然而四年后，秦桧突然卧病不起。他夜夜梦见岳飞披头散发，提剑追魂，惊出一身冷汗。那日他恍惚中见一游方道士路过，便命儿子秦熺请道士入府。道士闭目片刻，忽然惊道：“我见相爷头顶黑气缠绕，乃是阴魂索命！”秦桧挣扎着问：“可有为我赎罪之法？”道士摇头：“你与夫人在东窗下密谋害岳飞时，天日已鉴。如今东岳大帝已拿你归案，阴间正审你通金卖国、残害忠良之罪！”
秦桧闻言，惨叫一声气绝身亡。可事情并未了结。不久后秦熺也染了怪病，昏睡中竟见父亲浑身是血前来托梦：“快告诉夫人，东窗之事已发，我在阴间受尽酷刑，你等也难逃报应！”秦熺惊醒后冷汗涔涔，忙命人去东窗下挖掘，竟挖出当年秦桧密谋时所书的密信残稿，以及与金国往来的物证。此事很快传遍临安，百姓们奔走相告：“真是天理昭昭，东窗事发了！”
后来，人们在西湖边修建了岳飞庙，又用生铁铸了秦桧夫妇跪像，让他们永世 facing 岳飞墓前。每当游人路过，总会指着跪像唾骂，那东窗下的阴谋，终究化作了千古骂名，在历史的长河中警示着世人。
蕴含道理
“东窗事发”的故事如警钟长鸣，揭示出深刻的处世哲理：
- 恶行终有败露时：秦桧夫妇以为在东窗下的密谋能瞒天过海，却不知“要想人不知，除非己莫为”。任何阴谋诡计或许能得逞一时，但终究逃不过时间与良知的审判，正义或许会迟到，却绝不会缺席；
- 良知与底线不可弃：为私欲背叛国家、残害忠良，本质是放弃了做人的底线。故事警示我们，无论身处何种境地，都应坚守道德良知，不可因权力、利益而迷失心智，否则终将自食恶果；
- 历史与人心是最终裁判：秦桧虽权倾一时，但百年后仍被钉在耻辱柱上，而岳飞则被万世敬仰。这说明是非曲直自有公论，历史与人心会最终评判一个人的功过，唯有行得正、坐得端，才能在天地间无愧于心。
