伊莎与斯内普一前一后走在通往校长室的走廊上。
傍晚的光线斜斜穿过玻璃，在地上投下长长的菱形光斑。
几个抱着书本的学生从拐角转出来，看见他们，立刻缩着肩膀溜走了。
这组合实在太过醒目：黑袍翻滚、面色阴沉的魔药教授，与那位被称为“行走的校规”的淡金发研究员。
校长室的门自动滑开时，阿不思·邓布利多正坐在宽大的书桌后，阅读一封信件。
听到动静，他抬起眼，半月形眼镜后的蓝眼睛在两人身上缓缓扫过，在西弗勒斯比平日更苍白的脸上停留一瞬，又在伊莎明显红润了几分的脸颊上轻轻一转。
他的眉毛几不可察地动了动。
“下午好，我亲爱的孩子们。”邓布利多放下信纸，双手指尖习惯性地相抵，“看起来，你们带来了一些需要分享的消息？”
伊莎走上前，在书桌对面的椅子上坐下。
斯内普则选择站在她斜后方一步的位置，背靠着一排摆满银器的陈列架，黑袍几乎与阴影融为一体。
“关于雷古勒斯·布莱克，”伊莎直接切入正题，“我联系了远东一位擅长灵魂与精神领域的朋友。他预计在圣诞节期间抵达英国。届时，或许能对雷古勒斯身上那个‘眼睛’符号，以及他整体的状态，给出更深入的判断。”
她顿了顿，目光平静地看向老人：“因此，我想正式邀请您以及斯内普先生在圣诞假期莅临希尔庄园。一方面便于集中研究，另一方面……”她唇角极轻地扬了一下，“届时瓦加度也在假期，艾莉西亚和几位相关的年轻人都会回来，人多些，或许也能碰撞出不同的思路。”
邓布利多的眼睛亮了起来“一份令人无法拒绝的邀请，伊莎。谢谢你的慷慨，我很期待。”
就在这时，伊莎身后传来一声极轻、却足够清晰的冷哼。
邓布利多的目光掠过伊莎的肩膀，看到阴影中的斯内普抱着手臂，下颌线绷紧，视线落在远处墙上一幅正在打盹的肖像画上，仿佛刚才那声不满的嗤笑与他毫无关系。
伊莎没有回头继续道：“此外，还有一件事需要即刻与您商讨。”
她的语气严肃起来，邓布利多身体微微前倾。
“是关于小巴蒂·克劳奇。”伊莎说，“西弗勒斯提供了一条关键情报：在‘另一边’的记录中，小巴蒂·克劳奇同样被明确登记为‘死亡’，而非失踪。”
办公室内安静了一瞬，壁炉里的火焰噼啪作响。
“双方记录一致……‘死亡’。”邓布利多缓慢地重复，指尖轻轻敲打着桌面，“这很有趣。一个被魔法部和食死徒残余势力同时宣判‘死亡’的人。”
“的确如此，有人需要他‘被死亡’，而这个人能量足够大，能同时影响魔法部的官方记录和‘另一边’的内部名单。”伊莎接口。
邓布利多双手指尖相对，缓缓靠向椅背。炉火在他湛蓝的眼眸中投下跃动的光点。
“老巴蒂·克劳奇，”他缓缓开口，声音里带着一丝沉重的叹息，“一位以铁腕和原则着称的魔法法律执行司司长。”
“这种双重死亡的身份，就成了他最好的掩护，没有人会去寻找一个死人。”斯内普补充“只是现在的小巴蒂在哪里？”
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