暗市内的空气粘稠而压抑，仿佛凝结着无数见不得光的交易与欲望。
昏暗的灵光灯摇曳，映照着一张张模糊不清或戴着面具的脸庞，窃窃私语声如同毒蛇吐信，在狭窄的空间内流淌。
引路的掮客将江灼带到一个角落的席位，低声道：“江先生，在此稍候，交易会很快开始。切记，多看少说，财不露白，这里的人……都不简单。”
说完，他便如同鬼魅般融入阴影，消失不见。
江灼依言坐下，目光平静地扫视着周围。
他的神识虽然微弱，但感知异常敏锐，能清晰地感受到无数道或明或暗的视线从自己身上扫过，带着审视、好奇，以及毫不掩饰的贪婪。
一个毫无修为的“凡人”出现在这种地方，本身就是极大的异常。
他没有试图隐藏，反而坦然接受这些目光的洗礼。既然来了，畏缩反而更引人怀疑。
约莫一炷香后，一名身着华丽黑袍、脸上覆盖着银色面具的修士走上中央的高台。
他并未散发强大威压，但一举一动都带着一种掌控全局的从容，显然是此地的主事人。
“诸位，欢迎莅临本次小会。”面具人的声音经过处理，低沉而中性，“规矩照旧，价高者得，钱货两讫，离场无悔。现在，请第一件宝物。”
一名侍从捧上一个玉盘，盘中盛放着一块拳头大小、通体赤红、内部仿佛有岩浆流动的晶石。
“地心火髓，淬炼火系法宝之上品，起拍价五百上品灵石。”
台下立刻有人出价，竞争不算激烈，最终以八百灵石成交。
随后又陆续出现了几件不错的材料、一瓶能短暂提升修为的禁忌丹药、一部残缺的古功法玉简……
交易有条不紊地进行着，气氛始终维持在一种诡异的平静之下。
江灼耐心等待着，他的目标明确，只为那可能与“温玉”相关的奇物。
终于，当一名侍从捧上一个被特殊禁制笼罩、散发着微弱寒气的玉盒时，面具人介绍道：
“下一件，来自极北深处，疑似‘万年雪魄精’伴生之物，具体功效不详，起拍价，一千上品灵石。”
玉盒开启的瞬间，一股精纯至极的寒意弥漫开来，让整个暗市的温度都骤降了几分。
盒中是一块不规则、鸡蛋大小的物体，表面粗糙，呈现出一种暗淡的灰白色，但核心处似乎隐隐透着一丝难以察觉的温润光泽。
不是温玉莲心！
江灼心中微沉，但并未完全失望。此物虽非目标，但那丝若有若无的温润气息，以及“极北深处”、“伴生”等字眼，让他觉得或许仍有关联。
“一千一。”一个沙哑的声音立刻响起。
“一千三。”
“一千五！”
出价者不多，但都很坚决。显然，有人认出了此物不凡，即便不知具体用途，也愿意赌一把。
江灼没有急着出价，他在观察，也在感知。
那块奇物散发出的寒意极为纯粹，但那丝内蕴的温润，却带着一种奇异的生机，与周遭纯粹的阴寒死寂格格不入。
这让他想起了古籍中对“万年温玉莲心”的另一描述——“至寒生温，死极蕴生”。
难道……此物是温玉莲心某种未成熟的状态？或是其伴生的矿壳？
就在价格被抬到两千上品灵石，出价速度放缓时，江灼终于开口，声音平静：“两千五百。”
一次性加价五百，显示出志在必得的决心，也让所有人的目光再次聚焦到他这个“凡人”身上。
先前出价最高的一个浑身笼罩在斗篷里的修士冷哼一声：“两千六百！”
“三千。”江灼毫不犹豫。
斗篷修士似乎被激怒了，气息一阵波动：“三千二百！小子，你最好知道你在做什么！”
“三千五百。”江灼语气依旧平淡，仿佛喊出的不是足以让一个小型宗门伤筋动骨的灵石，而只是几个数字。
斗篷修士死死盯着江灼，面具下的目光仿佛要喷出火来，但最终还是没有再出声。
三千五百上品灵石，已经超出了他对这块不明功效奇物的心理预期。
面具主持看向江灼：“三千五百上品灵石，可还有人加价？”连问三声，无人应答。
“成交。”
侍从将那个散发着寒气的玉盒送到江灼面前。
江灼验看无误，确认那丝温润生机之感并非错觉后，爽快地支付了灵石。
庞大的灵石流出，让他也感到一阵肉痛，但为了凛霄，值得。
交易完成，江灼能感觉到更多不怀好意的目光锁定了自己。
他不动声色地将玉盒收入储物袋，实际上暗中将其转移到了更隐蔽安全的地方。
就在他准备起身离开这是非之地时，那面具主持却忽然又道：“诸位，今日最后一件压轴之物，有些特殊。并非实物，而是一条……消息。”
台下响起一阵细微的骚动。消息也能作为压轴？
面具主持的声音带着一丝奇异的蛊惑：“一条关于‘万年温玉莲心’确切下落的……独家消息。”
轰！
如同平地惊雷，整个暗市瞬间安静下来，随即爆发出比之前任何一次竞价都要炽热的目光！
无数道神识如同无形的触手，死死锁定高台，连江灼都感觉呼吸一窒，心脏剧烈跳动起来！
万年温玉莲心！他苦苦追寻的目标！竟然会以这种方式出现！
“消息来源可靠，指向明确。起拍价……五千上品灵石，或者，等价之物。”面具主持缓缓报出价格。
这个价格，足以让绝大部分修士望而却步。但场内依旧有数道强大的气息波动起来，显然势在必得。
“五千五！”
“六千！”
“七千！”
“我出一部地阶中品功法玉简！”
