沙漠以北，乌尔戈斯村落。
车队减缓了速度，缓缓驶入这个几乎被世界遗忘的角落。
车轮卷起干燥的黄沙，像一阵浑浊的薄雾，又在灼热的空气中慢慢沉降。
楚绵降下了一半车窗。
一股混合着沙土、牲畜和某种腐败气味的热风灌了进来。
道路两旁是用泥土和干草垒砌的低矮房屋，歪歪扭扭，仿佛一阵大风就能吹倒。
不少人蹲在自家门口的阴影里，皮肤是深浅不一的黄黑，身上穿着看不出原本颜色的破旧衣物，有些甚至只是用一块布随意地裹在身上。
他们的目光跟随着车队移动，眼神麻木。
楚绵秀气的眉头拧了起来。
“这里的人看着肤色各异，好像是从不同地方聚集过来的？”她偏头问身旁的傅靳年。
傅靳年“嗯”了一声，目光沉静地看着窗外。
“这里被南非的一支武装军阀洗劫过，村里的男人几乎被屠戮殆尽，年长的是本地人，年轻的大多是从各地逃难过来的。”
楚绵的心却沉了沉。
车窗外，一个黑人母亲正抱着一个约莫五六岁的小男孩，靠在土墙边。
男孩很瘦，脑袋耷拉在母亲的肩上。
母亲的眼神空洞，直直地望着前方。
当车子经过时，那个母亲的目光动了动，正好与楚绵的视线在空中交汇。
那双眼睛里没有任何情绪，黑沉沉的，像两口枯井。
车很快驶过，停在了村落中心一片相对空旷的地带。
后方越野车的车门几乎在同一时间打开，蒋诚、豹豹、杰姆，还有另外几名队员迅速跳下车。
他们迅速散开，将傅靳年和楚绵乘坐的这辆车包围在中间，腰间鼓鼓囊囊的，手也若有若无地搭在腰侧，目光凌厉地扫视着周围慢慢围拢过来的人群。
傅靳年下车，高大的身形和与生俱来的矜贵气质在贫瘠的村落里显得格格不入。
他绕到另一边，拉开车门，朝车里的楚绵伸出手。
楚绵将手搭在他温热的掌心，借着他的力下了车。
环顾四周，发现这里居然是一个简陋的市场。
地上铺着破布，上面摆放着一些粗糙的手工艺品，还有些晒干的不知名植物。
“前不着村后不着店的，居然还有市场？”
楚绵有些诧异。
“他们会用沙漠里一种叫针茅的植物，编制一些小饰品。”傅靳年牵着她的手，低声解释：“买回去放在庄园或者京城的城堡里，都很不错。”
楚绵跟着他往市场里走。
她皮肤白皙，五官精致，在这片灰黄的底色中，像一颗误入沙砾的珍珠，瞬间吸引了所有人的目光。
尤其是那些男人。
他们毫不掩饰地上下打量着她，眼神露骨，带着一种原始的、毫不遮掩的欲望。
傅靳年察觉到了那些视线，脚步微顿。
他长臂一伸，直接将楚绵搂进了怀里，让她紧紧贴着自己。
随即，看向周围的目光冷了下来，带着无声的威压和警告。
那些不善的视线立刻收敛了许多。
楚绵的目光被一个摊位上的东西吸引了。
那是一些用沙子做成的小雕像，有骆驼，蝎子，形态各异。
不知道是用什么方法将沙粒凝固起来的。
她蹲下身，拿起一个骆驼雕像，用不怎么熟练的阿婆罗语问：“这个，多少钱？”
摊位后面是一个裹着头巾的老妇人。
她浑浊的眼睛看了看楚绵，又看了看她身后的傅靳年，摇了摇头，嘴里发出几个模糊的音节。
“这里用不到货币。”
傅靳年的声音从头顶传来。
他转头看向身后的蒋诚。
蒋诚立刻会意，从随身的背包里掏出一个不大不小的布袋，递了过去。
傅靳年接过，掂了掂，然后将那袋米放在了老妇人的摊位上。
老妇人看到那袋米，眼睛瞬间瞪大了。
她颤抖着伸出干枯的手，摸了摸布袋，确认里面是沉甸甸的米粒后，脸上的皱纹都因激动而抖动起来。
下一秒，她“扑通”一声跪倒在地，冲着傅靳年和楚绵不停地磕头，嘴里发出呜呜的哭声，喜极而泣。
楚绵被这突如其来的一幕弄得愣住了。
仔细看了看布袋口掉出来的几粒米，她才恍然大悟。
在这里，食物才是真正的硬通货。
她收好那个沙雕骆驼，站起身，又继续往前走。
