艾伦已经去隔壁休息室休息，只留下自动监护仪。
江灼让昆汀守在门口注意动静，自己则盘膝坐在床上（经过申请，获得了有限的活动许可），
闭上眼睛，排除杂念，再次尝试进入冥想状态，去触碰那片沉寂的“烙印废墟”。
这一次，他没有强求深入，只是像抚摸一块冰冷的顽石，极其轻柔地、反复地用意识去感知那片区域的“边界”和“质感”。
死寂。冰冷。麻木。
仿佛昨晚的狂暴耗尽了它所有的能量，或者，外来的药物和抑制对它造成了某种“冻伤”。
江灼没有气馁，保持着耐心。他将意识想象成一丝温暖的光，缓缓地、持续地照耀在那片“废墟”的表面。
一分钟，两分钟，十分钟……
就在江灼感觉自己的精神力也开始疲惫，准备放弃时——
一丝极其微弱的、几乎难以察觉的悸动，从“废墟”最深处的某个角落传来。
不是信息，不是画面，甚至不是情绪。
更像是一种……本能的生命反应？
如同冻土深处，一颗被冰封的种子，感受到上方持续传来的微弱暖意，产生了一丝几乎可以忽略不计的、想要苏醒的意图。
紧接着，江灼“听”到了（或者说感知到了）一点极其细微的、断断续续的“声音”：
「……冷……」
「……束缚……」
「……验证……再次……尝试……」
是那片废墟！是“烙印”本身！它并非完全沉寂，而是在药物的重压下，进入了某种类似“休眠”或“保护性封闭”的状态！
并且，它似乎保留着最基本的“程序性反应”——对特定验证或条件的探询！
江灼心中一震，不敢有大的情绪波动，生怕惊扰了这丝脆弱的复苏迹象。
他继续保持着温和的“意识照耀”，并尝试着，向那片废墟传递一个极其简单、没有任何具体信息的意念：
「我在。」
「我在这里。」
仿佛是对这个回应的确认，那丝微弱的悸动又传来一次，稍微清晰了一点，然后……再次沉寂下去。
但这一次，江灼能感觉到，那片废墟表面的“冰冷”和“麻木”，似乎消退了一点点。
虽然依旧遥远和封闭，但至少，有了一丝极其微弱的“连接感”。
他缓缓退出冥想，睁开眼睛，额头已经渗出细密的汗珠，精神感到一阵疲惫，但心中却燃起了一丝希望。
“烙印”还在。它只是沉睡了。
或许，明天的“回溯”，埃莉诺的“引导信号”，能够像一把合适的钥匙，帮助它进一步解冻和苏醒。
当然，这也意味着风险——如果引导不当，或者“钥匙”不对，可能不是唤醒，而是造成更深的伤害或失控。
但风险与机遇并存。
他看向窗外（隔离室没有真正的窗，只有模拟景观屏），模拟的夜空星辰黯淡。
明天，将是又一次关键的博弈。
而这一次，他必须更加小心，更加主动。
他叫来昆汀，低声嘱咐了几句，让他明天在“回溯”过程中，除了注意自己的安全手势，还要特别留意监护仪上关于自己“烙印”区域（如果有相应监测的话）的能量读数变化。
“另外，”江灼最后说道，
“如果……我是说如果，过程中出现任何无法控制的异常，比如我失去意识、或者表现出强烈的攻击性，你要立刻要求中止，并第一时间联系泰格和维克多，启动我们之前商定的……应急方案。”
昆汀面色凝重地点头：“我明白，头儿。你放心。”
应急方案，是他们在隔离期间，通过昆汀传递消息，与泰格、维克多等人反复推演制定的。
一旦江灼在“回溯”中出现重大意外，或者医疗部、基金会任何一方试图强行控制他，
他们将采取一系列对抗措施，甚至不惜暴露部分隐藏力量，制造混乱，尝试强行营救或转移江灼。
那是最后的手段，也是鱼死网破的挣扎。
江灼希望永远不会用到它。
夜色渐深。隔离室重归寂静。
江灼躺下，强迫自己休息，为明天的考验积蓄每一分精力。
在闭上眼睛前，他似乎又听到了那片废墟深处，那一声微不可闻的、仿佛来自亘古的叹息：
「……等待……太久了……**
「钥匙……何时……到来……」
（第二百三十七章 完）
