他怎么不去抢！
“只是，我听说，本来也不需要这么多银两的，只是近月来，听说科考所需书籍价格疯涨，贵了不少，好些书院不得不买，只能提高束修……”
“即便是科考所需书目，又何需这么多钱？难不成是书院从中吃了回扣？”
“孩儿听说了一二，好像是京都的书局，出了什么岔子，需要的书籍只能在一家书局购得，其他具体的，孩儿也不甚清楚了。”
徐江清沉思良久，咬了咬牙：“即是如此，也不止我一家花费如此，嶂儿读书不能耽搁，八十两就八十两吧，左右考取了功名，回报应该也不止八十两。”
吴氏在一旁松了口气，唯恐担忧徐江清因着吝惜钱财，断送了嶂儿的前途。
正在此时，吴氏贴身婢女来禀：“夫人，您的姐姐，居所有消息了。”
“果真！？她住在在哪里！”
“在西郊民巷。”
枯枝残景 西郊民巷
吴氏脚尖落到地面的时候，被眼前的荒芜景象惊到了。
灰墙土瓦，枯藤残叶，鸟雀四散横飞，真是难以想象，与她一母同胞的姐姐竟然会居住在此。
想当初她嫁的可是尚书府，若是他的夫君此刻仍是在任，今日如何来说也应当是个尚书夫人。
只是，不幸参与了官场争斗，站错了队，才造成了今日的落败。
吴氏唏嘘，命身旁的丫鬟提着裙角礼盒，小心翼翼地躲避着地上的腌臜泥泞，嫌恶地不愿低头瞧一眼，只四下观望着，问着身旁的丫鬟：“我那姐姐，住在何处？”
丫鬟垂首，搀扶着吴氏领路：“夫人随我来。”
绕过几处低矮茅屋，断壁残垣，终于来到一处土墙与青篱并筑的简陋小院。
虽是简陋，倒也算干净整洁，青篱上枯藤缠绕，也不知花藤还是果藤。
凹凸不平的土石地面不知被扫过多少遍，砖石缝隙居然不见半分尘土。房屋低矮，灰石墙面上的也不见一根草屑。
“是了，我那姐姐无论何时，都是喜好干净整洁的。”
抬手示意丫鬟上前应门，不多时一位粗布裙衫，略显憔悴的妇人，抚着着胸口颤声应答：“来了。”
缓慢地行至门口，抬头与门外吴氏对视间，有片刻的恍惚失神：“你是……二妹妹？”
却也没有过分的惊慌失措，自卑胆怯，依旧是面色从容平和的迎她入院：“多年不见，你怎地寻到这里了？”
妇人名唤吴敏梅，便是吴氏的胞姐。
“姐姐，多年不见，想不到，你竟然‘隐居’在此，可是让妹妹我好找。”
吴敏梅牵唇笑笑，仿佛没有听出她话中的讽刺，搬了两个藤编矮凳，放置在矮屋门口前的枣树下：
“既来之，则安之。坐吧，你我许久未见，想必你来定是有些缘由。”
她的气度温和大方，不会轻易的被三言两语所左右情绪，抚裙落座，目色平淡地望着吴氏。
吴氏心里有些咬牙不忿，她都落到如此境地了，竟然还能如此波澜不惊的同她谈话，不应该是瞧着她的满身绫罗，自惭形秽，看她穿金戴银，局促不安吗！？
枉费了她今日前来的苦心装扮。
若是爹娘还在世，瞧见他们最引以为耻的大女儿如今沦落至此，心里不知道作何感想。
一拳打在棉花上，吴氏内心的虚荣没有得到满足。
心里还顾及着有事与她说，这等难得的亲事同她讲明，想必她应该会痛哭流涕，感激涕零吧？
撂了撂明艳蜀锦裙摆，吴氏也坐到了她的对面，无心与她绕弯：“今日前来，确实有事与姐姐商量，不过姐姐不必担心，不是坏事，而是好事。”
“好事？”
“不错，我听闻姐姐膝下有一儿一女。都已经过了及笄，及冠之年了吧。”
吴敏梅面上平淡稍敛些许，隐隐透出一股锋芒，仿佛一只预知危险，准备奋力回护自己幼崽的母鸡。
声音也冷了许多：“妹妹是想做什么？”
吴敏梅的心里打起十二万分的警惕，若是言语侮辱她就罢了，只是，若是想打她的一双儿女的主意，绝不可能！
“姐姐别那么紧张，我说过不是坏事。
长话短说，我们徐府的适龄可出嫁的小姐中，有一位是三房的独女。
名唤徐弦月。
她的爹爹在京都并无官职，乃是——”
话说到一半，吴氏故作不好意思地笑笑：“乃是商户，所以他的女儿是个商户女。”
先摆出徐府之女的地位，随后又贬低三房的商户门第。
“这可是尴尬得很，姐姐，你说是吧。”
“谁人不是爹娘手中至宝，有何尴尬，况且，也与妹妹你无关吧。”
吴氏吃瘪，见她不上钩，压下胸腔怒火，又假装惋惜道：“我们府中，为她的婚事颇感苦难。
徐府大房老爷，乃是朝堂官员，一般人可瞧不上，但是又碍于他这弟弟商户门第，高不成，低不就，眼看着这已过及笄之年的姑娘，仍无人求娶，这可是成了徐府的心病。”
吴敏梅正要开口反驳，吴氏也不给她张口的机会：“我想着，肥水不流外人田，这等好事，我就想起姐姐来了。
我记得姐姐的长子预备科考，想来也是要参加明年的春闱吧。
你瞧瞧，他们二人，一个有才，一个有钱，可不是天造地设的一对？所以我才来寻姐姐，将这等好事，告知姐姐，你看如何？”
吴敏梅心下冷笑，天造地设？
且不说当下她有自知之明，他们的处境如何，人家金尊玉贵，娇生惯养的宝贝女儿，舍得放在此等地方受苦？
她曾经也是为人女儿，如今更是为人母，这等事情，将心比心，想必对方的父母也是不乐意的。
她这妹妹，这么多年，空长了这些年岁，脑子居然还是和一团浆糊一般，不知所谓！
吴敏梅无心与这个蠢才妹妹多言语，直接起身，冷言冷语：“今日天色已晚，家中饭食粗粝，就不留妹妹了。
妹妹还是回到你的徐府，莫要再踏足贱地了。”
