夕阳的金边吻上山巅时，陈风与杨婉秋正站在林伯旧宅的残垣上，望着远处的落霞山。
最先被染透的是天际，原本湛蓝的天幕像是被泼了一碗熔金，从西边往东边晕开，橘红、橙黄、绯红层层叠叠，连最后一丝白云都被镀上了金边，像极了撕碎的锦缎，随意铺在天上。山尖最先接住霞光，原本青黛色的峰峦瞬间成了鎏金的剪影，山脊的轮廓在霞光中格外清晰，像是巨人袒露的脊梁。随着太阳下沉，霞光顺着山坡流淌，漫过密林，漫过峡谷，将成片的树木染成金红色，叶片上的露珠折射着光，远远望去，整座山都像是在燃烧。
山脚下的落霞镇也浸在了余晖里。青石板路泛着暖光，家家户户的烟囱里升起的炊烟不再是灰白，而是成了淡金色的丝带，在屋顶缭绕。镇口的老槐树伸展着枝丫，每一片叶子都像被打了蜡，亮得晃眼。几个晚归的孩童追逐着穿过街道，他们的影子被拉得老长，与霞光交织在一起，像是一幅流动的画。
雾气不知何时又从山谷里漫了上来，被霞光染成了粉紫色，轻飘飘地缠绕在山腰，时而聚成一团，时而散开，让山景变得朦朦胧胧，仿佛海市蜃楼。偶尔有晚归的飞鸟掠过霞光，翅膀带起的风搅乱了光影，留下几道转瞬即逝的墨痕。
直到太阳彻底沉入地平线，最后一缕霞光才恋恋不舍地从山尖褪去，天空渐渐暗下来，山影重新变得深沉，镇子的灯火一盏盏亮起，像撒在地上的星子。
“真美啊。”杨婉秋轻声感叹，眼中还映着霞光的残影，“可除了好看，我什么特别的都没看出来。”
陈风也收回目光，望着渐渐被夜色笼罩的落霞山，无奈地笑了笑：“我也一样。不过想想也正常，林伯在这里看了二十年都没完全解开谜团，我们才看一天，哪能那么容易有发现？”
“那接下来怎么办？”杨婉秋转头问他，“明天再来等一次日落？”
“不用。”陈风摇头，“赤水道人留下的洞府，哪会这么简单？靠看日落怕是解不开的。先回客栈吧，说不定能从其他地方找到线索。”
两人转身离开残垣，往镇子走去。身后的落霞山彻底沉入黑暗，只有零星的虫鸣在林间回荡。
刚走没多远，陈风忽然脚步一顿，侧头望向山林深处。杨婉秋察觉到他的异样，低声问：“怎么了？”
“没什么。”陈风皱了皱眉，又摇了摇头，“好像看到有影子在动，可能是山里的野兽吧。”
杨婉秋也望过去，夜色浓稠，什么都看不清，便没再多问，跟着他继续往镇里走。
他们没注意到，就在他们转身的瞬间，落霞山的阴影里，几团模糊的黑影悄然蠕动，像融化的墨汁，顺着山坡往下蔓延，时而汇聚成更大的团，时而又分散成细流，无声无息地朝着落霞镇的方向移动。
快到客栈时，前方忽然传来一阵喧哗，借着灯笼的光，能看到一大群人围在路口，指指点点，议论声像潮水般涌来。
“又出事了？”杨婉秋心头一紧。
两人加快脚步挤进去，只见地上躺着三具尸体，同样是精壮的男子，穿着打扮不像本地人，胸口也有一个光滑的血洞，没有血迹，面容平静得诡异。
“怎么又死人了？”一个围观的村民咋舌，“这才刚黑透啊！”
“是啊，以前都是后半夜才出事，天亮才被发现，今儿个怎么这么早？”
“而且……又是三个。”人群里有人低声嘀咕了一句。
陈风耳朵一动，立刻朝着说话的人挤过去，那是个挑着担子的货郎，看起来三十多岁，脸色发白。“大哥，你说‘又是三个’？”陈风问道，“之前每次都死三个？”
货郎被他突然搭话吓了一跳，见他不像坏人，才点了点头：“可不是嘛！算上今早那三个，这已经是第九回了，回回都是三个，不多不少。男女都有，但全是外来的，邪门得很。”
“多谢大哥。”陈风谢过他，心里却沉了下去——每次都死三个，绝非巧合，这背后一定有规律。
正说着，人群外传来衙役的呼喝声，几个皂隶分开人群，那个腰配大刀的捕快快步走了进来。他看到地上的尸体，脸色比早上更难看，咬着牙骂了句脏话，然后开始询问情况。
很快，两个推着小车的小贩被推了出来，他们是最早发现尸体的，此刻吓得浑身发抖，结结巴巴地说着经过——他们收摊回家，刚拐过路口就看到尸体，吓得差点瘫在地上。
捕快皱着眉听完，挥手让衙役把尸体抬走，又押着两个小贩往衙门去。围观的人群见没什么看头了，也渐渐散去，只是议论声却更大了。
陈风与杨婉秋跟着人流往客栈走，刚到门口，就见小二正踮着脚往门上装门板，看样子是准备歇业了。
“小二，等一下！”陈风连忙喊住他。
