终于，书院的一位执事拿着红纸榜单走了出来。人群瞬间骚动起来，一拥而上。顾阑秋没有急着往前挤，她深吸一口气，等到前面的人群稍散，才缓步上前。目光从榜单末尾缓缓上移，心也随着那名次的攀升而越跳越快。
没有……没有……一直看到前十，依旧没有她的名字。难道……落选了？一丝失望悄然爬上心头。但她强迫自己镇定，继续向上看。
第五……第四……第三……第二……
她的目光凝固在了榜首的位置。
那里，赫然写着三个清秀却有力的墨字——顾阑秋。
一瞬间，周遭所有的声音仿佛都消失了。顾阑秋怔怔地看着自己的名字高悬在榜首，阳光照在红纸上，那三个字显得如此耀眼。她几乎不敢相信自己的眼睛。
夺魁？她竟然是……头名？
巨大的惊喜如同潮水般涌来，瞬间淹没了所有的紧张与忐忑。她成功了！她没有辜负清弦哥哥的期望，没有辜负徐嬷嬷的教导，没有辜负自己这一个月来的拼命苦读！
“小姐！头名！您是头名！”青黛率先反应过来，激动地抓住她的胳膊，声音带着哭腔，欢喜得几乎要跳起来。
周围的少女们也纷纷投来惊讶、羡慕、甚至是有些嫉妒的目光。窃窃私语声响起：“顾阑秋？是谁家的姑娘？”“没听说过啊……”“竟是头名，真厉害！”
顾阑秋缓缓转过身，穿过人群，目光急切地寻找着那个熟悉的身影。她看见，茶楼二楼的窗边，沈清弦不知何时已站在那里。隔着一小段距离，她看不清他脸上的细微表情，却能清晰地感受到，那道投向自己的目光，充满了难以言喻的欣慰、骄傲，还有一种……仿佛看着自己精心培育的珍宝终于绽放出绝世光华般的复杂情感。
他什么也没说，只是隔着喧嚣的人群，对她微微颔首，唇角似乎勾起了一抹极浅极淡，却足以让顾阑秋心潮澎湃的笑意。
这一刻，所有的辛苦和等待都值得了。顾阑秋仰起头，迎着明媚的阳光，脸上绽放出如同夏日芙蕖般清艳夺目的笑容。她知道，这不仅仅是一次考核的胜利，更是她迈向独立人生的第一步，坚实而漂亮的第一步。她的名字，将从此在清晖书院，在州府的闺秀圈中，留下第一个清晰的印记。而这一切，都源于那个自她幼年起，便为她撑起一片天空，引导她、守护她、相信她的人。
