她深吸一口气，不再犹豫，蘸墨落笔。笔尖在宣纸上流畅地移动，一行行清秀而不失力道的小字跃然纸上。
一炷香很快燃尽。林清荷微笑着请大家依次展示作品。前几位小姐的诗作或工于辞藻，或感怀春逝，均属上乘，引来阵阵称赞。轮到顾阑秋时，她稍显羞涩地将自己的诗稿呈上。
林清荷接过，轻声念出：
“芳菲歇去何须恨，夏木阴阴正可人。
风拂柳丝蘸碧水，絮扑襟袖惹轻尘。
流光易逝催新绿，稚语欢颜胜旧春。
莫道东君归去早，且看荷尖小如唇。”
诗作念罢，水榭内有一瞬间的寂静。这首诗，辞藻不算华丽，却清新自然，犹如一幅生动的水墨小品。尤其是后两联，“流光易逝催新绿，稚语欢颜胜旧春”，既点出了春暮的特征，又透出一股不沉溺于伤春悲秋的豁达与珍惜当下的乐观，最后以“荷尖小如唇”作结，俏皮可爱，充满了对未来的期待，与前面几位小姐作品中或多或少的伤感形成了鲜明对比。
林清荷眼中闪过惊艳之色，由衷赞道：“阑秋妹妹好诗！不落俗套，生机盎然，尤其是这‘稚语欢颜胜旧春’，心胸开阔，难得难得！”
其他少女也纷纷围拢过来观看，交口称赞。她们原以为顾阑秋年纪小，或许只是识字较多，没想到竟有如此诗才和胸襟。一时间，顾阑秋成了水榭中的焦点，先前若有若无的一点因年龄和来历而产生的隔阂，瞬间消弭于无形。
顾阑秋被夸得脸颊微红，心里却像喝了蜜一样甜。她偷偷松了口气，知道自己这关算是过了，而且，似乎还交到了几个谈得来的新朋友。
诗社结束后，林清荷亲自将顾阑秋送到府门口，还送了她几本自己誊抄的诗集作为礼物，并约定日后常来常往。马车驶离林府，顾阑秋靠在车厢壁上，回味着下午的经历，嘴角不自觉地上扬。
回到庄园时，夕阳已将天边染成绚丽的锦缎。沈清弦正站在院中的海棠树下等她，晚风拂动他月白色的衣袍和腰间那枚醒目的香囊。见她下车，脸上还带着未褪的兴奋红晕，他便知此行顺利。
“看来意儿今日收获颇丰？”他含笑迎上前。
顾阑秋几步跑到他面前，眼睛亮晶晶的，开始叽叽喳喳地讲述诗社的见闻，说到自己作的诗被夸奖时，更是带着小小的得意。沈清弦耐心听着，目光始终温柔地落在她神采飞扬的小脸上。
他知道，他的小鸟儿，羽翼又丰满了些许，正试探着飞向更广阔的圈子。而他，会一直在这里，为她骄傲，也做她最坚实的归巢。夕阳的余晖将两人的身影拉长，交织在一起，静谧而美好。
