图书馆的发现像一块投入深潭的巨石，在凌异和玲灵心中激起了久久不能平息的波澜。三段河道，三年，三起死亡——这绝非巧合所能解释。那股萦绕在红星招待所的湿冷怨念，其源头似乎比他们想象的更为深邃和黑暗。
接下来的两天，相馆内的气氛凝重而忙碌。玲灵动用了一切可以动用的网络和人脉资源，试图找到能够接触市文史档案馆未公开资料的途径，但进展缓慢。那种地方戒备森严，不是凭一点小聪明或者熟人关系就能轻易进入的。
凌异则再次将自己关在工作间里，面前铺开了所有现有的线索：红星招待所的黑白照片（尤其是那个“第十三人”的放大细节）、304房间的符号草图、周明轩带来的河伯祠石碑照片、以及从图书馆抄录的几起溺亡事件的时间地点信息。他试图在这些看似零散的碎片之间，找到某种内在的逻辑联系，或者至少是一个更清晰的调查方向。
天气似乎也感应到了这种压抑，刚刚放晴了两日，又阴沉下来，闷热潮湿，仿佛随时会有一场暴雨倾盆。
这天下午，玲灵正对着一封婉拒她查阅申请的官方邮件生闷气，相馆的门被推开了。风铃响动，进来的却不是顾客，而是一位穿着考究灰色西装、戴着金丝边眼镜、手提公文包的中年男子。他看起来约莫四十多岁，头发梳得一丝不苟，脸上带着一种程式化的、略显疏离的微笑。
“请问，哪位是凌异先生？”男子的声音温和，却透着一股职业性的精准。
凌异从工作间走出，看着这个陌生的不速之客，没有立刻回答。玲灵警惕地站起身，挡在凌异身前半步：“您好，我是凌先生的助手玲灵。请问您有什么事情？”
男子从西装内袋里掏出一张设计简洁的名片，双手递上：“鄙姓王，王哲，是‘古今文化遗产研究与保护基金会’的项目主任。冒昧打扰，是因为我们基金会近期正在筹备一个关于本市民间信仰与地方历史的课题，其中涉及‘河伯祠’这一消失的文化遗迹。”
王哲的话让凌异和玲灵心中同时一凛！河伯祠！这个人竟然直接提到了他们正在暗中调查的核心！
玲灵接过名片，快速扫了一眼。名片质地精良，头衔和联系方式一应俱全，看起来像模像样。“王主任，您好。不知您找我们，是为了……”
王哲推了推眼镜，笑容不变：“我们了解到，凌先生在本市老物件和历史影像的研究方面颇有独到之处。而且，听说你们最近似乎对河伯祠的相关历史也产生了一些……兴趣？”他的措辞很谨慎，但“兴趣”二字却咬得意味深长。
凌异眼神微冷。他们调查河伯祠的事情极为隐秘，除了周明轩，几乎没有外人知晓。这个基金会是从何得知？是周明轩说出去的？还是……他们的行动一直在别人的监视之下？
“我们只是照相馆，偶尔会接触到一些老照片，谈不上研究。”凌异淡淡地开口，语气带着明显的拒意。
王哲似乎并不意外凌异的冷淡，继续道：“凌先生不必谦虚。我们基金会资源相对丰富，拥有一些尚未公开的 historical archives（历史档案），包括一些关于河伯祠的原始设计图稿、祭祀流程记录，甚至是一些……早期意外事件的内部调查报告。”他刻意停顿了一下，观察着两人的反应。
内部调查报告！这几个字像电流一样击中了玲灵。这或许正是他们急需而无法获取的关键信息！
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