黑风谷试炼结束后的第三日，玄水道人在演武场公布了寒水洞的进入顺序。张丽晴作为头名，先行进入；陈风紧随其后，于三日后启程；王磊则在陈风之后五日入内。
这三日，陈风几乎将所有时间都投入到修炼中。每日清晨，他便去演武场跟随玄水道人学习《玄水心经》基础篇，这套内门心法果然精妙，运转起来吸收灵气的速度比《纳水诀》快了近一倍。午时过后，他便回到小院，钻研《柔水变》，偶尔遇到晦涩之处，便在纸上勾勒推演，直到夕阳西沉。
王磊则忙着熟悉《暗影步》，时常能看到他的身影在东峰的林间穿梭，速度一日快过一日，只是偶尔停下时，会揉着发胀的太阳穴——这身法对精神力的消耗极大。
出发前往寒水洞的前一日，陈风特意去了趟聚宝阁，用黑风谷试炼获得的贡献点兑换了一枚“凝神丹”。此丹能稳固心神，在灵气浓郁之地修炼时，可减少走火入魔的风险，对于寒水洞这样的宝地而言，算得上是必备之物。
寒水洞位于内门西峰的山腹之中，洞口被一层厚厚的寒冰覆盖，寒气丝丝缕缕地往外渗透，即便站在数丈之外，也能感觉到刺骨的凉意。洞口外有两位身着黑衣的守卫，气息沉稳，显然是实力不弱的内门弟子。
“陈风师兄？”左侧的守卫见陈风走来，上前一步稽首，“玄水长老已有吩咐，请随我来。”
陈风点头，跟着守卫走进洞口。穿过寒冰通道，眼前豁然开朗——洞内竟是一个巨大的溶洞，洞顶悬挂着形态各异的冰钟乳，地面上流淌着一条蜿蜒的寒水溪流，溪水泛着幽幽的蓝光，散发着精纯到极致的水系灵气。
“寒水洞共分三层，越往深处，灵气越浓郁，寒气也越重。师兄是第一次来，建议先在第一层适应，若感觉无碍，再往下走不迟。”守卫指着前方的岔路，“每层都有石室，可供打坐修炼，食物和水已备好，若有需要，可通过传讯符联系我们。”
陈风谢过守卫，独自走进第一层。第一层的寒气尚在可承受范围，灵气浓度约是东峰的五倍，吸入肺腑间，经脉仿佛都被滋润得舒展起来。他选了一间靠近溪流的石室，石室里有一张石床，一张石桌，墙角堆放着一些干柴和清水，简洁却实用。
安顿下来后，陈风没有急于修炼，而是先服下凝神丹，盘膝坐在石床上，感受着周围的灵气流动。寒水洞的灵气不仅浓郁，还带着一种独特的“寒冽”特质，与寻常水系灵气的温润截然不同，运转《玄水心经》时，竟能感觉到灵力的凝练速度在加快。
“难怪这里是淬炼水系灵力的宝地。”陈风心中暗道，这种带着寒气的灵气，仿佛能剔除灵力中驳杂的部分，让其更加精纯。
适应了半个时辰，待凝神丹的药效完全发挥，陈风取出《柔水变》的玉简，再次研读。或许是洞内灵气的影响，之前一些晦涩的字句，此刻竟有了新的感悟。
《柔水变》中提到“水无常形，遇方则方，遇圆则圆，是为变；变中存恒，是为道”。以往陈风只理解了“变”的表象，此刻在寒水灵气的滋养下，却隐隐触摸到了“恒”的本质——所谓的“变”，并非漫无目的的变化，而是在万变中守住水系灵力的根本，如同溪流无论如何曲折，终究奔流向海。
他尝试着运转灵力，按照《柔水变》的法门，将灵气在掌心凝聚。起初，灵力如同顽皮的孩童，四处乱窜，难以成形。陈风没有急躁，而是静心感受着寒水灵气的流动，试图模仿溪流的轨迹。
一个时辰过去，他掌心的灵力终于稳定下来，化作一滴晶莹的水珠。水珠悬浮在掌心，微微转动，折射着洞顶冰乳的幽光。陈风心念一动，水珠瞬间化作一柄寸许长的水剑，剑刃锋利，寒气逼人——这是《柔水变》的基础变招“水剑”。
他并未满足，继续尝试。水剑散去，化作一面小巧的水盾；水盾铺开，化作一层水膜；水膜收缩，又化作一团水球……从有形到无形，从防御到攻击，陈风一遍遍练习，灵力在寒水洞的滋养下，变得愈发精纯，变换也愈发流畅。
不知不觉间，一日过去。洞外的天色早已暗下，洞内却始终亮着冰乳的幽光。陈风停下修炼，只觉神清气爽，体内的灵力比入洞前凝练了不少，《柔水变》的入门已基本掌握。
他走到溪边，用手掬起一捧寒水。溪水冰冷刺骨，却异常清澈，能清晰地看到水底的鹅卵石。看着水中自己的倒影，陈风忽然想起玄水道人“刚柔并济”的指点，以及张丽晴那快如闪电的一剑。
“水剑虽利，却不如真正的剑刚猛；水盾虽韧，却不如真正的盾坚固。《柔水变》的‘变’，或许不止是形态的变化，更是特性的融合？”
这个念头如同闪电般划过脑海，让陈风豁然开朗。他回到石室，再次凝聚灵力，这次不再刻意追求形态，而是尝试着在水剑中融入一丝寒水的“刚”，在水盾中融入一丝溪流的“柔”。
