送别血缘的母亲，在一阵毫不出奇的料峭的春风之后，他病倒了。
在他的记忆里，他从未生过那么可怕的病。
喉咙里堆满了影响呼吸的泡沫，肺腑吃力地扩张收缩却只能吸进来一点点空气，张大嘴想要说话，可吐出的只有含糊的声息。
他新的父亲想要来探望他，可是被新的母亲拦住了。
“如果将病传染给你该怎么办？”
“……”
两个人隔着一扇纸门说话，他模模糊糊听到这些，之后父亲一声长长的叹息，纸门打开，母亲走进来，俯身看他。
他看到那张冰冷又美丽的女人的脸，温暖的手抚摸着他的脸，观察着他的状况，之后，恍惚间，他母亲的脸上泄露出一点儿如幻觉般的绝望。
产屋敷夫人很快收了神情，熟练地从旁边的盆里拧干布巾，为他擦汗：“你会好起来的。”
她如此断言。
这话千真万确，在病了足足一个月之后，他果然好起来了。
可病愈后的他，却也一点儿都不像是他了。
原来的他，可从来都不知道体弱多病是什么意思，每天跑跑跳跳好不快活；
可这之后的他，一场普通的风寒就能要了他半条命，往日里用来挥舞练习的木刀，再次放到他手上，就成了拄地行走的拐杖。
他对自己的虚弱大为震惊。
他答应好母亲要照顾好自己的！
怎么会这样？
他隐瞒着总是将自己围得密不透风的仆妇，坚持进行当初的武士练习，以作强身健体，可挥刀一百下的第二天，他的手臂重得抬不起来，喉咙像是被急促的呼吸给拉伤了，后头连说话都带着血腥味。
他又病倒了。
身体稍微好转些的姐姐前来看他，俯身打量他，干枯苍白的齐肩头散落在脸颊边，她用湿布巾擦了擦弟弟额头的汗珠，辛辣地评价他：
“笨蛋！”
他才不是笨蛋，被过继以来，他耳聪目明，从老师那里学习知识不费吹灰之力，一个知识举一反三都是常事，每一位老师都对他赞叹不已，说有乃父之风……
“……”
他没有说话，只在心里记着这女人不知道什么时候嫁出去。
姐姐好像读懂了他的心思，对着他嘲讽地一笑：
“我不会嫁出去的。”
他：“……”
他记得父亲说过，姐姐再不出嫁就要糟糕了。
姐姐坐在他的床边，眼睛看向外头灿烂的日光，漂亮光滑的脸上渐渐露出木然的神态：
“嫁出去，将灾厄带给另一户人家吗？和姑母一样……”
他胸口闷痛，说不出话来：“……”
姐姐听到动静，又看向他，透出点儿怜惜来：
“我要尝试，嫁人之外还能够活下去的方法，祝我成功吧，弟弟！”
两人下一次见面的时候，他的身体更加衰弱，可是他也明白，姐姐成功了。
被仆妇们带到他面前的，是叫做直子的少女。
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