鼎中的蛊王似乎听懂了他的话，突然发出一声凄厉的尖叫。声音震得整个破庙都在颤抖，屋顶的瓦片纷纷掉落，砸在地上发出 “哐当” 的声响。赵成的笑容更加疯狂，他举起一把镶嵌着宝石的匕首，毫不犹豫地划破自己的手腕。鲜红的血液滴入鼎中，与暗红色的液体混合在一起，瞬间泛起剧烈的泡沫。蛊王的身体开始快速膨胀，甲壳上的花纹泛着越来越亮的幽绿光，像是在吸收血液的力量，准备着即将到来的 “成熟”—— 那将是一场席卷京城的灾难，一场由蛊虫和阴谋组成的灾难。
而此刻的兵部尚书府，气氛已经紧张到了极点。谢景渊带着暗卫守在府中，府外的街道上，已经出现了十几个形迹可疑的黑衣人，他们手中拿着装满蛊虫的陶罐，正悄悄朝着府门靠近。一场新的战斗，即将在夜色中爆发，而这场战斗的结果，将直接影响到三月十五的宫变，影响到整个大雍的命运。
沈清辞骑着马，看着远处兵部尚书府的方向，心中充满了紧迫感。他知道，他必须尽快赶到，与谢景渊汇合，共同阻止外戚党羽的阴谋。否则，不仅王显会丧命，谢景渊也会陷入危险，而大雍的江山，也将落入赵成的手中，万劫不复。
马蹄声在夜色中回荡，带着希望，也带着决绝。沈清辞握紧桃木剑，眼神坚定 —— 不管前方有多么危险，他都必须赢，为了苏怜儿，为了谢景渊，为了所有被外戚党羽和鬼医门害死的无辜者，也为了这大雍的朗朗乾坤。
三月十三的晨雾像掺了冰碴，沉甸甸压在京城的街巷上。御史台暗卫统领林风趴在张谦府邸外的老槐树上，脊背绷得像拉满的弓。树皮上的霜花沾湿了他的玄色劲装袖口，寒意顺着布料往骨头缝里钻，他却浑然不觉 —— 昨夜谢景渊在书房交代任务时的眼神，此刻还清晰地印在他脑海里：“张谦袖口的红丝线与苏怜儿红衣同源，他房里定藏着关键线索。记住，若发现密室或蛊虫痕迹，立刻回报，切勿轻举妄动 —— 外戚党羽的手段，比我们想象的更阴狠。”
林风的指尖无意识摩挲着腰间的短刀，刀柄上刻着的 “忠” 字被体温焐得发烫。他想起三年前柳府案时，自己还是个普通暗卫，亲眼看到柳承业一家的惨状，看到那些被蛊虫啃噬得面目全非的尸体。如今苏怜儿的死、张谦的反常，似乎都在印证一个可怕的猜想：当年的柳府案，只是外戚党羽阴谋的冰山一角，而他们，正一步步靠近这场阴谋的核心。
寅时三刻，远处的钟楼传来低沉的钟声，打破了黎明前的死寂。张谦府邸的侧门突然 “吱呀” 一声被推开，一道灰影闪了出来。林风立刻屏住呼吸，瞳孔微微收缩 —— 那是张谦的贴身家丁来福，平时总是一副憨厚模样，此刻却穿着一身便于行动的灰衣，手里提着一个黑色的食盒，脚步急促地朝着城郊方向走去，时不时回头张望，眼神中满是慌乱，与往日的沉稳判若两人。
