凌异不再多言，开始更加仔细地摸索这块背板以及书架侧面的雕花装饰。他的指尖在那些繁复的缠枝莲纹上细细划过，感受着每一处凹凸。终于，在书架侧面一个极其隐蔽的、被雕刻成花苞形状的木质凸起后面，他发现了一个小小的、几乎与周围木质颜色完全一样的、可以向内按动的按钮！
他深吸一口气，用拇指用力向下一按！
“咔哒！”
一声清脆而轻微的机括响动，在落针可闻的书房里显得格外清晰！只见那块之前发出空洞声音的背板，应声向内弹开了一条窄窄的缝隙！
三人的心瞬间提到了嗓子眼！陈明远更是激动得呼吸急促，仿佛看到了找回传家宝的曙光。凌异小心地用指尖抠住缝隙，缓缓地将这块伪装成背板的暗格门完全打开。
里面是一个约莫一尺见方的狭小空间，积满了厚厚的灰尘。然而，暗格之中，却是空空如也！
“空的……怎么会是空的……”陈明远脸上的希望之光瞬间黯淡下去，取而代之的是巨大的失落和困惑，身体晃了晃，几乎要站立不稳。
玲灵连忙扶住他。凌异却没有立刻失望，他凑近暗格，借助手电光仔细观察内部。虽然空无一物，但他注意到，暗格底部积累的灰尘分布并不均匀！靠近边缘的区域，灰尘明显较薄，甚至有几道清晰的、像是被什么东西擦拭或拖动过的痕迹！而且，在暗格最里面的角落，他敏锐地发现了一根极短的、颜色鲜艳的、与陈年老木和古籍的沉稳色调格格不入的——蓝色的、化纤材质的线头！
“怀表可能曾经被藏在这里。”凌异指着灰尘的痕迹和那根蓝色的合成纤维线头，冷静地分析道，“从灰尘的痕迹看，是不久前被人取走的。取走的人动作可能比较匆忙，或者并不完全了解这个暗格的精密机关，在操作时，衣物（很可能是袖口）被勾住，留下了这个线索。”
这个发现，让线索骤然清晰起来！知道这个暗格存在，或者偶然发现了它，并且近期接触过它的人，嫌疑最大！那个嗜赌成性、对怀表表现出贪婪意图的侄子陈浩，几乎已经呼之欲出！
然而，就在他们三人的注意力全都集中在暗格内部的时候，凌异突然感到一股微弱的、但确实存在的寒意，如同一条冰冷的细蛇，悄无声息地从书房门口的方向掠过！他猛地抬起头，锐利的目光射向门口！
那里空无一人，只有走廊里昏暗的光线。
但那种被窥视的感觉，却无比真实。而且，这种感觉与他之前在红星招待所感受到的、充满恶意的注视不同，它似乎……少了几分侵略性，反而更像是一种……焦急的、带着提醒意味的注视？
几乎就在凌异抬头的同时，站在他身旁的玲灵也下意识地缩了缩脖子，回头望向门口，小声对凌异说：“凌老板，我刚才好像……又听到很轻的‘滴答’声了，就是从那个方向传来的，一闪就没了。”
陈明远闻言，脸色“唰”地一下变得惨白，声音颤抖：“你们……你们也听到了？我……我还以为是我年纪大了，耳朵出问题，或者……是幻觉……”
凌异眼神一凛，心中的猜测得到了进一步的印证。看来，陈念生老先生的灵魂，确实因为怀表的遗失而滞留不安，无法安息。而它此刻似乎正在用这种微弱的方式，试图引导他们，纠正他们调查的方向——暗格或许曾是藏匿点，但怀表现在并不在这里，甚至可能……已经不在这个书房了。
真正的怀表，究竟被转移到了何处？那个神秘的“滴答”声，又会将他们引向何方？陈宅探秘，刚刚揭开了冰山一角。
---
