捉襟见肘－自然的尴尬

一、“捉襟见肘”的出处

“捉襟见肘”出自《庄子·让王》，原文为：“十年不制衣，正冠而缨绝，捉襟而肘见，纳履而踵决。”《庄子》是战国时期哲学家庄周及其后学所着的道家经典，“让王”篇主要讲述禅让王位的故事，此典故原指孔子的弟子曾参生活贫困的状态，后用来形容生活窘迫或能力不足时的窘迫处境。

二、“捉襟见肘”的意思

“捉襟见肘”指整理衣襟时，胳膊肘会露出来，形容衣服破烂，也比喻生活困难或处境窘迫，顾此失彼，无法周全应对。该成语既可以形容物质上的匮乏（如衣衫褴褛、经济拮据），也能引申为能力、资源不足时的尴尬局面。

三、“捉襟见肘”的故事

战国时期，孔子的弟子曾参（字子舆，世称“曾子”）是着名的思想家，以德行高洁、安贫乐道着称。他虽出身贵族，却因战乱与时局动荡，长期隐居在鲁国的深山之中，过着极其简朴的生活。

曾参居住的茅屋破旧不堪，屋顶仅用茅草覆盖，每逢阴雨，屋内便四处漏雨；墙壁由泥土和秸秆混合而成，寒风总能从裂缝中灌入。但他安于这样的环境，整日埋头钻研学问，或与弟子探讨儒家之道。

有一年冬天，鲁国遭遇罕见的寒潮，山林里的积雪没过膝盖。曾参家中早已断粮多日，只能靠野菜和少量杂粮充饥。他身上的粗布长袍已经穿了十年，布料磨得薄如蝉翼，补丁摞着补丁。一天，他需要出门拜访一位老友，便想整理一下衣冠，却发现了令人窘迫的情景：

当他伸手去正一正头上的帽子时，系帽子的缨带因年久磨损，“啪”地一声断成了两截；他又下意识地拉了拉衣襟，想遮住裸露的手肘，谁知刚一用力，袖口处的布料就裂开一道口子，手肘完全暴露在寒风中；他赶紧弯腰去提鞋子，却发现鞋底早已磨穿，脚跟一踩地，鞋后跟就“噗”地一声断开，脚趾也从破洞里钻了出来。

曾参看着自己这副模样，先是一愣，随即苦笑着摇了摇头。他的弟子见状，心疼地说：“先生，您为何不向官府或富户求助呢？凭您的才学，定能谋得一份差事，不必如此困顿。”

曾参却正色道：“古之君子，若接受别人的馈赠，就会担心得罪对方；若寻求别人的帮助，就会害怕对方骄横。我曾参虽穷，却不愿为了衣食而失去气节。”他顿了顿，指了指自己破旧的衣衫，继续说道：“你看这‘捉襟而肘见，纳履而踵决’的样子，确实狼狈，但比起失去内心的安宁，又算得了什么呢？”

后来，曾参的故事被收录进《庄子·让王》，庄子借此赞扬他“虽贫而乐，虽困而守道”的品格。而“捉襟见肘”一词，也从形容衣衫破烂的具体场景，逐渐引申为形容处境艰难、顾此失彼的抽象状态。尽管曾参的物质生活极度匮乏，但他在精神上始终富足，这种“安贫乐道”的态度，成为后世文人推崇的典范。