笔仙那支饱含悲愤与屈辱的毛笔，在作业本上龙飞凤舞地画下最后一个句号，随即“啪嗒”一声掉在桌上，笔杆上的青光彻底熄灭，仿佛耗尽了所有力气，透着一股生无可恋的灰败。
小男孩一把抢过作业本，看着上面工整漂亮的字迹和完全正确的答案，小脸乐开了花：“哇！全对啦！谢谢姜大师！谢谢笔仙爷爷！”他小心翼翼地把作业本塞进书包，对着毛笔鞠了一躬，然后像只快乐的小鸟一样飞出了凝香斋后院。
笔仙：“……”（笔杆似乎极其微弱地颤抖了一下）
姜一拿起那支“累瘫”的毛笔，啧啧两声：“翰林院侍讲，这字儿是挺漂亮，就是脾气大了点。”他随手把毛笔插进旁边一个装杂物的笔筒里，“柱子，收工！”
柱子应了一声，麻利地开始收拾红木小方桌和黄纸朱砂。
就在这时，一阵“咕噜噜”的声音在寂静的后院响起，格外清晰。
姜一和柱子同时看向声音来源——柱子的肚子。
柱子不好意思地挠挠头：“姜哥…忙活大半天了…饿了…”
姜一摸了摸自己的肚子，也感觉前胸贴后背。从生剥鬼到河童，再到笔仙写作业，外加那个堵在院子中央、散发着铜锈味的“大粽子”，这一天过得比抓鬼还累。
“是该犒劳犒劳五脏庙了！”姜一精神一振，“柱子！去厨房看看有什么吃的！整点热乎的！”
柱子应声钻进厨房，不一会儿又苦着脸出来了：“姜哥…厨房…没气了。”
“没气？”姜一皱眉，“煤气罐空了？”
“不是，”柱子摇头，“是灶台…好像坏了，打不着火。”
姜一走进厨房，拧了拧燃气灶的开关，果然毫无反应。他又检查了煤气罐阀门，一切正常。“奇了怪了…”他嘀咕着，尝试了几次，灶台依旧死气沉沉。
“房东小姐！”姜一探出头喊道，“咱家灶台罢工了！您会修不？”
房东正站在院子里，若有所思地看着那个被捆妖索五花大绑的浑天仪零件包裹，闻言淡淡瞥了姜一一眼：“不会。找人来修吧。”
“找人？”姜一掏出自己干瘪的钱包，抖了抖，只掉出几枚零星的铜钱，“这大晚上的，上门费加修理费…咱这点家底够不够啊？”
柱子摸着咕咕叫的肚子，眼巴巴地看着姜一：“姜哥…那…那晚饭…”
姜一的目光在院子里逡巡，最后，落在了西厢房门口——那里，刘掌柜的宝贝炼丹炉正静静地蹲在角落里。炉体古朴厚重，三足鼎立，炉膛里似乎还残留着之前炼丹时未燃尽的、散发着微弱热量的炭灰余烬。
一个大胆（或者说作死）的念头，如同野草般在姜一心头疯长。
“柱子！”姜一眼睛一亮，指着炼丹炉，“去！把那炉子给我搬出来！”
“啊？”柱子傻眼了，“姜哥，那是刘掌柜炼丹的炉子！宝贝得很！”
“宝贝？宝贝也得为人民服务！”姜一理直气壮，“现在它有了更光荣的使命——煮火锅！”
“煮…煮火锅？！”柱子下巴都快掉地上了，“用炼丹炉？！”
“废话！”姜一已经开始撸袖子，“这炉子多结实！膛够大！底下还有现成的炭火余温！简直是为煮火锅量身定做的！比煤气灶环保多了！快去搬！”
柱子拗不过姜一，只得和刘掌柜打了声招呼（刘掌柜正在药房配药，闻言只是无奈地叹了口气，叮嘱了一句“别弄坏了”），然后小心翼翼地把那尊沉重的炼丹炉搬到了院子中央。
炼丹炉一落地，炉膛里残留的炭灰被震动，几点火星飘了出来，带着一股淡淡的药草焦糊味。
“成了！”姜一兴奋地搓着手，“柱子！去！把厨房里那口最大的铜锅拿来！还有冰箱里的羊肉卷、牛肉卷、毛肚、鸭肠、冻豆腐、青菜…有啥拿啥！对了！还有我那瓶珍藏的‘二锅头’！今晚咱们吃顿热乎的！”
柱子被姜一的热情感染，也暂时忘了灶台罢工的烦恼，屁颠屁颠地跑去准备食材。
不一会儿，一口锃亮的黄铜大锅被架在了炼丹炉敞开的炉膛上。柱子麻利地把各种荤素食材摆满了一旁的小矮桌。姜一则宝贝似的捧出了他那瓶贴着“特供”标签的二锅头。
“房东小姐！老刘！陈胖子！开饭啦！”姜一扯着嗓子喊道。
房东从里屋走出来，看到架在炼丹炉上的铜火锅，清冷的眸子里闪过一丝愕然，随即化为无奈。刘掌柜也从药房探出头，看着自己心爱的丹炉被当成了灶台，嘴角抽搐了一下，最终还是没说什么。陈科长则抱着终端，好奇地凑了过来。
炉膛里，炭灰的余温开始发挥作用，铜锅里的清水（姜一懒得熬汤底）慢慢冒起了小气泡。
“来来来！下肉下肉！”姜一迫不及待地夹起一大筷子羊肉卷，丢进锅里。红白相间的肉片在清水中翻滚，迅速变色，散发出诱人的肉香。
