一、出处
“涸辙之鲋”出自《庄子·外物》，是战国时期哲学家庄子所着的道家经典文献中的一个寓言故事。庄子通过这个生动的故事，阐述了道家关于现实困境与援助本质的思考，该典故也成为中国传统文化中极具代表性的寓言之一。
二、意思
“涸辙之鲋”原指在干涸的车辙里挣扎的鲫鱼，后用来比喻处于极度困境、急需救助的人或事物。这个成语强调了困境的紧迫性和救助的必要性，同时也暗含对空洞承诺的讽刺——当人或事物面临生存危机时，切实的帮助远比遥远的空头支票更有意义。
三、故事描述
战国时期，哲学家庄子一生崇尚自然，不愿为名利所累，生活过得十分清贫。一天，他家里的粮食耗尽了，连下锅的米都没有，妻子和孩子们饿得面黄肌瘦，庄子实在没有办法，只好硬着头皮去向监河侯求助。
监河侯是当时掌管河道水利的官员，家境殷实，颇有财富。庄子一路步行到监河侯的府邸，衣衫褴褛，面带饥色。见到监河侯后，庄子没有过多寒暄，直接说明了自己的困境：“我家里已经断粮好几天了，妻儿都快饿坏了，希望您能借我一些粮食，帮我渡过这个难关，等我日后有了办法，一定立刻归还。”
监河侯听了庄子的请求，脸上露出轻松的笑容，不假思索地回答道：“这有什么难的！你放心，我马上就要去征收封邑里的赋税了，等我收完赋税，最少能得到三百金。到时候我一定借给你一大笔钱，让你家里丰衣足食，怎么样？”
庄子听完这番话，脸上的期盼瞬间消失了，取而代之的是一丝无奈和讽刺。他没有立刻发怒，而是平静地给监河侯讲了一个故事：“您知道吗？我今天来您这里的路上，走到一条干涸的车辙旁，看到里面有一条鲫鱼。它在干裂的泥地里艰难地扭动着身体，嘴巴一张一合，看起来快要渴死了。”
“鲫鱼看到我经过，急忙抬起头，用微弱的声音向我求救：‘先生，您行行好，能不能给我一点水？哪怕只是一升半斗的水，也能让我活下去啊！’我看着它可怜的样子，便对它说：‘别急，你放心。我这就要去南方游历，那里有广阔的西江，江水滔滔不绝。等我到了西江，就立刻引来西江的水，让它顺着河道流到这里，把你救出来，到时候你就能在大水里自由自在地游弋了，怎么样？’”
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