在这片蛮荒之地活下来，到底需要什么？
是像那些冒险者一样，拥有足以对抗影兽的强悍力量？
还是像那些教士一样，拥有坚定不移的信仰？
风雪如刀，割在艾米的脸上，带来一阵阵细密的刺痛。
她将自己裹在离开时顺手带走的白色毛绒斗篷里，这件原本只是为了美观的衣物，此刻成了她抵御严寒的唯一屏障。
每一次呼吸，冰冷的空气都像是无数根针，扎进她虚弱的肺部，让她忍不住发出一阵阵压抑的咳嗽。
体内的灵魂残响如同不散的阴魂，时刻啃噬着她的精力，每走一步，双腿都如同灌了铅般沉重。
但无所谓。
她不会倒在这个地方。
之前不会，现在更不会。
她抬起头，透过漫天飞舞的雪花，望向长夜关那道如同远古巨兽般匍匐的城墙。
即便隔着这么远，那震天动地的爆炸声与冲天的光焰，依旧清晰可辨。
喊杀声、咆哮声、圣光与阴影碰撞的轰鸣，汇成了一首末日般的交响曲。
她知道，战争已经进入了最惨烈的阶段。
“喂，我说，这真的是最后一次了啊。”
一个带着浓浓倦意与不满的少女声音，直接在艾米的脑海中响起。
“为了让你看到现在这个局面，本小姐之前吸收的那部分能量和积攒了不知道多少年的本源，全都在这几天里被你榨干了。再来一次，我可吃不消了。”
声音的主人，正是那位的龙王残魂。
“闭嘴。”
艾米在心中冷冷地回应。
“如果不是你第二次回溯的时候手滑，把我丢到了战斗开始后的时间点，我也不至于浪费一次机会。”
“那怎么能怪我！谁知道你那个小男朋友那么不经打，我刚把你送回去，还没来得及观察战局，就看到他被一头大怪物拍成了肉泥！我一着急，不就手滑了吗！”
龙王少女的声音充满了委屈和不忿。
“再说了，后面几次也不是我的问题啊！第三次，城墙被那种会喷酸液的怪物腐蚀穿了；第四次，那个叫巴哈的家伙被好几头大家伙围攻，为了救你那个小男朋友，结果自己被阴影光束射穿了；第四次……”
“够啦够啦。”
艾米打断了她的喋喋不休。
那些失败的画面，不需要她来提醒，它们早已像烙印一样刻在了她的灵魂深处。
第一次，毫无准备的聚落直接被第一波黑暗之潮彻底吞噬。当她看到艾德蒙为了保护平民，战斗到力竭直到被一头巨兽瞬间碾碎时，她的大脑一片空白，几乎是本能地在心中狂吼着，激活了龙王少女的力量。
第二次，她提前作出了布置，勉强抢救了一部分关外聚落的民众，但城墙被攻破，兽潮涌入，长夜关最终沦陷。
第三次，她将所有情报都告诉了黛弥和巴哈，他们成功地击杀了那些攻城巨兽，但兽潮后方却涌出了更多、更诡异的怪物，巴哈为了掩护艾德蒙，最终战死，长夜关依然沦陷。
第四次……
第五次……
……
通过龙王的配合与蔷薇的密语，艾米成功地使用了少女的力量，回到了过去。
每一次循环，她都像一个最精密的棋手，在复盘着失败的棋局，试图找到那唯一能够通向胜利的道路。
她利用每一次回溯获得的情报，优化着长夜关的防御部署。
一定程度来说，她确实成功了。
在上一次循环里，长夜关的防线前所未有地稳固，她可以说是做出了最完美的应对。
但最后依然因为弹尽粮绝而沦陷。
现在艾米已经明白了。
她必须为棋局引入新的变量。
脑海中，龙王少女的声音再次响起，带着些许不甘。
“你真的要这么做吗？融合前代神子的残躯，那可是连我都不敢轻易触碰的禁忌。”
“那些残存的记忆和力量，会彻底吞噬掉你本来的意识。你将不再是你。”
长夜关的街道上，原本熙熙攘攘的人群早已不见踪影。
只有呼啸的风雪，和偶尔从远处传来的，影兽的嘶吼声。
世界仿佛只剩下她一人，孤独地跋涉在无垠的雪原之上。每一步踩下，彻骨的寒意顺着腿向上攀爬，试图冻结她的血液与决心。
“你觉得，我还有别的选择吗？”
艾米在心中叹了口气。
“在这个世界，我想要一个平静的生活，但这个世界却从来不给我平静。”
“玉廷、影宗、碧岚军团、机械教廷……哪个不是吃人不吐骨头的？”
“我是艾米·维克萨里昂，我更是来自另一个世界的灵魂。”
她的眼神深邃而坚定，仿佛能穿透这漫天风雪。
“我不会被任何人吞噬，也绝不会让任何人，任何事，阻碍我获得我想要的未来。”
她不再去想那些无谓的挣扎和失败的循环。
她只知道，现在她只有这一条路可走。
“哪怕是最坏的结果，我们不是也已经做好告别了吗…”
……
她沿着一条无人知晓的小巷，七拐八绕，最终停在一堵被积雪覆盖的墙壁前。
这堵墙壁看起来平平无奇，但艾米知道，这下面隐藏着一条通往机械教廷核心区域的秘密通道。
这是她在某个循环中，从一位机械教廷贤者口中逼问出来的。
她伸出手，指尖触碰到冰冷的石砖。
一股微弱的能量波动从她的指尖蔓延开来，如同水波般扩散。
这是月季在她身上留下的能量印记，也是启动这条通道的钥匙。
