故人茶凉
自那日湖边重逢后，阳谷江树便常以“熟悉京城”为由约顾非晚出门。起初是带她去西市的糖画摊，说记得她儿时最喜那只绕着竹签转的凤凰；后来又寻到城南的皮影戏班，特意点了出《牛郎织女》，笑着提当年两人挤在巷口看皮影的旧事。
顾非晚每次都应约，却总在恰当的时候与他保持着分寸。他递来的糖葫芦，她会笑着接下，却转头分给同行的丫鬟；他说起阿维隆的趣事，她会认真倾听，眼底却难掩对京城烟火的熟稔与眷恋。次数多了，她自然察觉到阳谷江树眼底藏不住的情意，只是他始终借着童年旧事迂回，她便也暂未点破。
这日，阳谷江树约顾非晚去城外的云溪茶馆。临窗的位置能望见远处连绵的青山，他特意点了她爱喝的雨前龙井，又端上一碟桂花糕，语气温柔：“前几日问过阿维隆的信使，说城外的绿洲正是最好的时候，漫山遍野的沙棘花，站在坡上能看见天边的云落在沙海里，像铺了层碎银。”
顾非晚捧着茶盏的手顿了顿，抬眼看向他，眼底带着温和的笑意：“听着倒真是美，将来有时间了，定要去瞧瞧。”
话音刚落，阳谷江树突然伸手抓住了她的胳膊。他的指尖带着几分急切的力道，语气也失了往日的从容：“非晚，你知道我想说什么，也知道我是什么意思。”他望着她的眼睛，目光灼灼，“我想带你回阿维隆，那里有广袤的绿洲，有我为你准备的宫殿，我想让你……留在我身边。”
顾非晚心头微沉，面上却依旧平和。她轻轻转动手腕，不着痕迹地抽回胳膊，指尖拂过衣袖上的绣纹，轻声道：“江树，谢谢你。只是我心里已经有喜欢的人了，对你，我始终只有故人之谊，没有儿女情长。”
阳谷江树的脸色瞬间苍白了几分。他怔怔地看着顾非晚，喉结动了动，像是想反驳，却又不知该说些什么。直到这时，他才猛然想起几日前在茶馆的一幕——那时两人正听书先生讲大将军与失散姑娘重逢的故事，他故意问顾非晚：“若是你，会等故人多久？”
当时顾非晚捧着茶盏的手顿了顿，目光越过他望向窗外，轻声道：“要看是怎样的故人。若是心里记挂的，哪怕久等也愿意；若是只剩回忆，倒不如各自安好。”
那时他只当她是感慨书中情节，还笑着说“你倒看得通透”，如今想来，那句话竟是说给他听的。他守着童年那串糖葫芦的执念，跨越千里找了她这么多年，可顾非晚的人生里，早已走过了更多与傅承愈相关的岁月。
阳谷江树端起桌上的茶盏，却发现茶水早已凉透。他仰头饮尽，苦涩的味道从舌尖蔓延到心底。他终于明白，有些默契是刻在时光里的，不是靠“复刻回忆”就能弥补。他以为抓住了童年的糖葫芦，就能抓住她的心意，却忘了时光会推着人往前走，有些人有些事，早已留在了过去。
顾非晚看着他落寞的神情，心底也泛起几分不忍。她轻声道：“江树，你很好，阿维隆也很好，只是我们终究不是同路人。当年海棠巷的情谊，我一直记在心里，也希望你能找到属于自己的幸福。”
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