“我还有事。”他看了一眼窗外逐渐偏西的日光，“需要去接引几个……来自麻瓜家庭的新生。他们总是容易在伦敦兜圈子。”
麻瓜家庭的新生？伊莎立刻捕捉到这个信息点，灰眸中闪过一丝了然。看来这位魔药教授的工作，远比单纯教书和熬煮坩埚要复杂。
“明白了，谢谢您的指引，斯内普教授。”她平稳地落回地面，微微颔首。
斯内普最后瞥了她一眼，那眼神似乎在衡量将她独自留在庞大的、充满未知的城堡里是否明智。但最终，他只是又发出一声含义不明的轻哼，便转身大步离去，黑袍很快消失在走廊拐角的阴影中。
周遭彻底安静下来。
伊莎独自站在图书馆高大的木门前。她知道，门后不仅有无尽的知识，也可能藏着她一直追寻的、关于契约与伏地魔不死之谜的线索。她深吸一口气，伸出手，轻轻推开了门。
熟悉的陈旧羊皮纸混合着油墨香气扑面而来。
高耸的书架排列得一眼望不到尽头。
伊莎的目光扫过阅览区整齐的桌椅，然后望向更深处那些被铁链隔开的禁书区。
她走向入口附近的管理员柜台。
台面上干干净净，一尘不染，摆放着羽毛笔、墨水台和一本巨大的登记簿。
情报上说的消瘦年迈，形似秃鹰，颧骨凹陷如羊皮纸，鹰钩鼻的女巫平斯夫人并不在座位上。
正当伊莎考虑是否要发出点声音时，一个如同秃鹫般的女人从侧面一排书架后走出来：
“你是谁？假期期间图书馆不向学生开放。”
平斯夫人上下打量着伊莎，尤其在看到她并非穿着校袍，且气质明显不是学生后，眼神更为警惕。
“下午好，夫人。”伊莎礼貌地开口，“我是伊莎·希尔，霍格沃茨的客座研究员。阿不思·邓布利多校长和西弗勒斯·斯内普教授告知我，关于禁书区的部份查阅权限已经获批。这是我的身份证明。”
她递上一枚带有希尔家族徽记和霍格沃茨印章的临时通行证。
平斯夫人接过仔细检查了每一个细节，又抬头对比了一下伊莎的面容，紧绷的神情才略微松动，但警惕未消。
“希尔研究员。”她将通行证退回，语气公事公办，“请注意，不得抄录，不得折页，不得使用任何可能损坏古籍的魔法进行阅读。每次离开前，必须在我这里登记核查所阅书目。开放时间为每日上午九点至下午五点，不得超时滞留。明白了吗？”
“完全明白，夫人。我会严格遵守图书馆的每一项规定。”伊莎的态度无可挑剔。
平斯夫人似乎对这种配合稍感满意，她点了点头：“需要调阅特定书目，可以查阅那边的索引柜，或者问我。现在，请自便。”说完，她便再次退回到她的书架之间。
伊莎走向索引柜，手指划过一排排按年代、地域、魔法类别分类的铜制标签。她的目标明确：古老的黑魔法契约、灵魂魔法、涉及“不死”或“存在延续”的禁忌仪式、以及……布莱克家族可能涉猎过的隐秘知识。
