营地内的喧嚣逐渐平息，只剩下巡逻队沉重的脚步声偶尔踩碎地面的冰渣，发出嘎吱嘎吱的声响。
为了抵御地下深处那仿佛能冻结灵魂的寒意，土灵工匠们在营地中央升起了几座利用地热驱动的暖炉，但那点热量对于习惯了地表阳光的人来说，依然是杯水车薪。
唯独艾米和艾德蒙所在的这顶主帐是个例外。
厚重的兽皮帘幕将寒风隔绝在外，帐篷角落里，那只名叫“炽”的烛火精灵正趴在一盏特制的铜灯上打盹，它身上散发出的柔和光晕不仅照亮了狭小的空间，更将空气烘烤得温暖而干燥。
艾米盘腿坐在行军床上，眉头紧锁。
她的思绪依然停留在那场虎头蛇尾的战斗上，就像是一台还在高速运转的精密仪器，试图从那些破碎的线索中拼凑出敌人的真实意图。
“不对劲，还是不对劲。如果我是那个主母，既然已经决定动手，就绝不会派这种送死的炮灰来。”
艾米低声喃喃自语，手指无意识地在膝盖上敲击着节奏。
“除非……这些炮灰本身就是某种‘标记’？或者是为了测试我们的火力配置？还是说，它们身上携带了某种我们无法察觉的……”
她沉浸在自己的世界里，完全没有注意到身边的动静。
艾德蒙轻手轻脚地走进了帐篷，顺手将门帘掖好，确保没有一丝冷风能钻进来。
他看着那个坐在床上苦思冥想的小小身影，眼中闪过一丝无奈，但更多的却是那种仿佛能融化冰雪的宠溺。
他走到床边，动作轻柔地半跪下来，开始帮艾米解开那双沾满尘土的长筒皮靴。
“抬脚。”
艾德蒙轻声说。
“嗯……如果是生化武器的话，潜伏期应该在二十四小时左右……”
艾米嘴里还在念叨着战术分析，身体却极其配合地抬起了左脚，任由艾德蒙将那只做工精致但沉重的靴子脱了下来。
紧接着是右脚。
当双脚终于从束缚中解脱出来，踩在柔软的羊毛地毯上时，艾米舒服地蜷缩了一下脚趾，但大脑依然在高速运转。
艾德蒙起身，从旁边的水盆里拧了一把热毛巾。
那是他特意用烛火之力加热过的水，温度恰到好处。
他像是在擦拭一件稀世珍宝，细致地擦去艾米脸颊上沾染的一点点烟灰，然后是脖颈，再到双手。
温热的触感让艾米紧绷的神经稍微放松了一些，她像只被伺候惯了的猫，眯着眼睛任由他在自己脸上摆弄，嘴里却还在喋喋不休。
“土灵那边的防线漏洞太大了，明天得让岩脉调整一下……还有，那个精英蛛人的攻击模式，明显是针对关节技的……”
艾德蒙没有打断她，只是嘴角微微上扬，勾起一抹有些坏心眼的弧度。
他绕到艾米身后，灵活地挑开了她外套上的扣子。
一件厚重的防寒斗篷滑落。
接着是那件带有防护符文的皮甲背心。
“你说，它们会不会是在地下埋了什么东西？比如震动感应的陷阱？”
艾米抬起双臂，配合着艾德蒙脱掉了里面的亚麻衬衫。
随着衣物的减少，空气中那股带着淡淡硫磺味的暖意直接接触到了皮肤，让她下意识地打了个激灵。
直到最后一件也被那双大手轻巧地解开，滑落在腰间时，艾米才猛地感觉到了不对劲。
那种毫无阻隔的凉意，以及皮肤直接接触到空气的异样触感，终于像一道闪电般劈开了她那层厚厚的战术思考屏障。
“诶？”
艾米愣住了。
她低下头，看着自己那白皙如雪、在烛光下泛着细腻光泽的身体，大脑出现了短暂的宕机。
“啊——！”
一声短促的惊呼被她硬生生卡在了喉咙里。
艾米像是触电一样猛地抱住胸口，整个人向后缩去，直到背部撞上了柔软的枕头。
那一瞬间，她那张原本冷静睿智的脸庞瞬间涨得通红，连带着那对毛茸茸的银色狼耳都变成了粉红色，甚至因为羞耻而向后变成了飞机耳。
“你……你你你……你在干什么啊！”
艾米结结巴巴地质问道，声音里带着一丝慌乱和羞恼。
虽然两人早已确立了关系，甚至在长夜关的那场大战后也已经跨过了最后那条线，可以说是名副其实的老夫老妻了。
但那时候是在生死与共的激情之下，或者是情到深处的自然而然。
像现在这样，在清醒状态下被不知不觉剥得像个剥了壳的鸡蛋，还是让艾米感到了一阵强烈的羞耻。
这太犯规了！
这简直就是在趁人之危！
看着艾米这副受惊的小兔子……不，受惊的小狼模样，艾德蒙终于忍不住笑出了声。
他并没有因为艾米的指责而感到愧疚，反而慢条斯理地将手里那件刚刚脱下来的衣服叠好，放在床头。
“我在帮你准备休息啊，艾米小姐。”
艾德蒙一脸无辜地说，但那双琥珀色的眼睛里却闪烁着显而易见的戏谑光芒。
“我看你思考得那么投入，实在不忍心打断你的思路。作为你的骑士，为你分担这些生活上的琐事，难道不是我应该做的吗？”
他说得冠冕堂皇，身体却微微前倾，双手撑在艾米身体两侧，将她圈在了一个狭小的空间里。
那股属于男性的、混合着淡淡烟草味和清冽气息的味道瞬间包围了艾米。
“你……这就是你耍流氓的借口吗！”
艾米咬着嘴唇，试图用凶狠的眼神瞪回去，但配上她现在这副赤裸且满脸通红的样子，实在是没有半点威慑力，反而透着一股让人想要狠狠欺负的可爱。
她下意识地想要拉过旁边的毯子遮挡一下，却被艾德蒙眼疾手快地按住了手腕。
“躲什么嘛？”
艾德蒙的声音低沉了几分，带着一丝沙哑的磁性。
他的视线毫不避讳地在她身上游走，从那道深邃的沟壑，最后停留在她那条因为紧张而紧紧缠在大腿上的银色狼尾上。
