“小孩子家家，喝什么酒。”
熊岩将那杯散发着浓郁奶香的温牛奶推到辛面前，自己则端起那一大杯冒着丰富泡沫的麦酒，仰头美美地灌了一大口，发出一声满足的喟叹。
辛的脸瞬间垮了下来，她鼓起腮帮，像一只被抢了松果的松鼠，不满地瞪着熊岩。
“我已经不是小孩子了！我今天还帮你抓了一个坏人！”
“哦？抓了一个坏人蛋就了不起了？”熊岩放下酒杯，用手背抹去嘴角的泡沫，好笑地看着她，“等你什么时候能把我放倒，别说喝酒，这整个酒馆的酒都随你喝。”
“你赖皮！”辛气得小脸通红，她猛地扑上去，伸手就去抢熊岩的酒杯。
熊岩只是轻巧地一抬手，就让她扑了个空。两人就在吧台前你来我往地打闹起来，一个身形魁梧如山，动作却灵活得像一头舞动的熊；一个身形娇小，却像只敏捷的小豹子，不依不饶，上蹿下跳。
周围的酒客们见状，都发出了善意的哄笑声。在这紧张压抑、朝不保夕的聚落里，这样纯粹而轻松的一幕，实在是难得的调剂品。
喧闹的声浪在酒馆中盘旋，掠过一张张或醉醺醺、或麻木、或警惕的脸庞，掠过在昏暗灯光下闪烁的刀剑与盔甲，掠过那些赌桌上因为输赢而骤然变化的表情。
最终，这喧嚣穿透了满是酒渍和脚印的厚重木地板，穿透了潮湿的泥土层，缓缓沉入那片不为人知的黑暗之中。
一盏孤零零的提灯，在黑暗中散发着稳定而柔和的光芒。
吉莫甩了甩用来点灯的火柴，将提灯挂了起来。
这一间简陋却异常整洁的地下密室。空气中弥漫着淡淡的霉味和纸张的陈旧气息，与楼上那喧嚣热烈的氛围形成了鲜明的对比。
密室的墙上挂着一张巨大的长夜关关外聚落的地图，上面用不同颜色的标记圈出了一个个重要的地点，密密麻麻的线条和符号，构成了一张复杂的情报网络。
斯科莉，这位利爪帮真正的掌舵者，正双臂环胸，靠在一张长桌旁。
她那身紧身的皮甲勾勒出矫健而充满力量感的曲线。她那双锐利的眸子紧紧盯着地图，仿佛要将上面的每一条街道、每一座建筑都刻进脑海。
而在她对面，吉莫正拄着一根手杖，神情专注地在地图上比划着什么。他曾经被阴影侵蚀的身体虽然依旧虚弱，脸色苍白，但那双眼睛里却闪烁着锋利的光芒。
“今天抓到的那个刀疤脸，是白鹭安插在影市的第七个煽动者了。”吉莫的声音有些沙哑，但语气却十分坚定，“‘维克萨里昂之声’的兄弟们做得很好，他们现在每天都在人群中讲述维克萨里昂家族过去的荣光，讲述艾米小姐为聚落做出的努力。那些流民已经开始动摇，白鹭的人再想煽动仇恨，已经很难像以前那样一呼百应了。”
“做得不错。”斯科莉点了点头，语气中带着一丝赞许，“艾米小姐的这个计策很高明，用一个逝去的英雄家族名号来凝聚人心，比任何空洞的口号都管用。但还不够。”
她的手指在地图上重重一点，点在了代表碧岚军团驻地的位置。“白鹭的根基比我们想象的要深，光是拔掉这些外围的爪牙，动摇不了他。而且，碧岚军团的封锁还在继续，聚落里的物资越来越紧张，我今天听说，黑面包的价格又涨了两成。人心浮动，这才是我们最大的隐患。”
“我明白。”吉莫的目光转向地图上被重点标记出来的几个红色圆圈，“根据审问出来的口供，这些煽动者的背后，都指向了聚落里的几个‘慈善堂’。哼，真是讽刺，表面上是救济难民的地方，实际上，却是他们分发‘幽影散’和传播分裂思想的据点。”
“那就把它们端掉。”斯科莉的语气冰冷而不带一丝感情，如同出鞘的利刃，“艾米小姐离开前交代过，必须在她回来之前，彻底肃清关外的反对声音，为戴胜长老的和谈铺平道路。我们没有时间可以浪费了。”
“我也是这么想的。”吉莫的嘴角勾起一抹冷峻的弧度，他用手杖的末端，在地图上的一个最大的红色圆圈上重重敲了一下，发出一声沉闷的笃响，“就从这里开始吧，‘黑木慈善堂’，他们最大的一个据点，也是白鹭在聚落的钱袋子。断了她的财路，拔了她的爪牙，我看她还怎么蹦跶。”
斯科莉看着吉莫眼中燃烧的复仇火焰，缓缓地点了点头。
烛火的光芒映照在两人的脸上，将他们的影子拉得很长，也照亮了那张地图上，即将被鲜血与火焰席卷的未来。
