做完这一切，他坐在苏怜儿的床沿，指尖轻轻拂过床单。床单是苏怜儿生前绣的，上面绣着江南的烟雨图，针脚细密，可见她对江南的向往。沈清辞的心里突然泛起一阵酸楚 —— 如果没有太后的操控，没有鬼医门的蛊虫，苏怜儿或许已经在江南的小镇上，过着安稳的日子，而不是像现在这样，死后还要被人利用，连安息都做不到。
他低头看向手中的纸条，“西郊破庙”“三月十五” 几个字在晨光下格外清晰。他想起谢景渊昨天说的话：“外戚党羽的核心是太后的弟弟赵成，此人精通蛊术，比李玄更狠辣。” 赵成…… 西郊破庙…… 三月十五…… 这三者之间到底有什么关联？是赵成要在三月十五那天，在西郊破庙发动宫变？还是要在那里培育新的蛊王，用来控制文武百官？
腰间的罗盘突然剧烈震颤起来，比之前任何一次都要强烈，指针死死钉向房门的方向，盘面的裂痕中渗出的暗红微光越来越浓，像是在警告他 “危险已经到了门口”。沈清辞立刻握紧桃木剑，站起身看向房门 —— 门外传来一阵轻微的 “哒哒” 声，像是有人穿着绣鞋，正沿着走廊缓缓走来，每一步都踩在青砖的缝隙上，与春桃描述的窗台上的脚印，似乎来自同一个人。
他屏住呼吸，悄悄走到门后，透过门缝往外看。晨雾中，一个穿着红衣的身影正站在走廊中央，长发垂落，遮住了脸，手里拿着一把玉梳，正低头梳理着头发。那红衣的样式，与苏怜儿死时穿的红衣一模一样，衣摆上还沾着一点绿色的黏液，在晨光下泛着幽光 —— 正是控心蛊的分泌物！
沈清辞的心脏猛地一沉。他知道，今晚的守夜，绝不会平静。而这场平静背后，藏着的，恐怕是外戚党羽更大的阴谋，和一场即将到来的、比宫变更可怕的风暴。他握紧桃木剑，指尖传来的冰凉触感让他冷静下来 —— 不管来的是谁，不管他们的目的是什么，他都必须守住这里，找到账册，揭露真相，为苏怜儿，也为所有被外戚党羽和鬼医门害死的无辜者，讨回一个公道。
三月十二的子夜，京城的月色像被稀释的墨，昏沉沉压在烟雨阁的琉璃瓦上。沈清辞坐在苏怜儿的床沿，指尖无意识摩挲着玄阴罗盘的边缘，盘面裂痕中渗出的暗红微光，在烛火下泛着细碎的光，像极了苏怜儿死前凝固在眼角的泪。房间里静得可怕，只有青铜烛台偶尔发出 “噼啪” 的爆响，将他的影子拉得又细又长，映在斑驳的墙面上，随着烛火晃动，竟与之前在铜镜中看到的红衣鬼影有几分相似，让他心头莫名一紧。
