炼器长老也随之起身，看向铁牛：“你那柄阔剑，虽有缺口，却护了三人，救了一村，炼器房愿为你重铸此剑，剑名便唤‘镇魔’！”
铁牛激动得满脸通红，攥着阔剑的手微微颤抖，大声道：“弟子谢师尊！”
领队弟子则被阵法长老授予了一卷《困魔阵详解》，长老拍着他的肩膀道：“往后历练，阵法是护佑之盾，你需好生研习。”
紫宸台上的赏赐，一项项落下，广场上的欢呼声一浪高过一浪。
沈砚望着眼前意气风发的少年们，再次开口，声音传遍整个广场：“今日昭功，非为彰显尔等之功，实为昭告全宗——我凌霄宗之道，不在九天之上，而在黎民之间；我凌霄宗之剑，不在杀伐之利，而在守护之责！”
他抬手指向山门方向，朗声道：“白石村的‘恩护苍生’碑，已立在黑风岭山口，那是百姓的心意，亦是我等的初心！往后，凡我凌霄弟子，皆需以此为戒，心有苍生，剑护黎民！”
“心有苍生，剑护黎民！”
三十名历练弟子齐声高呼，声音震得广场上的彩旗猎猎作响。紧接着，广场上的所有弟子都站起身，跟着高呼起来，声浪滚滚，直冲云霄。
钟鼓声再次响起，庆典进入了高潮。弟子们载歌载舞，长老们抚须含笑，天枢广场上，一片欢腾。
阿禾捧着《百草真经》，站在铁牛身边，看着广场上的热闹景象，轻声道：“铁牛哥，下次历练，我们还要一起。”
铁牛扛着阔剑，咧嘴一笑：“那是自然！下次，我定要用‘镇魔’剑，斩尽天下魔怪！”
夕阳西下时，庆典方才落幕。晚霞染红了半边天，将凌霄宗的轮廓勾勒得格外壮丽。
沈砚立于紫宸台上，望着远方连绵的群山，眉头微蹙。那只逃走的魔修契约兽，以及它额头上的血色符文，如同一片阴云，笼罩在他的心头。
魔气未清，征途未尽。
但他转身看向那些互相嬉闹的少年们，眼中的忧虑渐渐散去，取而代之的，是坚定的光芒。
有这样一群心怀苍生的少年在，凌霄宗的未来，定当如这晚霞一般，璀璨夺目。
