，便是开了先例，亦显包容之量。赵师弟，诸位同门，不妨暂且放下成见，观察一段时日，再做评判不迟。若阿蛊姑娘果真有所不妥，宗门法度森严，自会处置。”
慕容白一番话，既肯定了沈砚言论的“新颖性”，又给了赵拓等人台阶下，更隐隐点出了宗门此举或有深意（补益不足），劝大家以观后效。
赵拓等人脸色变幻，最终，赵拓重重哼了一声，对沈砚道：“沈砚，今日暂且不论。三日后问心镜前，看你如何自辩！我们走！”说完，带着人悻悻离去。
围观人群也逐渐散去，但沈砚那番“天道网虫论”，却如同投入平静湖面的巨石，涟漪必将扩散至整个宗门。
慕容白对沈砚和阿蛊点了点头，也转身离开，只是离去前，低声对沈砚说了一句：“沈师弟，三日后的问心镜，务必谨慎。你的‘网’，未必能被那面‘镜’完全照见。”
沈砚心中一凛，拱手道：“多谢慕容师兄提醒。”
待人散尽，阿蛊才长长松了口气，看向沈砚的目光中充满了复杂：“沈师兄，你刚才那些话……是真的吗？天道真的是一张网？我们……都是虫？”
沈砚望着天衍宗上空永恒流转的云海与阵光，轻声道：“是比喻，但也是我目前对世界的一种认知。阿蛊，记住，认知决定了你看待世界的方式，也决定了你能利用多少力量。不必被‘虫’这个词困扰。在这张网上，有的‘虫’只能随波逐流，有的‘虫’却能织网、改网，甚至……试图理解织网的‘手’。我们要做的，是后者。”
他转向阿蛊，语气坚定：“走吧，去领我们的新身份，准备迎接新的挑战。问心镜，不过是另一张需要我们去理解和应对的‘网’而已。”
两人并肩，走向执事殿深处。
而在他们身后，天衍宗三十六峰沉默矗立，云雾缭绕，仿佛一张巨大无朋、笼罩一切的网。网上的每一个节点——山峰、殿宇、灵脉、修士——都在按照某种既定的、复杂的规则，缓缓运转、呼吸、博弈。
沈砚的“天道网虫论”，如同一把钥匙，悄然插入了这张巨网某个尘封的锁孔。至于转动之后，会打开怎样的门，放出怎样的光，或者……惊醒怎样的存在，只有时间才能知晓。
但无论如何，从这一刻起，天衍宗的天空下，有些东西，已经悄然改变了。
