穿越热泉区的过程如同在刀尖上跳舞。尽管有荧光鲸群以其庞大的身躯和稳定的生物场在前方引路、压制，但极端的环境依然给舰队带来了不小的麻烦。一艘小型勘探器的外部传感器阵列被高速喷出的炽热矿物颗粒击毁，另有一头沙行虫因过于靠近一股突然增强的乱流，导致背上固定的部分补给坠落，所幸虫体本身凭借强韧的生命力稳住了身形。
当舰队终于有惊无险地驶出那片沸腾的水域，重新进入相对“平静”的深海平原时，所有人都下意识地松了口气。连续的紧张航行和高度戒备消耗着每个人的精力，即使是那些久经沙场的老兵，脸上也难掩疲惫。
然而，深渊从不给予怜悯。短暂的平静，往往是更大风暴的前奏。
苏小小的预警如同冰锥，骤然刺入陈风的意识，带着前所未有的急促和尖锐：“来了！很多！很快！从下面！黑色的……猎犬！”
几乎在同一时间，“希望之星”舰桥内，刺耳的警报声撕裂了短暂的宁静！
“侦测到大量高速移动物体！深度一万四千米，仰角负十五度，正在急速上冲！能量特征匹配——异形‘剃刀猎犬’！数量……超过三百！速度极快！”
主战术屏幕上，原本代表安全航道的蓝色区域边缘，瞬间被密密麻麻、如同蝗虫群般的红色光点覆盖，它们正以惊人的速度朝着舰队阵列的核心扑来！
“全体迎战！释放干扰弹幕！能量武器自由开火！护卫舰前出，保护荧光鲸群侧翼！”陈风的命令没有丝毫迟疑，尽管他的心脏也因这突如其来的袭击而骤然收缩。异形果然在这里设下了埋伏！
刹那间，原本寂静的深海变成了杀戮的战场。
无数照明弹和声波干扰弹从各舰艇发射，在黑暗的水体中炸开一团团耀眼的光芒和扭曲的声波场，试图扰乱猎犬群的感知和协同。然而，这些在浅海颇为有效的战术，在极致的深水高压环境下效果大打折扣。
下一刻，黑色的潮水便撞上了钢铁与血肉的防线！
“剃刀猎犬”名副其实。它们体型介于海豚与鲨鱼之间，流线型的躯体外覆盖着光滑而坚硬的几丁质甲壳，四肢进化成了如同镰刀般的骨质利刃，尾部则是提供恐怖爆发力的推进器官。它们在水中灵活得如同鬼魅，轻易地穿透了稀薄的干扰弹幕，直接扑向最近的目标！
“开火！开火！”
“左舷被撞击！护盾能量下降！”
“三号荧光鲸遭到围攻！”
通讯频道内瞬间充满了各舰艇急促的汇报声、武器开火的轰鸣以及结构被撞击、撕裂的可怕声响！
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