她死死地盯着那些蠕动的生物，仿佛在看一片会移动的雷区。
“圣火的残渣、泄露的有毒废料和腐烂的尸体融合出来的怪物。它们没有脑子，只会本能地吞噬热量和一切能消化的东西。它们分泌的黏液，能把钢铁都化成水。”
艾德蒙的眉毛拧成一团，他从未在教会那些厚重的典籍中看到过关于这种污秽之物的任何记载。
艾米没有再多做解释，只是从地上捡起一块巴掌大小的、从管壁上剥落的金属碎片，手腕一抖，朝着那片洼地精准地弹了过去。金属片在空中划过一道短促的弧线，无声地落在一只晶渣蠕行者刚刚爬过、尚在微微发亮的黏液轨迹上。
嗤啦——
一股刺鼻的青色烟雾猛地冒起，伴随着令人牙酸的腐蚀声。
那块坚硬的金属片以肉眼可见的速度迅速变黑、卷曲、冒泡。
短短两三个呼吸间，它就彻底化为了一滩嘶嘶作响的黑色液体，最后连液体本身都蒸发殆尽，在地面上只留下一个被腐蚀出的丑陋凹痕。
艾德蒙都被吓了一跳。 “这些东西……”他艰难地吞咽了一下口水，喉结滚动，“是活的强酸。”
“它们被你的热量吸引了。”艾米的神情变得严肃，她的目光扫过地面，“贴着另一边墙壁走，看清楚地面，任何有油光的地方都不要碰，哪怕是干涸的痕迹。”
两人小心翼翼地贴着管道的另一侧边缘，艾米在前，艾德蒙在后，将步伐放到了最慢，一步一步地绕过那片致命的洼地。
当他们经过时，那些晶渣蠕行者仿佛感应到了艾德蒙身上散发出的、对它们而言如同美食般诱人的烛火热量，蠕动的速度陡然加快了些许，纷纷调转方向，朝着光芒的源头无声地聚集过来，那场景如同无数被欲望驱使的、缓慢而丑陋的飞蛾，正在扑向一团无法触及的火焰。
这种无声的、缓慢的、纯粹由本能驱动的靠近，比任何迅猛的扑杀都更让人感到毛骨悚然。
这个被文明遗弃的地下世界，早已在黑暗与污秽的滋养下，演化出了一套属于它自己的、残酷而致命的生态法则。
接下来的路程，他们遭遇了更多类似的、潜藏在死寂中的危险。
有些地方的管道内壁完全被一种散发着幽幽荧光的苔藓所覆盖，那些苔藓在黑暗中看去如同星河般美丽，但艾米警告说，一旦触碰，它们会立刻释放出足以麻痹巨兽神经的孢子云。
还有一些悬挂在管道顶部的、如同钟乳石般的黑色凝固物，会毫无征兆地滴落下腐蚀性极强的酸性液体，将下方的金属地面蚀穿出一个个深不见底的小孔。
艾米不禁感叹。
还好自己功课做得足，这里的生物根本不在一般人的知识结构内。
万一一步踏错，后果不堪设想。
不知不觉中，他们已经深入了这片腐朽迷宫相当漫长的距离。
周围的环境也开始发生着更加剧烈的变化。空气变得愈发潮湿，铁锈和霉菌的气味中，开始夹杂着一股浓郁得化不开的、如同城市下水道混合了腐肉的腥臭。
管道的破损程度也越来越严重，巨大的裂缝和彻底的塌方随处可见，他们甚至需要借助艾米携带的绳索，才能通过一些落差巨大的垂直断层。
这里，已经是地图上标注的浅层管道区的末端。
再往前不到一百米，就是通往中层区域的、代号为“深喉”的巨大中央竖井。
