就是它了！
这个木箱没有上锁，但箱盖与箱体扣合得异常紧密，边缘几乎看不到缝隙。凌异和玲灵对视一眼，一起用力，手指抠进箱盖边缘微小的凹陷处，同时向上发力。
“嘎——吱——”
沉重的箱盖发出令人牙酸的摩擦声，被缓缓掀开。一股更浓烈的樟脑丸、旧木料和淡淡霉味混合的气息扑面而来，其中似乎还夹杂着一丝极淡的、类似檀香的陈旧气味。
箱子里塞得满满当当。最上面是几件叠放整齐、但颜色已经褪得看不清原样的丝绸旗袍，质地依然能看出昔日的华美。下面是一些用油纸包着的、似乎是老唱片的东西。旁边散落着一些铁皮玩具小车、一个掉了瓷的洋娃娃，显然是孩童的玩物。再往下，则是好几捆用牛皮绳扎得紧紧的、泛黄脆弱的纸张，看起来像是信件、账本或者地契。
凌异没有犹豫，开始小心而迅速地将这些物品一件件取出，放在旁边相对干净的空地上。他的动作轻柔，既是出于对逝者遗物的尊重，也是避免破坏可能存在的线索。当箱子里的物品被取出一大半，露出底部时，凌异的手指触碰到了一个坚硬的、用某种厚实防潮的油布包裹得严严实实的、约莫巴掌大小的方形物体。
就在他的指尖触碰到这个油布包的瞬间，一股强烈得几乎让他心悸的情绪洪流猛地涌入他的感知！那是一种无比复杂的混合体：有深沉如海的珍爱，有刻骨铭心的不舍，有一种决绝的守护意志，还夹杂着一丝如释重负的解脱感！这情绪如此浓烈，如此清晰，毫无疑问，来自于陈念生本人！
“找到了！”凌异的声音带着一丝不易察觉的激动。
玲灵闻言，立刻凑上前，屏住呼吸。凌异小心地将那个油布包从一堆柔软的旧衣物中取了出来。包裹得异常仔细，外面还紧紧地缠着几圈已经有些发脆的麻绳，打着死结，仿佛主人希望它永远不被发现。凌异用随身携带的多功能工具刀，小心地割断麻绳，然后屏住呼吸，一层层地掀开那已经变得硬脆、散发着淡淡矿物油味的油布。
当最后一层油布被掀开时，一抹温润的金色光芒，即使在阁楼昏暗的光线下，也瞬间流淌了出来！
里面露出的，正是那块失踪多时、牵动着所有人心弦的金质怀表！珐琅表盘洁白无瑕，没有丝毫破损，金色的外壳上精美的缠枝莲纹在尘埃中依然清晰可见，仿佛岁月的流逝并未能侵蚀它的华美。怀表的指针，静静地停在三点十五分的位置，如同凝固了某个重要的时刻。
“天啊……真的找到了！”玲灵忍不住发出一声压抑的低呼，双手捂住了嘴，眼中充满了难以置信的喜悦和激动。
凌异轻轻拿起怀表，指尖传来金属冰凉的触感。他仔细检查着。果然，正如灵视感知所提示的，怀表的金质表链靠近表壳连接处，有明显的、被外力强行扯断的痕迹，断口参差不齐。而且，在怀表背面的边缘，一个极其隐蔽的、雕刻花纹的凹陷处，他借助手电光，看到了一点已经干涸发黑的、细微的暗红色印记——那确实是血迹！
就在这时，阁楼唯一的气窗外，天色不知何时已经完全暗了下来，厚厚的云层遮住了星光。一阵凛冽的寒风顺着气窗的缝隙“呜呜”地吹了进来，卷起地上的尘埃，带来刺骨的寒意。而那一直若有若无萦绕在凌异耳边的“滴答”声，在这一刻，如同完成了使命的钟摆，骤然停止了。
取而代之的，是一种难以言喻的、仿佛积压已久的重担终于被卸下的平静感，一种温和的、带着感激的释然情绪，如同水波般缓缓在阁楼这狭小的空间里荡漾开来，驱散了之前的沉闷和焦虑。
陈念生的灵魂，似乎因为这块承载着家族记忆与情感的怀表终于重见天日，而得到了真正的慰藉，可以安然离去了。
然而，凌异看着手中怀表上那刺眼的断链痕迹和那点疑似血迹，心情却并未完全轻松。怀表的失而复得固然令人欣慰，但这背后的冲突痕迹，却预示着它的失踪并非一场简单的家庭纠纷，可能隐藏着更激烈的、甚至涉及伤害的真相。那个侄子陈浩，恐怕不仅仅是争吵和偷窃那么简单。
凌异将怀表小心地用干净的手帕包好，和玲灵一起，带着复杂的心情，缓缓爬下那吱呀作响的木梯。他们需要将怀表交还给望眼欲穿的陈明远，但同时，也必须将他们发现的所有痕迹和可能指向的真相，毫无保留地告知这位刚刚经历了大悲大喜的老人。
第一次合作调查，看似即将以圆满成功告终，但却在解开一个谜团的同时，引出了一个关于人性与家庭伦理的、更加沉重的新疑问。阁楼的秘辛被揭开，但陈家的故事，或许才刚刚进入高潮。
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