利剑地下基地的深夜，是被精确计算出来的。当模拟照明系统从仿真的“黄昏”暖光，切换到“深夜”模式那标志性的、带着一丝冷冽的幽蓝时，整个基地仿佛一头沉入岩层深处的巨兽，放缓了呼吸，只留下维系生命的、低沉而规律的心跳。这心跳是空气循环系统永不停歇的嗡鸣，是遍布各处的终端机散热风扇发出的、如同夏日蚊蚋般密集的轻响，是遥远通道尽头偶尔传来的、巡逻队靴底与混凝土摩擦的规律回音。
林薇是这头巨兽体内一个尚未休眠的神经元。
她独自坐在核心实验室的中央，像一座被数据和冷光包裹的孤岛。巨大的弧形全息屏幕占据了她大部分的视野，上面正以一种近乎催眠的缓慢速度，旋转、对比、标记着一组复杂到令人眼晕的螺旋状基因序列图——那是“共生之种”第十八次迭代实验的初步分析结果。旁边一个较小的悬浮窗口里，则播放着另一幕奇景：陈风带来的“发光菌丝”样本，在高倍显微镜的观测下，展现出一种惊心动魄的生命力。那些幽蓝色的菌丝网络，并非静止不动，而是在以一种缓慢而优雅的节奏微微脉动，如同某种深海生物无声的呼吸。当培养皿中的微量“星尘因子”标准溶液滴入时，这种脉动会骤然加剧，菌丝网络蓝光大盛，仿佛在与那来自宇宙的、不可知的力量进行着一场无声的、危险的共舞。
“第十八次……”她喃喃自语，声音在空旷寂静的实验室里显得格外清晰，也格外疲惫。指尖无意识地、一下下地敲击着冰凉的金属桌面，发出笃笃的轻响，像是某种倒计时。屏幕上，绿色的进度条终于爬满了终点，分析报告生成完毕。结果令人振奋——利用从菌丝样本中提取并初步纯化的“环境调和因子”，实验体的基因崩溃率从第十七次的92%骤降至35%，存活时间突破了之前所有记录的三倍，并且，在模拟“浊氧”环境的测试中，表现出了前所未有的耐受性。
希望，如同在绝对黑暗中摇曳的一星烛火，微弱，却固执地拒绝熄灭，甚至比以往任何一次都更亮了些。
然而，一股与此番进展格格不入的、冰冷粘稠的不安，像隐匿在深海下的藤蔓，悄无声息地缠绕上她的心头，并且越收越紧。这不安并非全然来自科研道路上固有的压力，也不全是源于拜耳那柄名为“神选之雨”、悬在全人类头顶的达摩克利斯之剑。这是一种更贴近的、更私密的、源于内部的不协调感，如同聆听一首熟悉的交响乐时，某个乐器发出了一个几乎无法察觉的、刺耳的杂音。
她的目光不由自主地从令人振奋的数据上移开，越过闪烁着冷光的控制台，落在了实验室最里侧、一个不起眼的角落里。那里，有一个颜色略深于墙壁的、书本大小的物理隔离数据接口箱，上面只亮着一颗表示电源接通的、微弱的红色指示灯。它连接着一台绝对离线的、厚重的军用级服务器，里面存储着赵教授留下的、所有未经数字化的纸质研究笔记和手稿的扫描存档。这是她最后的知识堡垒，理论上隔绝了一切来自数字世界的窥探。
但最近几次，当她沉浸于深夜的研究，在精神最疲惫、感官却因咖啡因而异常敏锐的时刻，她似乎总感觉，那个红色指示灯的旁边，那个标志着物理连接状态的、通常保持熄灭的小灯，在她视线无意中扫过的瞬间，有过极其短暂的、不符合待机状态的、几乎难以捕捉的闪烁。持续时间可能不到零点一秒，快得像视网膜上的残影，或是神经疲惫产生的幻觉。
一次，或许是错觉。两次，可能是巧合。但第三次……第四次呢？
她用力揉了揉眉心，试图将这种“疑神疑鬼”归咎于长期睡眠不足和精神高度紧张。脑海中却不由自主地回放出陈风到来那天，发生在样本交接处的混乱一幕。那个被当场抓住的、隶属于后勤部门的外围人员，脸上混杂着惊恐和茫然的表情。安全部门后续的审讯和调查，最终将其定性为“被拜耳短期利益诱惑的低级间谍”，事件似乎就此了结。高层需要稳定，需要尽快翻篇。
可林薇始终无法完全说服自己。那个外围人员，凭借其权限，真的有能力在那么短的时间内，绕过基地核心区域的动态密码和生物特征验证，精准定位到她刚刚从陈风手中接过、尚未录入主数据库的菌丝样本和初步观察记录的位置吗？这背后，是否有一双更隐蔽、权限更高的眼睛，在暗中引导？
科学家的直觉，那种基于无数细微异常、在潜意识中进行无数次排列组合、最终推导出潜在规律的直觉，此刻正发出尖锐的警报——内鬼，可能还在。而且，就潜伏在光芒之下，离核心更近的地方。
不能再犹豫了。
她深吸一口气，那口经过层层过滤、纯净得没有一丝烟火气的空气，吸入肺中却带着金属的冰冷。她没有权限直接调取基地内部的实时监控录像，也没有资格查阅其他成员的私人通讯记录——那需要安全主管和至少两名高层委员的联合授权。但她有别的、更迂回也更隐蔽的办法。
她调出了实验室内部的、独立于利剑主网络的本地安防日志查看器。这是一个权限要求不高的子系统，主要记录实验室内部的物理门禁开关、异常振动、温度湿度波动，以及……各种设备的非正常访问尝试和能源异常。它不连接外网，数据只在本机循环存储，通常只在设备检修时才会被查看。
纤细而因长期接触化学试剂略显苍白的手指，在冰冷的控制板上快速滑动、点击，输入一系列复杂的筛选条件。时间范围，锁定在最近几个让她感到“异常”的深夜时段，精确到秒。日志条目如同一条灰色的数据河流，在她眼前静静流淌。大部分记录都平淡无奇：设备定时自检、空调系统周期性调节、她自己在不同仪器间的访问记录……
时间一分一秒过去，就在那微弱的希望之火即将被冗杂的信息淹没时，几条几乎被忽略的记录，像水底的暗礁，猛地撞入了她的视野。
**【日志条目 id: l-as-7382】**
**时间戳：**[前日凌晨 02:17:03]
**事件类型：**设备能源异常-瞬时波动
**涉及设备：**离线档案服务器(编号: as-07)，物理数据接口单元(端口: p4)
**异常描述：**检测到异常电流脉冲，持续时间 0.3秒，幅度超出待机阈值+175%。
**关联设备触发：**无。
**自动诊断报告：**可能为内部电容充放电或瞬时电源扰动，建议观察。
**【日志条目 id: l-as-7415】**
**时间戳：**[昨日凌晨 01:55:41]
**事件类型：**设备能源异常-瞬时波动
**涉及设备：**离线档案服务器(编号: as-07)，物理数据接口单元(端口: p4)
**异常描述：**检测到异常电流脉冲，持续时间 0.4秒，幅度超出待机阈值+188%。
**关联设备触发：**无。
**自动诊断报告：**可能为内部电容充放电或瞬时电源扰动，建议观察。
单独审视这两条记录，在任何系统管理员眼中，都毫无价值，属于会被自动清理程序定期清除的“噪音”。它们太微弱，太短暂，太符合“设备偶发故障”的特征。
但林薇的心脏，却在看到它们的瞬间，如同被一只无形的手狠狠攥住，然后猛地向深渊沉去。时间，几乎完美对应了她感到“异常”的大致时段！持续时间极短，精准地规避了触发更高级别警报的阈值设定。最关键的是——“离线服务器物理接口”的异常电流波动？一台处于待机状态、理论上除了维持基本电源外几乎不消耗能量的离线设备，它的物理数据接口，为何会突然出现如此规整且幅度相似的电流脉冲？
除非……有人在尝试通过某种物理连接，绕过所有软件层面的防火墙和监控，从这台理论上绝对安全的离线堡垒中，“嗅探”数据，或者更可怕的，是正在以一种极其缓慢且隐蔽的方式，“引流”其中存储的资料！
赵教授关于“星尘因子”可能并非单纯灾难，而是某种宇宙级“筛选”或“指令”的疯狂猜想；早期“共生之种”无数次失败背后记录下的、血淋淋的教训和禁忌；甚至是……她这几天基于菌丝样本与星尘因子“共鸣”现象，刚刚推导出的、尚未与任何人详细讨论的最新突破性思路……所有这些构成“共生之种”项目灵魂与根基的、最珍贵也最危险的知识，都可能存储在as-07服务器那些冰冷的磁盘阵列里！
一股冰冷的寒意，瞬间从尾椎骨窜上她的头顶，让她几乎要战栗起来。
就在这时，实验室的主通讯频道，毫无征兆地响起了一个温和而熟悉的男声，如同投入寂静深潭的一颗石子，瞬间打破了实验室里几乎凝固的空气。
