三月初七的晨雾尚未散尽，黑风寨的山腹深处已弥漫着令人窒息的腥气。沈清辞握着玄阴罗盘的手指泛白，青铜盘面的裂痕中渗出的暗红微光，正随着脚步的深入愈发浓烈，像是有生命般在纹路间游走。他身后的谢景渊一手按在腰间软剑，一手扣着李嵩的手腕 —— 这位前户部尚书此刻面色苍白，眼神躲闪，脖颈处那枚控心蛊留下的黑点，在火把光下泛着诡异的青灰，仿佛随时会再次苏醒。
“还有多久到培育室？” 谢景渊的声音压得极低，刀刃般的目光扫过通道两侧。石壁上的巫蛊符文泛着幽绿，与李府密室的符纸如出一辙，只是线条更繁复，像是无数条蛊虫在石面上爬行后留下的痕迹。每走一步，脚下的青石板都会渗出一点黑色黏液，踩上去黏腻打滑，散发着与血髓蛊同源的腥气。
李嵩的喉结上下滚动，声音带着不易察觉的颤抖：“快…… 快了，过了前面的转角，就是秘密通道的出口，直接通培育室的西北角。” 他的指尖无意识摩挲着袖口，那里藏着一枚李玄给他的青铜哨子 —— 昨夜控心蛊发作时，李玄的声音在他耳边反复叮嘱：“若谢景渊等人靠近培育室，便用哨子唤出蛊王，再趁机杀了谢景渊。” 此刻，那哨子的冰凉触感透过衣料传来，像一条毒蛇缠在腕间。
沈清辞突然停下脚步，玄阴罗盘 “嗡” 地一声发出剧烈震颤，指针挣脱盘面束缚，在空气中划出一道金色弧线，最终死死钉向转角方向。“不对劲。” 他将罗盘举至胸前，盘面的裂痕突然炸开，无数金芒从缝隙中喷涌而出，照亮了通道深处，“前面有大量蛊虫，而且…… 有很浓的怨气，比柳府、李府的加起来还要重。”
谢景渊立刻将李嵩推到身后，抽出软剑，剑身上的血玉坠子泛着红光 —— 这是遇邪祟时才有的反应。“准备战斗。” 他对身后的衙役们喊道，声音刚落，转角处突然传来一阵 “沙沙” 声，像是无数只虫子在爬动，伴随着令人牙酸的啃噬声，仿佛石壁都在被蛊虫一点点啃食。
“是‘地蛊’！” 沈清辞的声音带着凝重，他从袖中摸出几张黄符，点燃后掷向地面。符纸燃烧的火焰在地上形成一道金色屏障，“这种蛊虫藏在地下，以人肉为食，能钻透石壁，速度极快，大家小心脚下！”
话音未落，地面突然裂开一道缝隙，一只通体漆黑的虫子从缝隙中钻出来，体型比噬心蛊大两倍，头部生着两对尖锐的颚齿，正朝着最近的衙役爬去。那衙役反应极快，挥刀砍向虫子，“当” 的一声，刀刃竟被虫子的硬壳弹开，反而激起了虫子的凶性，它猛地跃起，朝着衙役的面门扑去。
