离开霍格沃茨时，伊莎以为这只是一趟轻松的旅程。
出发前，西弗勒斯沉默地将一个小袋塞进她手里，里面是分装好的各类魔药：缓和剂、提神剂、还有两瓶贴着特殊标签的深紫色药水，显然是针对她近期魔力波动的定制配方。
“以防万一。”他别开视线，声音低沉。
伊莎接过时，指腹擦过他的指尖。
而这在当时并未引起她太多注意：本世纪最伟大的巫师亲自陪同，还能有什么万一？
西弗勒斯的多此一举，她只当作是他惯有的谨慎。
现在想来，那或许不是谨慎。
而是某种比她更早察觉到不安的直觉。
论霍格沃茨安全，还是本世纪最伟大的巫师身边安全？
现在她知道了答案：都不如西弗勒斯·斯内普身边安全。
一切的转折来得毫无征兆，却又在事后想起时处处是破绽。
* * *
跟着阿不思通过门钥匙抵达巴黎时，天空正飘着细碎的春雨。
阿不思提议先去拜访一位住在玛黑区的老朋友。
“他做的覆盆子挞是全巴黎最好的，伊莎，你该尝尝。”
伊莎对此兴致缺缺，但并未反对。
等待的间隙，她从随身携带的皮囊中取出那叠胡安寄来的信件，就着街角咖啡馆伞棚下昏黄的光，再次翻阅起来。
胡安试图从萨拉查·斯莱特林离开霍格沃茨的时间点入手，将那段模糊的历史框定在990年至1000年之间。
他认为萨拉查在此期间频繁离开城堡，并非偶然。那时间正是中世纪早期，巫师与麻瓜的冲突虽已存在，却更多表现为零散的、局部的对抗。
“而到了1016年，”胡安在信中用飞扬的字迹写道，“丹麦人克努特大帝大规模入侵英格兰，整个不列颠的势力版图被彻底搅碎重组。那时，任何个体的‘远行’都会淹没在时代的巨浪中，再也无法被清晰追溯……所以，萨拉查真正做出‘离开’决定的时刻，一定更早。早在那场席卷一切的战争之前，早在他还能清晰看见自己将要失去什么的时候。”
信纸的后半部分几乎成了胡安个人猜测的历史推演：他描绘萨拉查可能遭遇的伏击、在荒原上目睹的屠杀、与某位麻瓜领主之间说不清道不明的恩怨，甚至大胆推测萨拉查曾远行至北欧，接触过古老的如尼文祭司……
荒诞。 伊莎的第一反应便是如此。
这更像是一部天马行空的小说。
可她的指尖却无意识地停留在信纸边缘，久久没有收起来。
她想起了几乎要放弃所有希望，等死时，胡安那双亮晶晶的浅棕色眼睛。
想起了他当初那句随口一说般的建议：“为什么不试试占卜呢？”
正是那看似儿戏的提议，让她得到了那句模糊的预言：“回到一切开始的地方。”
而如今，她身体状况的肉眼可见好转：默默然的半独立、契约反噬的减弱、甚至开始恢复的身体。不正是部分印证了这条路径吗？
直觉。 胡安拥有一种近乎诡异的直觉。
伊莎轻轻呼出一口气，将信件仔细收好。
这次拜访尼可·勒梅，她带上了它们。
无论那些推测看起来多么不可思议，其背后可能存在的、属于胡安式的直觉，让她无法轻易否定。
雨渐渐停了。
伊莎抬头，看见阿不思从街道对面那家装潢复古的甜品店走出来，手里拿着一个印有烫金藤蔓纹样的纸盒。
老人隔着街道对她笑了笑，指了指另一侧的小巷，示意要从那里绕行：大概是主街的人流太拥挤。
伊莎点点头，起身跟了上去。
小巷狭窄而安静，阿不思的步伐不紧不慢，纸盒在他手中随着动作轻微晃动。
走出十几步后，他在一扇攀满枯藤的旧木门前停下，似乎在看门牌号。
就在这时，伊莎闻到了一丝极淡的气息：像是陈旧的羊皮纸，又混合了某种冷冽的香料味。
她脚步微顿。
前面的“阿不思”转过身，脸上依然是那副温和的神情：“尝尝看？刚出炉的。”
他将纸盒递过来，盖子已经掀开一角，露出里面金黄酥脆的覆盆子挞，甜腻的果香瞬间弥漫开来。
伊莎的视线落在他手上，指节分明，皮肤上有老人特有的细纹和淡斑，一切看起来毫无异样。
可伊莎就是觉得哪里不太对，她瞬间召唤护盾，想要后撤，但已经晚了。
视野中的景物开始扭曲、旋转，“阿不思”的脸在光影晃动中逐渐模糊、融化，又重塑成另一张面孔：银白色的头发梳理得一丝不苟，面容瘦削而棱角分明。
那眼睛此刻正带着一种近乎玩味的目光看着她。
伊莎的嘴唇动了动，却发不出任何声音。
黑暗从视野边缘迅速蚕食而来。
* * *
真正的阿不思·邓布利多提着另一个相同的纸盒回到原地时，“伊莎”正在长椅上坐着。
她低着头，正在翻阅膝上的信件，金发被微风拂起几缕。
阿不思走近，将纸盒递过去：“等久了？那家店排队的人比我想的要多。”
“伊莎”抬起头，接过纸盒，礼貌地笑了笑：“还好。谢谢您。”
阿不思的蓝眼睛在半月形镜片后微微眯了起来，不对，伊莎从不在意这些虚礼。
他站在一步之外，目光看似随意地扫过她周身。
“胡安的信，看出什么新线索了吗？”他问，语气平常。
“伊莎”翻动信纸的动作几不可察地顿了一瞬，这几乎像是阅读时的自然停顿。
“还是那些天马行空的推测，”她摇摇头，声音平稳，“不过时间线的梳理有些意思。”
阿不思点了点头，像是接受了这个回答。
雨后的阳光透过云层缝隙洒下，在两人之间投下模糊的光影。
短暂的沉默后，阿不思忽然开口，声音很轻：
“盖勒特。”
