李嵩的喉结上下滚动，汗水顺着官服领口浸透了刺绣云纹：“这…… 这是本官上个月从西域买来的，觉得好看，就挂在了书房。” 他话音未落，谢景渊已猛地扯下画卷。墙面露出的暗格上，巫蛊符号泛着幽幽蓝光，与柳府库房封印上的符文完全一致。当暗格被撬开的瞬间，一股腥甜气息扑面而来，黑色陶罐中爬出的噬心蛊在青砖上留下蜿蜒的黏液，所过之处竟升起袅袅白烟。
“李尚书，这就是你从西域买来的‘香料’？” 谢景渊用剑挑起陶罐，罐口密密麻麻的蛊虫在剑刃上扭动，折射出妖异的紫光。李嵩瘫倒在地，官靴踢翻的砚台在青砖上洇开墨痕，宛如一张泣血的脸。
“谢大人，我错了！” 李嵩扯着谢景渊的衣摆，涕泪横流，“我不该帮鬼医门运送物资，不该挪用军饷，可我也是被逼的！太后她…… 太后她用我家人的性命威胁我，我没办法啊！” 他突然抓住谢景渊的手，指甲深深掐进皮肉：“您一定要救救我的妻儿！他们被关在城西的……”
谢景渊猛地抽回手，绣着獬豸的袖口扫落案上的茶盏。瓷片碎裂声中，他将刀抵在李嵩脖颈：“鬼医门的门主李玄，现在在哪里？柳承业的账册，是不是你让人烧的？还有柳府的灭门案，是不是你和鬼医门一起做的？” 刀刃寒光映着李嵩扭曲的脸，窗外突然传来乌鸦的怪叫，惊得满院槐树叶沙沙作响。
随着李嵩的招供，书房里的气氛愈发凝重。谢景渊看着暗格里不断涌出蛊虫的陶罐，想起柳府满门老小的惨状，太阳穴突突直跳。“把李嵩带下去，严加看管，别让他跑了，也别让他被人灭口。” 他转身时，瞥见墙上铜镜里自己的倒影 —— 额间青筋暴起，眼底布满血丝，活像画中那些索命的恶鬼。
就在这时，院外突然传来兵器相交的铿锵声，夹杂着丫鬟凄厉的尖叫。谢景渊抽出腰间软剑冲出门，只见月光下十余个黑衣人正在围攻陈忠等人。他们腰间的鎏金令牌刻着狰狞的 “李” 字，刀刃划过青砖溅起的火星竟是诡异的墨绿色 —— 正是鬼医门独有的淬毒兵器。
“保护李嵩！” 谢景渊的吼声撕破夜幕。软剑出鞘时带起一阵龙吟，剑身上的血玉坠子骤然发出红光。剑光与刀影交织间，黑衣人甩出的毒雾在地上腐蚀出深坑，阵阵恶臭熏得人几欲作呕。谢景渊剑走偏锋，剑尖挑开一名黑衣人面罩，赫然露出脸上标志性的鬼面刺青。
缠斗中，一名黑衣人突然掷出三枚透骨钉。谢景渊侧身闪避，钉尖擦过肩头，顿时传来灼烧般的剧痛。他强忍疼痛挥剑横扫，剑刃划过黑衣人手腕，对方惨叫着松开染毒的弯刀，那刀刃插入地面的瞬间，竟将青砖腐蚀出碗口大的深坑。
战斗结束时，满地狼藉。陈忠等人的伤口泛着诡异的黑紫色，空气中弥漫着腐肉气息。谢景渊看着自己染毒的指尖，想起王仵作说过 “腐心蛊” 的可怕，不禁握紧拳头。远处传来更夫打更的梆子声，已是三更天，而这场关于权力与阴谋的暗战，才刚刚掀开冰山一角。
“很有可能。” 王仵作合上图鉴，神色凝重，“大人，您一定要小心。腐心蛊和血髓蛊都很凶险，而且鬼医门的人手段残忍，他们肯定不会善罢甘休，说不定还会派人来暗杀您和李嵩。”
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