帐内沉闷的空气仿佛凝固的油脂，混杂着铁锈般的血腥、草药干枯的苦涩以及一丝从伤口深处逸散出的、微不可察的腐败气息，压得人胸口发堵，每一次呼吸都像在吞咽砂砾。
帐篷中央的兽皮软榻上，躺着一个身材魁梧如山峦般的男人，他就是猎荒人的大首领，西伦。
这位曾以双拳撕开影兽胸膛的传奇巨汉，此刻却像一株被雷电劈中的古树，了无生气地躺着。他魁梧的身躯不再是力量的象征，而是一座正在缓慢崩塌的山峦，只剩下微弱的呼吸证明着生命尚未彻底离去。
而在软榻周围，四道身影正激烈地对峙着，他们的争吵声如同帐外呼啸的寒风，尖锐而刺耳。
“我最后说一遍，西伦还活着！只要他还喘着一口气，谁也别想动首领的位置！”说话的是一个身形矫健的女人，她背着一张巨大的长弓，一头火红色的短发如同燃烧的火焰。
“活着？赤羽，你睁开眼睛看看！他跟死了有什么区别？”一个身材瘦削，眼神如同饿狼般阴冷的男人冷笑着反驳。
“阴影诅咒已经侵入了他的心脏，神仙来了也救不了！我们现在不考虑后路，难道等死吗？我提议，由我们四个共同推选出新的首领！”
“灰狼，你他妈放屁！”一个体格壮硕如熊的巨汉猛地将手中的酒囊砸在地上，酒水四溅。
“首领的位置，从来都是靠拳头打出来的！谁不服，现在就跟我铁爪出去练练！赢的人，就是新的大首领！”
话音未落，一股冰冷的寒风猛地灌入帐内，卷起地上的尘土与兽毛，也瞬间堵住了所有人的嘴。帐篷的门帘被一只苍老干枯的手掀开，一位老者佝偻着身子走了进来。
在他身后，艾米与艾德蒙的身影在摇曳的火光中显得格外清晰。
“与其像一群争抢腐肉的秃鹫一样，在这里争论谁来继承这个烂摊子，不如先想想，怎么把你们的首领救回来。”
艾米的声音清冷如冰泉，不大，却清晰地传入每个人耳中，瞬间将所有目光吸引过来。她无视了那些混杂着警惕、怀疑与敌意的视线，缓步走向帐篷中央。
“你们的首领还没死呢，你们就已经急着瓜分他的遗产了。真是让人大开眼界。”
“哪来的黄毛丫头，在这里妖言惑众！”壮汉被她那毫不掩饰的轻蔑激怒，他发出一声野兽般的咆哮，庞大的身躯带着一股恶风便向艾米冲来，蒲扇般的大手直取她纤细的脖颈。
“别在这里妖言惑众！给我滚出去！”
然而，他的手还没能靠近艾米，一道白色的身影便横亘在他与艾米之间。
艾德蒙甚至没有拔剑，只听一声沉闷的“咚”响，艾德蒙手中长剑的剑柄末端，那颗雕刻着烛火徽记的宝石精准地撞击在壮汉的太阳穴上。
没有惨叫，没有挣扎，他庞大的身躯仿佛被抽走了所有的力气，双眼一翻，便软软地瘫倒下去，不省人事。
整个帐篷内，瞬间陷入了一片死寂。几人都惊骇地看着这一幕，他们无法想象，这个看起来清秀的少年骑士，竟然能一击就将力大无穷的壮汉放倒。
艾米无奈地轻叹一声，向一旁面色凝重的老者微微颔首。
虽然粗暴，但这确实是解决麻烦最快的方法。
“……没关系，请开始吧。”
老者的嘴唇蠕动了半天，最终还是选择相信自己的判断。
猎荒人不能失去西伦首领，哪怕希望渺茫如风中残烛，他也必须赌上这一把。
艾米不再理会旁人，径直走到软榻边蹲下。她伸出两根白皙修长的手指，轻轻搭在凯伦粗壮的颈动脉上，闭上双眼，仔细感受着那深藏在厚实肌肉下，微弱到几乎与死寂无异的搏动。
嗯，情况比预想的还要糟糕，但还没死透。
