凝香斋后院，死寂被一种令人牙酸的“嘎吱”声和粘稠液体流动的“哗啦”声打破。水鬼那由灰黑色污水构成的身影，僵硬地摇动着那锈迹斑斑的手摇抽水泵柄。每一次摇动，都带出一股更加粘稠、漆黑如墨、散发着刺鼻腥臭和浓烈阴冷气息的井水！这些污水如同墨汁般喷涌而出，迅速在井口周围的地面蔓延开来，形成一片令人作呕的黑色沼泽，空气中弥漫着难以言喻的腐败和怨念气息。
刘掌柜、陈科长和狐妖紧张地注视着这一切。随着漆黑井水的不断涌出，井口渗出的阴冷气息似乎确实在减弱，那股令人心悸的压迫感也减轻了一丝。更让他们惊喜的是，地上昏迷的房东，心口那枚祖传玉佩深处重新萌发的微弱生机，似乎也随着井水的抽离而极其极其微弱地……跳动了一下！虽然依旧微弱得如同风中残烛，但这丝联系，如同黑暗中的灯塔，给了他们明确的指引——井底的东西，与房东小姐的生机息息相关！
“水位……在下降！”陈科长指着井口，声音带着一丝激动。虽然井水漆黑粘稠，但通过水鬼抽水的频率和涌出量，能感觉到井水的水位确实在缓慢下降。
“但是……太慢了！”狐妖飘在井口附近，媚眼凝重地看着水鬼的动作，“这水鬼……力量太弱！而且……这井水……怨念太重！它在消耗水鬼的本源！这样下去……水鬼撑不了多久！”
果然，水鬼那灰黑色的身影开始变得稀薄、透明，摇动泵柄的动作也越发僵硬、缓慢，喉咙里发出“咕噜咕噜”的痛苦嘶鸣，显然承受着巨大的负荷。
刘掌柜的心沉了下去。房东小姐的生机等不起！必须更快地抽干井水，弄清楚井底的秘密！
他的目光如同鹰隼般扫视着后院，最终……定格在库房角落一个不起眼的鼠洞旁！那里，一只巴掌大小、皮毛油光水滑、绿豆小眼闪烁着精明光芒的……大老鼠，正小心翼翼地探出头来！正是最早被姜一收服、负责打探情报的……老鼠精灰爷！
灰爷显然被后院这地狱般的景象吓得不轻，绿豆小眼滴溜溜乱转，看到魔化姜一的尸体、焦黑的阿福、昏迷的房东和柱子，吓得浑身一哆嗦，缩回洞里一半身子，只露出半个脑袋。
“灰爷！”刘掌柜用尽力气，嘶哑地喊道，“出来！”
灰爷吓得一个激灵，差点缩回洞里，但看到刘掌柜那布满血污却充满命令的眼神，犹豫了一下，还是颤颤巍巍地爬了出来，人立而起，两只小爪子紧张地搓着：“吱……吱吱……刘……刘掌柜……您……您叫我？”
“挖地道！”刘掌柜的声音斩钉截铁，不容置疑，“挖一条……通往井底的地道！快！”
“挖……挖地道？！去……去井底？！”灰爷绿豆小眼瞬间瞪得溜圆，浑身的毛都炸了起来，声音带着哭腔，“吱吱吱！刘掌柜！您饶了我吧！那井……那井水那么邪门！怨气冲天！我……我这点道行，下去就是送死啊！连渣都不剩！吱吱吱！”它吓得原地转圈，恨不得立刻钻回洞里。
“房东小姐……玉佩……生机……在井底！”刘掌柜的声音带着急迫和最后的威严，“只有你……能挖！挖通……井底……找到……里面的东西……救房东小姐……也救……你自己！否则……幽冥教卷土重来……你……也跑不掉！”
灰爷浑身一僵，绿豆小眼惊恐地看向地上气息奄奄的房东，又看看那口不断渗出阴冷气息的老井。它当然知道幽冥教的可怕！如果房东小姐死了，凝香斋彻底完了，它这个依附于此的小妖，也绝对没有好下场！
“吱……吱……”灰爷的声音带着绝望的颤抖，“可……可是……那井壁……肯定有……有禁制……或者……或者更可怕的东西守着……我……”
“用……用这个！”刘掌柜艰难地抬起手，指向地上那块被桃木剑胡乱刻划过的老桃木块！那木块虽然刻痕杂乱，但上面沾染了刘掌柜的精血和残存的灵力，更蕴含着桃木剑唤醒房东玉佩生机时留下的那一丝古老沧桑的波动！“带着它……或许……能……能破开……禁制……”
灰爷绿豆小眼死死盯着那块散发着微弱奇异波动的桃木块，小鼻子使劲嗅了嗅。它作为老鼠精，对能量气息最为敏感。它能感觉到，这块木头虽然不起眼，但上面残留的气息……似乎……真的能克制井里的阴气？！
“吱……吱吱……”灰爷犹豫着，小爪子不安地抓着地面。一边是九死一生，一边是坐以待毙……
“快！没时间了！”陈科长也急声催促，看着水鬼越来越稀薄的身影和水流越来越小的水泵。
灰爷猛地一咬牙，绿豆小眼中闪过一丝决绝的凶光：“吱！拼了！为了房东姐姐！为了凝香斋！也为了我灰爷的小命！”它猛地窜过去，两只小爪子抱起那块比它身体还大的桃木块，转身就冲向老井！
它没有直接跳井，而是绕着井口飞快地转了一圈，绿豆小眼闪烁着精光，似乎在寻找最佳的挖掘点。最终，它在距离井口一丈远、靠近库房墙角的一处松软泥土处停了下来！
“吱！这里！这里土最松！离井壁也近！”灰爷尖叫一声，将桃木块小心翼翼地放在一边，两只锋利的前爪如同两把高速旋转的钻头，瞬间插入泥土之中！
嗤嗤嗤——！
泥土如同豆腐般被轻易刨开！灰爷的身影瞬间消失在原地，只留下一个迅速扩大的洞口和不断飞溅出来的泥土！它的挖掘速度简直骇人听闻！不愧是打洞的祖宗！
刘掌柜、陈科长和狐妖紧张地盯着那个不断扩大的洞口和飞速消失的泥土。几息之间，洞口已经深不见底！只能听到地底深处传来“嗤嗤嗤”的挖掘声，以及泥土被快速搬运出来的声音。
