“这些年来，不是我不想做，而是局势复杂。我虽贵为北椋王，却处处受制，远不如旁人自由。”
“当初北椋根基不稳，若我执意妄为，岂不是连累三十万北凉军兄弟？”
苏清年应道：“王爷的苦衷，外人难以体会，自然无权评断对错。”
“不过，王爷可曾听过昔日大秦帝国崛起的故事？”
徐晓面露不解，不知苏清年为何突然提起大秦。
苏清年随即解释：“当年大周覆灭，天下**成诸多小国，连年征战，最终剩下七国并立。”
“大秦虽强，却也无法一举吞并东方六国。”
“然而六国心怀畏惧，面对强秦步步紧逼，不断割地求和，只求一时安宁。”
“今日割五城，明日割十城，待到醒悟，早已无力回天。”
“若当初六国奋起抵抗，何至于此？”
“因此，对这种忍辱负重的所谓大局，苏某只有四字评语：不值一提。”
这番话如电光石火，劈进徐晓脑海。
大秦与六国的往事，正如离阳与他之间的角力。
面对离阳对吴夙的算计，他一再隐忍，何尝不是另一种割地求和？
可离阳并未满足于杀害王妃，多年来对徐封年的刺杀从未停歇。
如今，离阳老祖赵皇朝更设局要取他性命，意图倾覆北椋。
二十年来的种种在心头翻涌，徐晓最后一丝犹豫终于消散。
他转身对苏清年拱手：“今日一席话，徐某受教了。”
苏清年拦道：“王爷不必多礼。”
徐晓挺直脊背，眼中寒光乍现。
“便借赵皇朝此事，先向离阳皇室讨一笔债。”
“两年之内，若不灭离阳，我徐晓誓不为人！”
他朝暗处喝道：“来人！”
一名暗卫应声闪现。
“派人盯紧杨泰岁，一有异动，不必请示，立即出手。”
“是。”暗卫领命，悄然隐没。
另一边，杨泰岁回到房中，紧绷的心神终于稍缓。
面对徐晓，他心里总怀着亏欠。
“快了，就快了。”杨泰岁的眼中掠过一丝近乎病态的狂热。
“呵…呵呵…”低沉而阴冷的笑声从杨泰岁喉咙里滚出来，在房间里幽幽回荡，听得人脊背发凉。
“徐兄，你和我，很快都能彻底解脱了。”
两天转眼过去，北椋王府迎来大喜之日。
这两天，杨泰岁始终在徐晓的监视下。幸好，他没做出任何反常举动，徐晓也强压杀心，没有动手——留着杨泰岁，是为钓出赵皇朝那条老狐狸。
赵皇朝素来谨慎，一旦杨泰岁出事，他必会警觉，很可能放弃计划、远走高飞。
以他陆地神仙的境界，若一心逃命，世上没几人留得住他。
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北椋王府处处张灯结彩，红绸高挂，全府上下喜气洋溢。
凉州城的百姓都收到了北椋王府的贺礼，满城欢腾，人人感念北椋王的恩赏，几乎要当街高呼“北椋王英明，徐晓**”了。
赵勾藏身处，赵皇朝站在二楼窗边，望着街上如潮水般涌向王府道贺的百姓。
他眼中的杀意愈来愈浓。
“徐晓经营北椋几十年，果然根基深厚。看这情形，凉州城里的人怕是只认北椋王徐晓，不知还有离阳朝廷了。”
说到最后，话音里的怒气和杀机已掩饰不住。
身旁的赵四劝道：“您何必跟这些无知百姓动气？不过是一群乌合之众罢了。”
“今天能为徐晓一点赏赐效忠于他，明天也能因我离阳的恩典转而欢呼。”
“所以根源全在徐晓。只要今日成功刺杀徐晓、平定北椋，这些愚民自会乖乖跪伏在我离阳统治之下。”
赵皇朝点头，深以为然。
“你倒是看得透彻。像你这样的人才，留在赵勾做这些暗处勾当，实在浪费。”
“此事之后，我会让赵纯把你调离赵勾，去朝堂任职，才不辜负你的才干。”
赵四含笑躬身：“臣忠心离阳，无论身在何职，都会尽心效力。”
他表面恭敬，心中却暗嘲：“此事之后？等你真有命离开北椋再说吧。”
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