凝香斋后院，死寂如同冰冷的裹尸布，层层缠绕。房东软倒在刘掌柜和陈科长怀中，面色灰败，气息微弱得几乎无法察觉，仿佛灵魂已然离体，只余一具冰冷的躯壳。胸口的祖传玉佩黯淡无光，如同蒙尘的顽石。契约反噬的重创和维系最后一丝意识星火的消耗，将她推向了彻底湮灭的边缘。
地下密室内，那团死寂的暗红光球依旧悬浮在破裂的石台上方，内部那点融合了柱子残存意识和师父破碎记忆的灵魂星火，在经历了信息洪流的疯狂冲刷后，如同暴风雨中幸存的萤火，微弱却顽强地摇曳着，散发着混乱而沉重的波动。石洞中，师父的头颅沉默如亘古寒冰，散发的气息与光球形成一种诡异而危险的平衡。
时间，在一分一秒地流逝，每一秒都伴随着房东生命之火的飞速黯淡和柱子灵魂碎片彻底失控的风险。
“房东小姐……撑住啊……”陈科长声音哽咽，徒劳地试图向房东渡入一丝微弱的真气，却如泥牛入海，毫无反应。房东的身体冰冷得吓人。
刘掌柜浑浊的老眼死死盯着房东苍白的面容，又猛地抬头看向那尊布满裂痕、炉口兀自残留着一丝暗褐色“姜汤”痕迹的炼丹炉。一个极其荒谬、却又在绝望中燃烧着最后疯狂希望的念头，如同溺水者抓住的最后一根稻草，猛地攫住了他！
“炉子……炉子里……还有……‘汤’……”刘掌柜的声音嘶哑破碎，如同砂纸摩擦，“柱子……炼化的……‘汤’……里面有……他的生机……有……封印本源……有……炉火……还有……祖先香灰……或许……或许……能……吊住……房东小姐……的……命？！”
用炼丹炉里煮过柱子、混合了无数诡异能量的残渣“汤”来当“安神茶”喂给房东？！这想法简直骇人听闻！那“汤”是剧毒！是能量炸弹！是无数冲突力量的混合体！用它来“安神”？简直是嫌房东死得不够快！
但刘掌柜已经顾不得了！房东眼看就要油尽灯枯！任何一丝可能蕴含生机的东西，都必须尝试！那“汤”再危险，也蕴含着柱子（容器）的生命本源、纯净封印本源的碎片、炼丹炉的熔炼之力和祖先香灰的安宁念力！或许……或许在契约之力暂时沉寂的此刻，这锅大杂烩般的“汤”，反而能绕过反噬，强行刺激房东那即将熄灭的生命之火？！
“老陈！炉子！底……底下的……残渣……刮出来！”刘掌柜用尽力气嘶吼，眼神中燃烧着不顾一切的疯狂。
陈科长一个激灵，看着房东那毫无生气的脸，一咬牙：“妈的！拼了！”他轻轻放下房东，连滚带爬地扑到炼丹炉边。炉身依旧滚烫，裂痕狰狞。他顾不得烫伤，伸出手指，拼命刮取着炉底和炉壁上那些已经凝固、呈现出一种怪异焦褐色、散发着复杂气味的……“汤”的残渣！
很快，他刮下了一小撮粘稠、看起来如同劣质糖焦般的物质。
“水……水……”刘掌柜急声道，目光扫过地上之前泼洒的污水洼。
陈科长立刻用破碗舀起一点浑浊的污水，将那一小撮焦褐残渣小心翼翼地放入碗中。污水瞬间被染成一种令人不安的深褐色，散发出更加浓郁的、混合了焦糊、苦涩、腥气和一丝奇异药香的味道。
“喂……喂给房东小姐……”刘掌柜的声音带着破音的颤抖。
陈科长的手抖得厉害。他看着碗中那碗堪称“剧毒”的“安神茶”，又看看房东那苍白的嘴唇，心脏狂跳。这简直是……谋杀！
但看着刘掌柜那疯狂却坚定的眼神，他不再犹豫。他蹲下身，小心翼翼地掰开房东的嘴唇，将碗沿凑近。
滴答……滴答……
几滴深褐色、散发着怪异气息的“茶汤”，缓缓滴入房东口中。
一秒……两秒……
仿佛石沉大海，毫无反应。房东的身体依旧冰冷，气息微弱得仿佛下一秒就要断绝。
绝望如同冰冷的巨手，狠狠攥紧了刘掌柜和陈科长的心脏！
就在陈科长几乎要放弃的瞬间——
