从地牢回到庄园内部，冗长的回廊里，伊莎始终一言不发。
阳光透过高窗的彩绘玻璃，在她前方投下斑斓的光影，却无法驱散她周身弥漫的寒气。
斯内普跟在她和邓布利多身后，黑袍无声地拂过光洁的地板。
他的目光始终锁定在伊莎看似挺直，实则每一步都透着精神力消耗后虚浮的背影上。
回到那间熟悉的会客厅，伊莎几乎是立刻跌坐进她惯常的那张高背椅，仿佛全身的骨骼都在一瞬间被抽走。
她闭上眼，指尖用力按压着太阳穴，指节因用力而泛白。
这种毫不掩饰的、近乎垮塌的虚弱，反而让斯内普和邓布利多心中那根紧绷的弦稍稍一松：至少在此刻，她展现出了符合常理的、巨大的属于‘正常人’的消耗，而非隐忍。
伊莎的状态非常不对，斯内普沉默地上前，递过一瓶淡金色的魔药。
伊莎甚至没有抬眼，接过去便一饮而尽，姿态干脆得仿佛只是在饮用一杯清水。
看着她毫无防备仰头服药的姿态，那与其说是信任，不如说是对自身安危的漠然的姿态，一个冰冷、诱人的念头，出现在他的脑海：如果，这是一瓶吐真剂。或许就能彻底剖开这具诡谲躯体内隐藏的所有秘密，那纠缠不清的诅咒，以及希尔家族重返英国真正不可告人的目的。
药力迅速挥发，她脸上恢复了一丝极其微弱的血色，像是残烛最后的光亮，但眉宇间那种深彻骨髓的疲惫，依旧浓重得化不开。
“令人惊叹的魔法，伊莎小姐。”邓布利多由衷地说道，湛蓝的眼睛里充满了复杂的情绪有真诚的关怀，有对非凡能力的钦佩，也有一丝不易察觉的、对人性被如此利用所带来的沉重，“也……无疑是一个无比艰难的选择。”
伊莎睁开眼，灰色的瞳孔中倒映着壁炉跳动的火光，却带着近乎厌烦的嘲弄：“邓布利多先生，有时候，让一个人带着恨意与责任活下去，远比引导他走向自我牺牲的‘崇高’死亡，要艰难得多，也……残酷得多。”
她轻轻摆了摆手，一个微小却斩钉截铁的动作，显然不想再继续讨论诺特的话题。
她的目光随即落在一旁沉默不语的斯内普身上。
他微微低垂着头，看似在全神贯注地整理自己左手的袖口，将那本就平整的黑色布料反复抚平，动作一丝不苟，甚至带着某种刻意的、过于专注的僵硬。
伊莎灰色的眼眸几不可察地闪动了一下。
她注意到了。这似乎是西弗勒斯·斯内普陷入内心紧张，或需要强行压制纷乱思绪时，一个无意识的小动作。
之前在质询他关于黑魔标记时，他也曾有过类似的表现。这把锋利的“利刃”，在感到不安或被动摇时，会下意识地检查、或者说确认他袖口之下，那个无法磨灭的不祥“烙印”。
邓布利多顺着伊莎的目光，也看向了西弗勒斯，他当然明白西弗勒斯此刻内心的波澜。
诺特被篡改的记忆，像一面扭曲却清晰的镜子，映照出所有与汤姆有过深切关联的人都可能面临的、毛骨悚然的可能性。
对于西弗勒斯这样拥有不堪回首的过去，且那段过去与黑魔王紧密交织的人来说，这种冲击尤为强烈和私人。
然而，他们之间这无声的交流与即将可能发生的对话，被窗外突如其来的一幕打断了。
所有人的目光瞬间被吸引过去——
只见一只普通的棕褐色猫头鹰正吃力地飞来，爪下紧紧攥着一封厚重异常、几乎要让它不堪重负的信件。
而在它身后，一道迅捷的黑影如鬼魅般纠缠不休！
