长安城本就是消息汇聚之地，富商、官吏、游侠往来频繁。最先听到传闻的是西市的绸缎商人张翁。他的伙计刚从槐里探亲归来，气喘吁吁地禀报：“掌柜的，怪事！槐里县丞家井里出了‘赤龙’，井水红得跟血似的！”张翁正在验货，听闻此言，手中的蜀锦“啪”地掉在地上。他想起前几日长安街头流传的“五星出东方”天象，顿时觉得此事非同小可，立刻差人将消息告诉相熟的官吏。
（三）朝堂风波：从市井到宫廷
消息传入未央宫时，汉武帝正与御史大夫张汤商议盐铁官营之事。侍中东方朔匆匆入殿，附耳奏报：“陛下，槐里县传来异闻，县丞家井中现赤色泉水，民间传言‘赤龙显兆’。”
汉武帝闻言，眉头微蹙。他一生崇信鬼神，对祥瑞灾异极为敏感。恰逢此时，北方匈奴屡犯边境，国内又有天灾，他正忧心忡忡。“赤龙”若为祥瑞，当是吉兆；若为灾异，则需禳解。他立刻命张汤率太卜官前往槐里查验，并严令“凡传播流言者，先杖二十”。
然而，皇命尚未出宫门，“皇帝因赤龙异象夜不能寐”的消息已在长安官吏圈中“不胫而走”。一位侍郎在回家途中，对妻子抱怨：“陛下为槐里井中赤龙之事，今日朝会竟罢了盐铁议，太卜官已星夜出城……”侍郎妻子是个热心肠，次日便在邻里闲聊中提及此事，话到最后竟变成“皇帝要为赤龙建庙祭天”。
（四）真相大白：从谣言到典故
张汤抵达槐里县后，立刻封锁现场，命人掘开井口。太卜官俯身查看，只见井底沉积着一层赤色泥沙，水中漂浮的“龙鳞”实为一种罕见的红色苔藓。经勘察，槐里县地下有赤铁矿脉，连日暴雨导致矿砂渗入井中，才形成了“赤泉”现象。
真相查明，张汤立刻上奏汉武帝。汉武帝听闻后，哭笑不得，既为虚惊一场而释然，也为流言传播之快而感慨。他下令将槐里县丞罢官（因处事不周引发恐慌），并昭告天下：“槐里井赤，乃铁矿渗水，非祥瑞灾异，民间勿再妄议。”
然而，“槐里赤龙”的故事早已传遍京畿，甚至传到了偏远的郡县。人们感慨此事“无腿而跑遍天下”，渐渐将类似的快速传播现象称为“不胫而走”。后来，孔融在《论盛孝章书》中引用“珠玉无胫而自至”，正式将这一说法凝练为成语，流传至今。
四、“不胫而走”告诉我们的道理
1. 信息传播的自发性与影响力：故事中，一则未经证实的谣言因人们的好奇与传播欲迅速扩散，甚至惊动朝堂。这警示我们，在信息时代，言论和消息的传播速度远超想象，任何微小的事件都可能因“不胫而走”引发连锁反应，因此需谨慎对待未经核实的信息，避免盲目传谣。
2. **好奇心与从众心理的作用
